这部由杜琪峰监制，陈小春，任贤齐，林家栋主演的香港犯罪片，斩获了台湾金马奖最佳剧本，香港金像奖最佳影片等多项大奖。但在大陆去迎来了惨败，甚至没有过审。
无论从演员的阵容，还是导演的安排都是大片级的豪华标配。但是由于片子的讲述的内容太过血腥暴力等原因啊，无缘大陆市场。
影片主要讲述了香港回归前夕，香港三大贼王叶国欢(任贤齐饰)，季正雄(林家栋饰)，卓子强(陈小春饰)在内地一家酒楼(风满楼)密谋，要干一件惊天动地的大案。可这一切只是巧合，身为主角的三大贼王截然不知。空穴来风，未必无因。随着剧情的发展，三个主人公莫名地交回到了一起，仿佛就是冥冥中天注定。
任贤齐饰演的叶国欢可谓是悍匪，喜欢拿着AK47去抢劫金铺，运钞车等，真是是胆大妄为，无法五天。一次叶国欢在抢劫完金铺以后遇到问讯赶来的飞虎队，双方发生了激烈的枪战。叶国欢一名手下重伤，飞虎队死了几个。
一场激战以后，叶国欢带着伤痕累累的兄弟一起乘船逃回了大陆。看到这里，不禁让人想到《放逐》里最后任贤齐在码头等张耀扬的情形，穷途末路，真是让人唏嘘不已。
在船上叶国欢看到一伙走私电器的，突然灵光一现。决定带领兄弟们金盆洗手，开始做起了走私电器的生意。由于叶国欢的聪明才智(结交朋友，拉拢贪官)和胆大，很快在内地小有成就，干的风生水起。
可是好景不长，从香港走私过来的一批电器被海关扣留。叶国欢托人找关系，找到了海关管事的一个科长，花了一大笔钱才把货和人捞回来。
在这个过程中，叶国欢受到了这些官员百般的刁难和欺辱。这叶国欢哪能受得了啊，想当年多么威风，谁敢惹我，被你们欺负。就这样，叶国欢重出江湖，联系上了另一个贼王卓子强。
影片毫不避讳，直接大胆地反映了内地的贪腐问题。为了营业执照，30万一个花瓶的工商局长。后来的海关龙科长，公安局长。传闻，这也是这部影片在大陆被禁的原因之一。因为没有取得在大陆上映的权利，片中一些内地的取景，都是剧组人员偷偷拍来的。
影片中的另一大贼王季正雄（林家栋饰）心思缜密，每次作案以后都更换身份，改头换面，消失的无影无踪，警察通缉多年，也拿他没办法。
被警察盘问的季正雄，从包里拿出了枪，杀死了警察，逃回了内地。回内地，找到了自己的老朋友，找了几个帮手，打算回香港干一票大的买卖。
可是好景不长，两个新来的伙计知道了自己的身份，季正雄下了杀心。杀了二人后，季正雄看到自己已经成家的兄弟和自己，内心挣扎良久。放弃了这次行动，拨通了卓子强的电话。
就这样，本是一场戏剧性的闹剧，却一步一步真实地上演了。故事也满满接近了尾声，即将汇合的三大贼王，最终一个一个被警察消灭。
历史的烟云终于消散，香港回归，三大贼王也走上了穷途末路。正如影片的名字那样，树大招风。风来了，树折了。
影片虽然从头到尾都没有谈政治问题，可是一直在很隐晦地表达。很隐晦地表达了香港回归前夕，香港人对香港未来的思考。就像三大贼王一样，平时多么的嚣张跋扈，也逃脱不了历史的变迁。这一点在罗大佑的歌曲《皇后大道东》中也有提及。
