据说清朝的慈禧太后死后含在口中的就是一颗世间罕见的夜明珠，也是因为这个珠子才保证了慈禧太后的尸身不腐。慈禧太后死后，葬于清东陵定东陵随葬有大量珍宝，包括闻名中外的夜明珠在内。慈禧死后夜明珠含于口中。民国时期17年也就是1928年。被军阀孙殿英指挥的军队所盗，后辗转流落到宋美龄手中被当做靴饰，也就是鞋子上的装饰品，随后不知去向。然而传说毕竟是传说长期以来，真实的夜明珠，究竟是什么样一直是个千古之谜。1928年，时任国民革命军第六军团第12军军长的孙殿英率军队炸开了定东陵将陵墓内的稀世珍宝盗抢一空。慈禧口含的那颗夜明珠也未能幸免。据说盗匪们打开慈禧的棺椁时见她面目如生，好象在睡觉一样。孙殿英回忆说，这是因为他的口中，含有一颗很大的夜明珠，这珠子分开是两块，合拢起来则透出一道绿色的寒光，夜间在百步之内可照见头发，盗匪用刺刀撬开了慈禧的嘴取走了夜明珠。
清皇室在重新安葬慈禧时注意到慈禧嘴唇有破恒似乎是盗墓者取珠所致。盗墓案发生后，孙殿英用盗来的珠宝四处行贿，已逃脱罪责，据说他将这颗夜明珠送给了宋美龄。此后这颗世间罕见的珠宝，就不知所踪了。除了慈禧口中的夜明珠广为人知外，其凤冠上九颗夜明珠也相当有名。公元1900年6月，英德俄，法美日意澳，八国联军入侵北京，慈禧太后从凤冠上取了四颗夜明珠送与外国人，求他们退出北京，当时办事儿的太监李莲英不在身旁，叫一个姓王的宫女送往西门宾馆交与李鸿章派来的人。
李鸿章这时正在负责与外国人交涉退兵一事。当时这个宫女才17岁。慈禧太后告诫他，一路要小心，如果丢失了定要他脑袋落地。这个宫女藏好珠子，边走边想，这是我们国家的保护怎么能送给外国人。于是他巧妙地摆脱了护卫的人，把夜明珠藏入了民间。64年之后，也就是公元1964年在西安市柏树林住的一个姓吴的工人家里发现了这四颗夜明珠。这家人有一次搞清洁卫生，便把一个肮脏油黑的小枕头拆开，准备清洗，发现里面有一个红布包，揭开红布又是1层黄布1层油纸，油纸里面1层紧纸包着四棵龙眼大晶莹闪亮的夜明珠。
经过考古学家鉴定，这正是遗失了多年的慈禧太后凤冠上的那四颗夜明珠。原来那个肮脏的小枕头，是一个80岁的王奶奶临死前给他们的。解放后，吴师傅一直收养着这位无依无靠的王奶奶，待她如同亲娘一般。1963年临死时，这位王奶奶送给他这个小枕头，还未说明其中的秘密就停止了呼吸，这个王奶奶便是60多年前，慈禧太后身边的那位宫女。夜明珠是一种稀有的宝物。通常情况下所说的夜明珠是指荧光石，夜光石，
自古至今，历代人们常与爱慕迷惑不解的心情，对夜明珠津津乐道古代一些文学作品和民间的一些传说，往往给一明珠涂抹上了1层有1层神秘的色彩，编造出一个有一个扣人心悬的神话故事。慈禧太后随葬夜明珠，究竟是怎样的一件珍宝呢。据记载，慈禧太后含于嘴中随葬的夜明珠是一块近似球体形态重量，大概为清代422钱7分相，当于现在787.8克拉的金刚石原石，其估价在1908年，十值一千零八十万两白银，相当于现在的8.1亿元人民币。而这颗夜明珠的来源，很可能是失踪已久的莫卧尔大帝金刚石。莫卧尔大帝金刚石最早出现在印度南部，1657年，印度莫卧尔王朝征服两个小国，统一了印度南部。该宝石因而流入莫卧尔王朝宫中，然而一年莫卧尔王朝发生政变宝石在混乱中神秘失踪。虽然法国旅行家兼宝石学家描述，1665年在莫卧尔房宫中见过一颗具有280克拉和玫瑰形状的优质净水金刚石，认为那就是莫卧尔大帝金刚石。其实那只是前者的替换品，真正的莫卧尔大帝金刚石在阿富汗杜兰尼王朝八次入侵印度期间被抢掠到阿富汗。
清代乾隆朝于1000年，镇压准噶尔叛乱，威震南疆，阿富汗于1760年与1762年2度派使团向清廷朝贡莫卧尔大帝金刚石便作为贡礼流入了清廷，一直传到慈禧这一代。清代正史并没有慈禧太后随葬夜明珠的记录，由李莲英的侄子李成武撰写的爱乐轩笔记中也没有记载。那么这颗夜明珠是否是一个传说呢？最早关于慈禧太后随葬夜明珠的记录出现在南海印字1928年左边的盗林案中，第51号夜明珠种422钱7分值，1080万两。
盗林案中记载的夜明珠与其后历史上的记载和民间传说基本相符，但是，孙殿英说，夜明珠可分为两块则没有相应的佐证是不科学的。慈禧太后口中的夜明珠似乎毋庸置疑，但不知是什么质量所致。有人以为是银石，但不见其物难下结论。民国政府的调查报告盗匪的回忆录的关于夜明珠夜光的表述基本上都是寒光或者可以透出一道绿色寒光，而且夜间在百步之内可照见头发。这些盗匪不是科学家，他们的描述显然不具有科学性，这道寒光应该是盗匪们进入阴冷黑暗的墓室之后，夜明珠在火把光或者电筒光下呈现的光学效果，而且这种特别的光学效果是其它珠宝所无法比拟的寒光，70是强烈刺眼的白色反射光，容易让人误认为是绿光。
火把或者电筒光的颜色偏红，陈根据矿物学基本知识。在这种低能量光线的照射下，任何矿物都不会发出明显的荧光或者灵光，因此可以断定夜明珠的夜光不是矿物荧光或者灵光，而是聚力金刚石在自然状态下的出火现象。如此看来，随葬与慈禧太后嘴中的夜明珠是一块具有近似球形形态质量约78.8克拉的金刚石原始。
