在第二次世界大战东亚战场上，日本人犯下了滔天罪行，侵略了东亚及东南亚几乎所有的国家。在这场战争中，最臭名昭著的“刽子手”当属日军第18师团，从淞沪会战到南京大屠杀再到东南亚的丛林恶魔，这只军团一路行进留下了罄竹难书的滔天罪恶。

那么，这只军团究竟是怎样的存在？又是如何覆灭的呢？

“菊与刀”

日本第18师团最初代号为：菊，1925年日本军部取消了其番号，而后在侵略中国的战争时重新组建，也就是从这时起，这支代号“菊”的部队挥舞起了屠杀的“镰刀”。

1937年，日本全面侵华战争爆发，从东北一路向南进发的关东军在迅速占领北方大片领土后，开始遭到了中国人民的顽强抵抗，难以继续行进。基于速亡中国的企图，日本决定重新组建18师团，登陆上海彻底占领中国南方，淞沪会战就此打响。

淞沪会战开始，国民政府投入了超过80万兵力到前线阵地当中，日军同样将作战主力调动到了上海地区，双方开始了一场“绞肉机”式的战斗。由于战斗力的差距，国民政府很快落到下风，为了缓解正面战场的压力，不得不将杭州湾地区的驻军调动到了前线参与战斗。

谁都没有想到，这个调动给了18师团趁虚而入的机会。这支代号“菊”的18师团从国军后方登陆杀出，彻底切断了国军前线的补给，淞沪会战就此以日军胜利结束。18师团经此一战，也彻底打响了名气，从此一路南下不断犯下滔天罪行。

在中国战场上，18师团从上海出发进攻芜湖、南京，攻占城市之后，立刻开始全城屠杀。大量战斗机、火炮直接攻击无辜百姓，在南京有组织、有预谋地进行了长达42天的屠杀，屠杀手段的血腥程度令人发指，几十万无辜百姓的死亡给中国人留下了永远的伤痕。

那么为什么80万国军却抵挡不住18师团的进攻呢？仅从战斗力上讲，为什么18师团可以在中国战场屡战屡胜？

首先必须要承认的是，从作战能力上，18师团的士兵战斗能力确实非常出色。18军团在重组之时，其最大的目的就是为了应对中国战场和日后入侵东南亚作准备，所以士兵选拔中都挑选了接受过军事训练的士官和有战斗经验的退役士兵。这保证了师团人员上有较高的军事素养。

从武器配备上，每个士兵都是武装到牙齿的战斗机器，日本砸下重金为这支师团提供所有的轻重武器装备，保证其强悍的战斗力。

同时，在长期“军国主义”思想的洗脑下，士兵可以忘记生死，更不顾最基本的人性道德，只在乎战斗胜利，这也是为什么这支师团才进行各项屠杀活动中竟毫无心理负担。

从另一方面来看，上海作为出海口，地形上三面环海，陆地部分又多是滩涂，很难修建坚固的防御工事，真正的保护应该在海上进行有效阻截打击，如果战斗已经进行到反登陆保卫战阶段，那可以说已经失败了一大半。当时的中国海上军事实力完全无法同日本相比较，所以这场战斗的失败也是可以预见的。

“丛林恶魔”

随着日本侵略战争进一步发展，太平洋战争也全面爆发，战争扩大到了东南亚地区。为了争取到马六甲海峡的战略要地，18军团重新披挂上阵向马来半岛进发。

抵达马来半岛后的18师团迅速开始了战斗部署，强大的机械化部队在仅仅2个月的时间里，横扫整个马来半岛，原本属于英军的殖民地瞬间沦为了日本统治之下。

之后，18师团长驱直入攻下了重要的交通枢纽新加坡，彻底切断了盟军海上运输线路，给盟军帮助东亚地区战斗带来了巨大麻烦。在马来半岛的成功刺激着日本兵好战的血液，继续北上攻击缅甸，在东南亚雨林遍布的地区，这支师团就好像“丛林猛虎”一般不可抵挡。

极短的时间内，18师团攻占了缅甸地区，至此整个东南亚基本都落入了日本控制之中。因为缅甸地区的沦陷，中国战场上的作战局势也发生了巨大改变。

要知道，在中国抗日战场上滇缅运输线是外国支援中国的重要通道，在东部沿海全面失守、北方彻底沦陷、西部交通不便情况下，外部想要给中国提供援助，必须经过东南亚的运输线路，滇缅运输线就是最重要的要道。

如果继续让日本占领缅甸，那整个东亚的反侵略战争局面将彻底改变，必须要重新反攻夺回缅甸地区。可驻守在缅甸北部，战斗力凶悍的日本18师团又岂是泛泛之辈，第一次赴缅作战的中国远征军就见识到了这“丛林恶魔”的恐怖。

中国远征军在第一次缅甸战役中，和英军协同一起进入缅甸地区。可在两国军队战斗中却是截然不同的作战方针。中国远征军敢打敢拼，在战斗初期夺得了大小战斗多次胜利，在东线取得了不错的战斗成果。而西线的英国人只想坚守地区，只要不让日本人进入自己的殖民地印度就心满意足，所以驻守防线一退再退，直到西线彻底送到日本人手中。西线的崩盘给了日本人喘息的机会，18师团瞬间从西线迂回到东线后方，切断了远征军的补给。中国远征军不得不从崇山峻岭中撤退，重新制定作战计划。

最终，第一次缅甸战役使中国远征军付出了7万人伤亡的代价。经过了这一战，日本18师团气焰更加嚣张，对中国军队更是不屑一顾，这也为第二次缅甸战役中18师团的覆灭埋下了伏笔。

“丛林之狐”灭“猛虎”

东线远征军的失败极大了刺激了每个中国人的复仇之心，面对18师团在东亚犯下的暴行，中国远征军绝不会轻易妥协放弃，第二次缅甸战役就此打响。

1943年，由号称“丛林之狐”的孙立人指挥，重新整编经过第一次缅甸战役失利的士兵，建立新38师开始反攻战役。

那么这个孙立人是何许人也呢？

在第二次世界大战中，各个战场上爆发了惨烈战斗的同时也涌现了一大批优秀的指挥将领和军事奇才。因为当时中国的国际地位低，中国将领受到的关注也十分有限，可即便在这种情况下，孙立人依然得到的世界军事界的肯定。

毕业于清华大学和弗吉尼亚军事学院的孙立人，在进入行伍之前就接受了良好的教育，有不错的战术理论水平。在进入军队之后，为了提高队伍战斗力，他结合中国人的体质和西方的部队训练方法，创立了“孙氏操典”训练部队。

抗日战争爆发后，参加淞沪会战身负重伤，伤愈后又迅速投入到武汉保卫战之中，在战斗中积累的丰富的指挥经验。同时，多次与日军18师团的交手，也让他更加知道日军18师团的作战习惯。这次赴缅作战就是他一雪前耻，为中国同胞报仇的最好时机。

不光是作为统帅的孙立人，第一次失利也给士兵带来了巨大的耻辱。家国之痛的血海深仇激励着这支部队，在作战中终于爆发了惊人的战斗力。

在几个月的浴血作战之后，新38师力克于邦和孟关两个地区，准备继续向日军18师团所在的瓦鲁班地区进发。一场复仇的血战就此展开。

作战刚一开始，作为同盟军总参谋长的美国人史威迪就出现了重大判断失误。狡猾的18师团为了转移盟军视线，在频繁的兵力调动中偷偷转移了主力部狡猾的18师团为了转移盟军视线，在频繁的兵力队，而总指挥部却并不知道这一情况，战斗开始后，大量炮火覆盖却只打击了18师团小部分军队，主力部队已经悄悄对中国远征军形成了包围之势。

面对如此不利的局面，中国远征军爆发了极大的战斗意志和战斗实力。第一次缅甸战役中撤退的经历刺激着每一个战士的内心，在缅甸的丛林里，远征军开始了一波波顽强的突围战斗。