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1945年1月，刚刚被盟军攻占的比利时处于欢乐之中，但是不时传来的枪炮声告诉人们，不远处正在进行交火，交火的地方叫贺根森林。
影视剧中的美军士兵
离贺根森林大约25公里的地方有一个宁静的小山村，因为附近很多矿，所以这个山村被人称作圣玛丽矿山村，由于这个山村位置隐蔽，所以被美军陆军第28师第109团选为团指挥部。
在矿山村的北边大约1公里的地方有座比较精致的庭院，这座庭院占地并不大，此时被第28师当作刑场，第28师的执法队在庭院的中央树立了一个2米高的木桩。
1月31日上午10点左右，天空中飘着雪花，气温降下到零下5度左右，一个披着毛毯的白人士兵被8个美军士兵押进了庭院，这位白人二等兵的名字叫艾迪·斯洛维克，他因为当了逃兵即将被处决。
不一会儿，走进来两名中校，这两名中校虽然军衔一样，但是着装却有差别，一名中校佩戴手枪，他是第28步兵师109步兵团第3营营长罗斯·亨贝斯特中校。另一位没有佩戴手枪，但是佩戴了牧师标志，他便是团里的随军牧师卡得罗中校。
牧师是美军区别与其他军队的一个重要标志，美国国防部设有武装力量牧师委员会。牧师委员会主任为少将军衔。
美军在陆海空三军都设有牧师部长，亦为少将军衔。 美军随军牧师作为正式在编军官其地位受到法律保护，在军中授予军衔、穿军装、佩戴牧师标志，除不直接指挥部队参加战斗外，其他待遇与同级军官完全相同。
随军牧师与其它美军军官的不同之处在于随军牧师不能携带武器，不直接参加战斗和指挥部队，但有携带枪支的随军牧师助理保护其安全。
随军牧师是美军独一无二的军事岗位，除了要行使宗教服务和主持宗教实践的职能外，还要为士兵提供心理咨询和“思想工作”。他们布道时不需要专门的教堂和讲坛，但是对官兵的影响却“比其他任何因素都大”，成为名副其实的官兵“精神支柱”。
美军牧师正在做祷告
随军牧师还有一项职责，在处决美军官兵时进行祈祷，以便让他们走得安详。
艾迪虽然披着毛毯，但是仍旧冻得瑟瑟发抖，他被带到营长罗斯和随军牧师卡罗德面前，罗斯对艾迪说道：
“艾迪，你还有什么想说的吗？你有什么想说的，我可以转告给你的家人。”
看着眼前的罗斯中校，艾迪的眼里几乎要喷出火来，他愤怒地喊道：“逃兵那么多，为何只枪毙我？”
罗斯中校哼了一声：“因为你傻，如果你不傻，也不会走到这一步！”
听着罗斯回答，艾迪更加愤怒了：“都是你骗我的，都怪你......。”
逃兵艾迪和营长罗斯之间到底发生了什么？艾迪又为何当了逃兵被枪毙呢？
艾迪于1920年出生于密西西比州的乡下，密西西比州是美国最穷的州之一，经济水平十分落后，教育水平非常低，所以密西西比州是美国犯罪最高率的几个州之一。
俗话说“穷人的孩子早当家”，但是艾迪却是“穷人的孩子早偷窃”，他小学没毕业就辍学了，于是便到工厂去当童工，美国对童工压榨得很厉害，他根本就赚不到什么钱，于是他就开始偷盗工厂里的黄铜。
艾迪就这样走上了偷窃之路，刚开始他只偷工厂的，不偷私人的，后来也偷私人的，还酒架，不久之后就被警察抓获，因为年龄不够被放了回去，但他不思悔改，19岁那年又被抓进牢里，1942年底被放了出来当水管工，还娶了个老婆。
艾迪与妻子结婚照
当时正值第二次世界大战时期，美国进行了全国性的战争动员，有知识、有文化的青年都进工厂上班去了，以维持庞大的军工生产，没文化、没技能的就要强征入伍。
艾迪就属于无知识、无文化、无背景的那种人，1944年他被强征入伍，经过简单的军事训练后，他作为第28步兵师109步兵团第3营G连的一名二等兵前往法国作战。
美军第28步兵师战斗力一般，作风比较稀稀拉拉，当时美军的指挥水平很糟糕，第28步兵师在此前的战斗中被德军打得丢盔卸甲，急需补充兵员，艾迪当然就是被补充的兵员之一。
艾迪到连里一看，整个连编制150人，新兵达到87人，这也就意味着上一次战役有87人战死，一个连有58%的人战死，这使他感觉情况不妙，如果自己随连队上前线将是九死一生，想到自己的妻子和儿子，他决定逃跑。
艾迪随G连在前往法国的过程中遭到了德军的突然炮击，这个连队新兵多，连队顿时大乱，士兵们四处逃散，艾迪和一看便抛开队伍钻进了树林，和艾迪在一起的还有二等兵约翰。
艾迪和约翰发现周围有很多德军，他们不敢轻举妄动，在树林里躲了两后，遇到了一支加拿大的后勤警戒连，这支加拿大连队收留了他们。
这支加拿大军队主要负责后勤警戒，连队虽经过几次战斗，倒没有多大损失，艾迪就这样在加拿大的军队里呆了6个多星期，他觉得呆在加拿大军队里挺好，起码没有什么性命之忧。
1944年10月7日，加拿大军队联系上美军，将艾迪送还给美军，他虽然非常不情愿离开，但还是被送回第28步兵师109步兵团第3营G连。
连队本来都将艾迪以战斗牺牲的情况上报了，连长格罗特上尉一看艾迪平安无事地回来了，而且还长胖了一点，既高兴也意外，毕竟是自己的兵啊。这时艾迪如果在连队里浑水摸鱼，跟着部队随大流也就算了，后来肯定会被作为英雄的。
艾迪返回连队的当天晚上，他便找连长格罗特上尉，他说自己的视力不好，胆子也非常小，不适合参加战斗，能不能把他调到后方去搞搞后勤工作算了。
连长问他在加拿大的部队是怎么参加战斗的，他说那是在加拿大的后勤警戒连，如果在后勤的连队里他就不会逃跑，如果让他参加前线战斗，他就会逃跑。
连长哪有权力把他调走，再说连队正缺人，也不可能把他调走，连长当即把他分到了连队的步枪排里当了一名步兵。
影视剧中的美军步兵
步兵可是要冲锋陷阵的，艾迪当晚就逃跑了，并留下了一封信，信里让连里别在找他了，并说自己胆小害怕。
第二天一早，连里发现艾迪逃跑了，他的好友约翰立即去追赶，约翰追上艾迪后劝他返回连队，并告诉他如果当逃兵被枪毙就不划算了，但是艾迪心意已决，他劝约翰随他一起逃走，并说：
“逃走的很多，也没听说谁被枪毙了，倒是上前线被打死的很多。”
但当时的法国、比利时等地到处都是盟军的部队，因为美军有很多逃兵，所以美军的宪兵到处设卡捉拿逃兵，艾迪根本无路可逃，没过多长时间他就被美国宪兵抓住了。
因为美军的逃兵很多，对于一般逃兵，宪兵抓住后都送回原来单位，艾迪被宪兵送回了第28步兵师109步兵团第3营G连，宪兵责问G连连长格罗特上尉，为何他的连队会有逃兵。
连长格罗特便将艾迪留下的信给宪兵们看，宪兵们见的逃兵多了，所谓法不责众，宪兵们当着连长格罗特的面，要求艾迪将信烧毁，然后安心在G连服役，这事也就过去了，不再追究。
宪兵的“好说话”令艾迪来了精神，他感觉宪兵们也不敢拿他怎么样，当即回绝了宪兵们的好意，并说他主意已决，宁愿坐牢也不随连队上前线。这令宪兵和连长格罗特都十分愤怒。
于是连长和宪兵将他带到营长罗斯·亨贝斯特中校面前，罗斯营长也表示，再给你次机会撕掉纸条，然后返回部队这事儿就算过了，不会指控你。不过艾迪毫不在意，依然不听劝说。
连里的战士当逃兵，营长罗斯和连长格罗特都是有责任的，罗斯见艾迪油盐不进，便对他说道，既然你心意已决，那么你就在信结尾再加上一段话：
“连长格罗特与营长罗斯都已劝我回连队，但我已决定当逃兵，我知道当逃兵会上军事法庭，也知道当逃兵的一切后果，我愿承担一切后果，二等兵艾迪。”
艾迪非常潇洒地写上了这段话，他坚信当逃兵只会坐牢，他已经坐过牢，并没有什么大不了的，至于上军事法庭，他也觉得没有什么大不了。
这既是艾迪的愚蠢，也是他的悲哀，因为当时的大环境已经发生改变。
当时美军虽然节节胜利，但是伤亡也在不断加大，尤其是美军进攻德军坚固设防的贺根森林地区后，美军成批成批的阵亡，伤亡、失踪的人数高达30000。美军第4步兵师第22步兵团在短短18天之内，几乎全军覆没。
美军步兵正在战斗漫画
因为德军的坚守和天气造成的补给困难，美军士气严重下滑，逃兵等罪行不断上升，每天都有人逃亡，有千分之五的士兵表示，宁愿坐牢也不想踏入贺根森林地区。
美军的军纪是非常松散的，在其他军队里，很多逃兵一旦被发现，连长就可以当场枪决。美军对逃兵的惩罚有一套程序，所谓乱世用重典，美军高层决定采用“杀鸡给猴看”的手段来制止逃兵现象。
而艾迪就是那只鸡，1944年11月11日，军事法庭开庭，斯洛维克被指控“因逃避危险任务而当了逃兵”。
美军的师级单位就可以组织军事法庭，军事法庭的审判小组通常由师里的参谋组成，通常情况下，师里的参谋都会放本单位的士兵一马，因为枪毙本单位的士兵不是一件光彩的事。
令艾迪没有想到的，此次的审判人员没有步兵第28师的参谋，因为步兵第28师正在前方与德国人苦苦血战，军事法庭只好让其他师的参谋来担任审判人员。
审判人员拿出了艾迪当逃兵的证据，也就是那封信。
艾迪承认那封信是自己写的，也当场承认自己是逃兵，当时师里给艾迪找了一个辩护律师爱德华·伍兹上尉，按照程序，辩护律师可以辩护，但是艾迪要求辩护律师不必辩护。
在艾迪看来，自己当逃兵无非是坐牢，有什么好怕的呢，如果坐牢的话，自己马上就可被送回美国，这样就可以离开炮火连天的战场了。
所以艾迪在法庭上非常嚣张，他说：“我承认我是逃兵，你们判我刑让我坐牢好了。”
艾迪表情嚣张还死不认罪，这令经过枪林弹雨的审判人员异常愤怒，9名审判人员一致认为艾迪有罪，应该判处死刑。
当法庭宣布艾迪死刑时，他傻眼了，他立即辩护：“逃兵那么多，为什么只判我死刑？”
让艾迪辩护时他不辩护，此时他想辩护时，法庭既不让他辩护也不听他辩护了。
军事法庭的宣判结果很快被送到第28步兵师的师长诺曼·科塔少将手中，作为师长，手下一个士兵的死活他并不关心，但是让他直接处死艾迪他肯定不愿意，因为会带来不必要的麻烦，既然军事法庭判决艾迪死刑，他就顺水推舟了。
巴顿大家都知道，巴顿曾经打了士兵一个耳光，因为这个士兵有战争恐惧症，这件事引起了轩然大波，很多媒体纷纷指责巴顿的过失，巴顿也没想到，后来引发了如此之多的变故，在艾森豪威尔的强迫下，巴顿向被打士兵道歉，才算是消弭了一场灾祸。
影视剧中巴顿打士兵耳光
师长诺曼少将为自己的行为辩解道：
“批准这一判决是基于我对这个国家的责任。艾迪作为一名逃兵，如果让他的目标达成，我不知道怎么去面对那些在战场上英勇作战的士兵，尤其是那些为国捐躯的士兵。”
师长诺曼少将的辩解得到了认可，很多媒体都说他的决定是英明的。
师长诺曼少将在判决书签字，就决定了艾迪的命运，按照规定，艾迪可以有上诉权，他给盟军最高军事长官艾森豪威尔写了一封求饶信，他说自己的行为是本能的，希望能够得到宽恕。
当时盟军正在和德军激战，对于这样一个逃兵，艾森豪威尔不可能饶恕他，但是他耍了一个滑头，他的批复是：
“一定要设法阻止更多的逃兵！”
对于艾森豪威尔的批复，步兵第28师非常重视，师长诺曼少将决定斩立决，以免这个艾迪再生事端。
1945年1月31日上午10点左右，艾迪被押到了行刑场，艾迪毕竟是自己营里的兵，所以营长决定送他一程，这样对各方面都有个交代。当艾迪对营长罗斯中校愤怒地喊道为什么单单枪毙他时，罗斯中校说他傻。
罗斯中校说的是对的，艾迪不应该对军法这么蔑视。即使艾迪呆在部队里，他只要再熬几个月二战就结束了，那时他就是国家的功臣。
这时的艾迪仍然歇斯底里地重复着刚才的话，罗斯中校说道：“我只负责送你一程，并不负责解释！”
罗斯说完朝宪兵示意了一下，8名宪兵摘掉了艾迪身上所有的配饰，然后七手八脚地将他绑在柱子上。
随军牧师开始祷告：“圣明的主啊，请您原谅这个年轻的孩子吧。孩子，天堂里没有战争、没有杀戮，你的心灵可以在天堂得到安宁......”
在随军牧师卡得罗不紧不慢的祷告声中，8名士兵一字排开，每人手中都拿着一支M-1加兰德半自动步枪，领队的宪兵队长用英文说道：“开火！”
美军正在枪毙犯人
8发子弹命中了艾迪，他当场死亡，而随军牧师卡得罗仍在低声祷告。就这样，美国二战中唯一的“完全的逃兵犯”艾迪被处决了，享年24岁。
天择是作者的笔名，对历史和哲学颇有研究，欢迎关注。
参考资料：
《二战秘闻真相》，兵人编著，哈尔滨出版社，2005年5月第一版；
《二战恩仇纪实》，丛书编委会编，海潮出版社，2014年3月第一版;
《远去的胜利》，威廉·理查德森著，化学工业出版社，2016年1月第一版。
