1946年5月18日，鉴于严峻的形势，林彪决定让四平前线的东北民主联军全线撤退。5月19日，国民党军进占四平。

东北民主联军在撤退后，一向用兵谨慎的杜聿明在下达追击命令的时候，让各路国民党军不要顾及会遭到伏击，只顾一直向前就行了。更为奇怪的是，国民党军好像知道民主联军的撤退路线以及部队番号，采取了有针对性的追击，比如某一路的民主联军数量较多的话，杜聿明派去的追击部队也多，反之则派较少部队。这样一来，民主联军在撤退时就非常的被动，遭受了不小的损失。

杜聿明再厉害也不会算计得这么准确，真实的原因是：民主联军的作战科长王继芳携带着大量机密文件叛逃了，杜聿明根据王继芳带来的情报，对民主联军的撤退路线和部队番号一清二楚，这才大胆的让国民党军全线追击。

林彪痛骂李作鹏

林彪

东北民主联军司令部在撤到舒兰后，一天早上，司令部的参谋处长李作鹏酒瘾上来了，于是便去找管理处长何敬之，让给弄一些酒，何敬之将自己舍不得喝的一坛酒给了李作鹏。

中午的时候，正当李作鹏和苏静等几个人在喝酒聊天的时候，林彪突然间推门进来了。看见正端着酒碗的李作鹏，林彪气愤异常，将摆在炕上的酒菜全部给打翻，然后劈头就骂：“部队现在在哪里？电台现在还没有找到，与部队联系不上，你们也不管！”接着，林彪抡起挎包就要打李作鹏，身旁的秘书季中权一把抱住。

林彪虽然沉默寡言，看起来似乎不好接触，但从身边人对他的回忆来看，林彪其实是个很好伺候的人，也极少对部下疾言厉色。这次对李作鹏等人不仅发火，甚至还要动手，这是林彪到东北后的头一次，也是唯一一次。林彪发这么大的火，表面看是李作鹏在大白天喝酒，但真正的导火索却是作战科长王继芳叛逃。

东北民主联军当时已经破译了杜聿明指挥的国民党军的电台密码，王继芳叛逃后将这一情况告诉了杜聿明，杜聿明当即下令修改了密码。同时，杜聿明还通过王继芳带来的情报，很详细地了解了东北民主联军的番号，各纵队人数以及最新的作战计划，这样一来，杜聿明就完全没有了顾虑，可以放心的部署用兵。更为严重的是，王继芳还带来了民主联军损失较大，在长春并未部署过多兵力的情报，杜聿明得知后大喜过望，当即下令主力向长春开进，5月23日，廖耀湘的新六军和陈明仁的71军进占长长春。

王继芳的叛逃，让民主联军的撤退毫无秘密而言，杜聿明肆无忌惮地指挥有摩托化优势的国民党军疯狂的追击。

一开始，民主联军司令部的人找不见王继芳，都认为他是不是在撤退中走失了或者在混乱中牺牲了，直到传来了王继芳叛变的消息后，林彪这才恍然大悟，明白了自己处处被动的原因。

王继芳的蜕变

杜聿明

王继芳在14岁的时候参加了红军，在翻越夹金山雪山和过草地的时候，他还不到16岁，对这个小红军，红军指战员们都非常照顾，不少人都背过他。

红军到达陕北后，王继芳在抗日军政大学学习，他由于表现良好，后来还成了抗大的教官。教官的要求是很高的，可不是普通的学员毕业后就可以当的，也能看出王继芳的能力还是不错的，组织对他也是重用的。

东北民主联军组建，林彪进入东北后，王继芳作为出关干部的一员，也来到了东北。王继芳的军事素养不错，为人又机灵，加上在抗大学习的时候，林彪又是校长，因此他被林彪挑选，担任了东北民主联军司令部的作战科长（一说副科长），这可是个非常重要的岗位，当时的王继芳不过27岁，以他当过红军的资历，如果在作战科长上历练一番，那么在1955年解放军首次授衔的时候，少将军衔是少不了的。

有着大好前程的王继芳，为何会突然叛变呢？这得从一个女人说起，王继芳到东北后，在四平的梨树镇遇见了一个漂亮的女子，由于这个女子是当地一个地主家的女儿，所以王继芳只能在暗中和她交往，这件事做得比较保密，民主联军司令部并没有人知道。

不过，事情并没有这么简单，这个女子并不只是地主的女儿，她的真实身份是当地国民党三青团的一个女区队长，她是故意接近王继芳。在王继芳坠入爱河后，这个女子公开了他的身份，如此一来，摆在王继芳面前的只有两个选择，一个是快刀斩乱麻，和这个女子分手，另一个就是带着这个女子去投奔国民党。王继芳并没有多加思索，他将民主联军司令部的文件秘密收集好后，在林彪下达撤退后，他趁着司令部混乱，带着文件去投奔了国民党的新六军，并由军长廖耀湘带去见了杜聿明。

廖耀湘

王继芳的叛变，出乎民主联军司令部所有人的意料，谁能想到这个走过雪山草地，革命资历很深的红小鬼，居然会叛变！

叛逃造成的结果也是非常严重的，时任东北民主联军第一纵队一师政委的梁必业后来回忆说：“当时，新一军的一个排就敢追着我们的一个团打，甚至几个士兵坐在一辆车上，带上一门炮，就可以在公路上肆无忌惮的向我们的后撤部队炮击。”

开国大将黄克诚后来也回忆说：“从四平到长春撤退，我军除南满外，总伤亡1.5万人。干部情绪不高，特别是营以下干部一般有厌战情绪，有一些伤愈后不愿意归队。”

林彪也不无痛心地说：“渡松花江的部队建制不完全，逃亡和疲惫现象十分严重。被敌人隔断尚未找到的部队，梁兴初部缺一个团，罗华生部缺一个营，万毅部缺少4个营。万部减员最大，有的团只剩下半数。”黄克诚的民主联军三师，梁必业任政委的民主联军第一师，伤亡也很大。”

可见，王继芳叛逃后，所造成的危害之大。叛逃事件之后，林彪有一段时间也是疑神疑鬼，有一次，新任的作战科长阎仲川，外出时汽车出现了故障，所以没有按时回来，作战科的其他人都说阎仲川肯定会回来，但林彪却非常怀疑，等到阎仲川回来后，林彪这才长长的松了口气。

阎仲川的资历远不如王继芳，但他靠着兢兢业业的工作得到了林彪的认可，后来还担任过副总参谋长，1983年是按正兵团职待遇离职休养的。

叛徒的结局

为了奖励王继芳，杜聿明亲自主持了他和那个地主女儿的婚礼，杜聿明还报请国防部，破格提拔王继芳为少将参议。

王继芳叛变后，一度成为杜聿明的红人，从蒋介石发给杜聿明的往来电报中，他还前往南京，接受过蒋介石的召见。在王继芳失去利用价值后，杜聿明不愿意让一个叛徒留在他的东北保安司令部，所以把王继芳介绍给了保密局长毛人凤，让王继芳成为保密局在东北的一个少将特务头目。

毛人凤认为王继芳不是干特务工作的料，所以只给他支付了少将的薪俸，并未给他安排重要的职务。随着东北战局的迅速扭转，到了1948年，解放军已经控制了东北的大部，国民党军困守锦州、长春、沈阳等几个相互之间孤立的据点。

王继芳也不傻，他很清楚东北国民党军的失败已成定局，于是带着妻子离开东北去了重庆。在王继芳看来，东北虽然国民党处于弱势，但在东南和西南还是稳定的，所以他一口气跑到了自认为很安全的重庆。

然而，国民党的溃败速度大大超出了王继芳的预料，1949年9月，解放军挺进重庆。这个时候，王继芳想带着妻子逃往台湾，但是，多少比他有钱比他有势的人都搞不到去台湾的机票，他一个挂着少将衔的被毛人凤弃用的叛徒，谁会买他的账呢？

重庆解放后，王继芳隐姓埋名，由于认识他的人不多，一时间他的身份并没有暴露。改名后的王继芳甚至还混入了人民政府的公安局工作，但是天网恢恢疏而不漏。在一次清查中，无法说清自己过往经历的王继芳，引起了同事的怀疑，经过调查，他的叛徒身份暴露。

王继芳被捕后，知道无法掩盖，将自己的过往罪行坦白。王继芳的被捕，惊动了四野的指战员，群情激奋之下，林彪下令，用一架飞机将王继芳押到了武汉公审，很快，这个用昔日战友的鲜血混了一个国民党少将军衔的叛徒，被执行了枪决。