广州军区生产建设兵团，以垦植橡胶甘蔗等热带作物为主的屯垦戍边的部队，隶属于广州军区和广东省双重领导。
上世纪 50年代初，中央军委、国务院决定抽调两万多名军队干部战士，组建林业第一师、第二师，在海南岛、雷州半岛开荒，建立橡胶农场。鉴于当时海南岛处于国防前沿，经国务院和中央军委批准，1968年8月15日，广州军区成立了生产建设兵团筹建领导小组，1969年3月19日，广州军区、广东省革命委员会发出了《关于成立广州军区生产建设兵团的指示》，1969年4月1日，以原海南、湛江两个垦区的国营农场和华南热带作物学院、研究院为基础，军转干部为骨干广州军区生产建设兵团正式成立，归广州军区建制领导，接受当地革命委员会领导和监督。
生产建设兵团司令部设在海南岛海口市，兵团按部队编制，下辖十个师，共11万人，由现役军人和知识青年组成。从1969年至1973年底广州军区生产建设兵团共有知青11万余人。主要来自广州、汕头、海口、湛江、韶关等地。
各师师部由广州军区各部队抽组。兵团下辖10个师，148个团，2个独立营和16个工厂以及华南热带作物科学研究院、华南热带作物学院。其中第一、第二、第三、第四、第五、第六、第十共7个师和热带作物两院在海南岛，第七、第八、第九3个师在湛江地区。
第一师，师部驻海南岛琼山县道美，辖14个团，分布在文昌、琼山、琼海、定安县境内；
第二师，师部驻海南岛万宁县兴隆，辖12个团，分布在陵水、万宁和琼海县的南部地区；
第三师，师部驻海南岛保亭县通什，辖20个团，分布在保亭、乐东、崖县境内；
第四师，师部驻海南岛昌江县石碌，辖15个团，1个独立营，分布在东方、昌江、白沙和儋县的南部地区；
第五师，师部驻海南岛临高县加来，辖14个团，分布在临高、澄迈和儋县的东北地区；
第六师，师部驻海南岛琼中县牙挽，辖19个团，分布在琼中、屯昌县境内；
第七师，师部驻海康县龙门镇，下辖14团，1个独立营，分布在徐闻、海康境内；
第八师，师部驻湛江市霞山，辖19个团，分布在廉江、化州和湛江市郊；
第九师，师部驻高州县城，辖17个团，分布在高州、信宜、电白、阳江、阳春境内；
第十师，师部驻海南岛儋县雅星市八一农场，辖3个团，分布在儋县；
华南热带作物科学研究院、华南热带作物学院驻海南岛儋县宝岛新村，辖1个试验农场、2个试验站、2个研究所。
由于生产上不注意从实际出发，不走群众路线，缺乏科学态度，种植任务高指标、割胶生产盲目指挥、经营管理不善等原因，导致橡胶生产出现严重问题。1974年1月23日生产建设兵团第十师划归广州军区领导，恢复八一农场名称。同年6月26日 国务院、中央军委决定将广州军区生产建设兵团移交广东省领导，撤销广州军区生产建设兵团番号。1974年8月13日广东省成立接交工作领导小组；海南行政区、海南黎族苗族自治州、湛江地区、热带作物学院、热带作物科学研究院分别成立接交工作领导小组；8月17日 中共广州军区党委、中共广东省委联合印发《广州军区生产建设兵团移交广东省委领导的工作方案》。9月办完管理体制交接手续，1974年10月1日，广东省农垦总局正式成立，接管原广州军区生产建设兵团，恢复原来农垦局和国营农场的建制。10月起组织现役军队干部撤离垦区，至12月底基本撤离完毕。
原兵团第一师、第五师、第十师以及第二师部分（琼海县、万宁县境内农场）、第六师部分（屯昌县、澄迈县境内农场）构成，辖48个农场（站）和4个工厂组成海南农垦局；
原兵团第三师、第四师以及及第二师部分（陵水县境内农场）、第六师部分（琼中县境内农场）构成，辖49个农场（站）和5个工厂组成通什农垦局；
原兵团第七师、第八师、第九师以构成，辖49个农场（站）和7个工厂组成湛江农垦局；
正是依靠广州军区生产建设兵团，才完成了海南岛和湛江垦区的大开荒任务，为海南农垦今天的390多万亩天然橡胶基地打下良好基础。兵团时代奔赴海南岛和湛江的众多知青，在风华正茂之年，拓荒南疆，为“建设南疆、保卫南疆”以及“积极发展橡胶事业”，献出了最宝贵的青春留，为海南岛及湛江地区的发展做出了积极的贡献。
