我人民解放军胜利渡江后，原盘踞在苏、浙、皖及赣东北、闽北地区的一部分国民党军残部，仓皇撤向闽南及东南沿海诸岛屿，经过编并，统一由东南军政长官陈诚指挥，重新组织防御，企图通过控制东南沿海地区及近海岛屿，屏障台湾，待机反攻。其福州地区的兵力分布是：福建省政府主席兼绥靖公署主任朱绍良指挥10个军27个师，约12万人，防守福建沿海地区及近海岛屿，其中第六兵团李延年部5个军13个师，约6万人，防守福州地区，第八兵团刘汝明部两个军6个师，约3万人，防守漳州、厦门；第二十二兵团李良荣部3个军8个师，防守泉州、金门地区。另以空军1、4、5大队，以定海、台湾为基地，执行空中支援，侦察、封锁海面及运送物资。
中央军委于1949年5月23日即指示第三野战军首长：“你们应当迅速准备，提早入闽，争取6、7两月内占领福州、泉州、漳州及其它要点，并准备伺机夺取厦门。”第三野战军首长于5月27日决定并指示第十兵团，迅速进军福建，执行解放福州、泉州、漳州、厦门及近海岛屿的任务。
1949年6月21日，蒋介石乘“美龄号”专机从台湾飞抵福州，为福州守军打气鼓劲。
在蒋介石到福州后不到两个月，中国人民解放军第十兵团于8月11日至22日，对盘踞在福州的国民党军进行了一次进攻战役。战役持续了12天，攻占了福建省省会福州市和重要军港马尾及县城9座，歼灭了国民党第六兵团主力，毙俘第6兵团参谋长何同堂以下官兵4万余人。我亦伤亡营以下官兵1500余人。
10兵团在上海战役结束后，于 7月2日开始向福建挺进。至7月下旬，我28、29、31军先后分别进至建瓯、南平、尤溪、古田等地集结。
10兵团各军领导先于部队到达建瓯，兵团于7月22日召开党委扩大会议，根据福建的敌情和地形特点，决定首先歼灭以福州为中心的敌人，尔后再歼灭以漳州、厦门为中心的敌人。
为了克服我10兵团山地作战准备不足等困难，继续加强组织准备和山地训练，兵团报请第三野战军首长批准，推迟10天发起福州战役。
福州是福建省会，地处闽江下游，周围环山，东有重要军港马尾，闽江横贯市区南部，大、小北岭和鼓岭是福州北部、东部的屏障。守敌106军主力扼守福州市区；74军为右翼，防守罗源、连江、琯头一线；以25军、96军及独立31师等为左翼，防守闽清至福州闽江两岸地区；以73军防守福清、平潭岛；以独立50师防守宦溪和大、小北岭。
战役分阶段进行，第一阶段切断福州守敌海、陆逃路，合围福州守敌；第二阶段，围追、堵截、歼灭南逃之敌。右路担任敌后迂回的我29军，分别从8月5、6、7日由尤溪、樟湖坂、南平、夏道出发，冒着酷暑，披荆斩棘，翻山越岭，步行200多公里，于11日发起战斗。86师257团首先攻占永泰城；85师15日攻占宏路，16日10时30分攻占福清县城。87师259团，15日在永泰县塘前北之东坑与敌军的一个团激战9个小时，将敌试探性的进攻击退。随后在一都街构筑工事，准备阻击南逃之敌。
我31军军长周志坚、政治委员陈华堂，于8日指挥所属3个师，分路向福州战区开进。13日，93师并指挥91师之272团从东南、东、西、东北包围丹阳守敌，17日发起攻击，经过5小时战斗，将敌全歼，毙俘敌74军216师师长谷元怀以下官兵1000余人；91师并指挥92师之276团，分路直插闽江北岸战术要点闽安镇、亭头、龙炳，14日夜各团在游击队的引导下，乘月色穿插接近敌人，于15日晨一举攻占闽安镇亭头、龙炳各要点，歼敌74军23师260余人，控制了闽江下游10里江面，与江南29军遥相呼应，切断了福州守敌海上逃路。
随后，该师273团向闽江下游发展，配合93师的战斗行动。师的主力及276团在闽安镇、彭田展开，向马尾发起进攻，歼灭守敌160余人，马尾守敌大部逃往福州南台。13时，该师攻占罗星塔，同时控制了闽江水道，击沉击伤国民党军运输船“建国号”等4艘。
担任正面攻击的28军，7日从建瓯向战区开进，14日在预定地区展开。军长朱绍清、政治委员陈美藻决定以军的主力沿古田至福州公路向福州进攻；以一个师及军侦察营沿闽江两岸向福州进攻。
84师并指挥军侦察营，14日攻占祥溪口，歼敌100余人。15日攻占闽清城，守敌独立37师沿闽江东逃；83师于14日18时攻占大坪、洋下、双溪各要点。16日晨，该主力由关源里向徐家村展开攻击，18时攻占徐家村。82师之245团3营8连，15日16时进至小北岭西北的猪蹄亭之隘口处遇敌，一举歼灭守敌，16日18时攻占小北岭，当日晚又攻占新店、猫头山。
至此，我10兵团对驻守福州地区的国民党军第六兵团形成合围，敌之海、陆逃路已被我军完全切断。国民党福建省主席兼绥靖公署主任朱绍良、第六兵团司令李延年，16日晚乘飞机逃往台湾，福州守敌于24时开始向南突围，企图沿福厦公路南逃。我各路大军遂即展开围追、堵截，歼灭南逃之敌。
8月17日6时，我28、31军各两个师，从北、西、东三个方向突入福州地区。82师245团沿屏山至台江的南北大街向南台方向；91师一部及92师274团由东、东北方向向南台；83师向洪山桥、福州机场方向攻击前进。
82师245团3营进至万寿桥桥头时，遇到闽江南岸桥头堡守敌的顽强抗击，该团3营副营长魏景利身先士卒，率部冲向大桥，不幸中弹牺牲。3营指战员怒不可遏，在团、营的炽烈火力掩护下，喊着为魏副营长报仇的口号冲向敌人，击毁了桥头堡，夺取了万寿桥，为主力部队越过闽江，追击逃敌打开了通道。随后，进入市区的82、83、92师各1个团攻占了南台之高盖山、黄山、塔山地域，歼灭逃敌掩护部队1200余人。92师一部追至乌龙江渡口，又歼逃敌500余人。
17日9时，84师兵分数路追击南逃之敌。250团尾追逃敌至南屿，歼敌500余人；18日晨，该团继续尾追逃敌，以3倍于敌的速度翻越双峰山，截歼逃敌1200余人。担任平行追击的251团和军侦察营，以急行军向永泰方向追击，以数倍于敌的行军速度，经过连续36小时急行军，进至永泰县城西北大明洋追上敌军，并将其包围。250团赶到后，于20日将逃敌歼灭，俘敌96军副军长黄振涛以下官兵1000余人。
我87师对南逃之敌展开全面攻击，猛攻、穷追、狠打。在宏屿战斗2小时，俘敌1200余人。22日上午我260团在塘前、一都街堵击的2营及261团1营，与南逃之敌25军展开激战，除军长陈士章化装潜逃外，该军被我全部歼灭。
人民解放军在作坊、兰田堵击的85师254团，于18日16时向其西北桃阳山、金翅山、黄晶岭搜索时，先头连与敌接触，国民党福州绥靖公署、第6兵团部和独立50师、宪兵团、警卫、工兵部队6000余人拥挤一团，经过10小时战斗，逃敌一部被歼，大部放下武器投降。俘敌第六兵团参谋长何同堂、副参谋长陈腾骧，独立50师师长李一劻以下官兵4700余人。20日，87师又在琯口东侧王子岩歼灭敌军1个营，86师257团在长乐鹤上接受国民党军216师副师长率100余人的投降。至此，福州战役胜利结束。
这里，还要强调一下地下党解放福州的伟大贡献。1949年8月17日上午，率部最早攻进福州城的82师245团3营官兵多少有些惊讶：他们从北门一路打到万寿桥头，硝烟过后，立即有欢庆胜利的队伍涌上街头。怎么这么快？
原来，福州解放的前夜，我地下党组织即彻夜部署各界迎接解放欢庆胜利的工作。在福建省盐务局的后花园里，地下党联合小组所有领导人彻夜未眠，忙着布置迎接解放。几位好手连夜写了数百张欢庆胜利的标语和中国人民解放军布告。第二天早上不到8点，就有不少地下党员和群众涌来领取宣传标语。
与此同时，地下党还领导市民护城、护厂、护行。福州电力公司工人组织了消防队、巡逻队，施布电网，保护了电厂设备。马尾造船厂的工人不顾敌人武力威胁，拒不拆卸机器，挫败了敌人企图将该厂设备劫往台湾的阴谋。通过反破坏、反搬迁斗争，福建广播电台、福建中央日报社、福州电灯电话公司、省科学院、省邮电局、中央信托局、省水文站以及福州的大中学校、机关等的机器设备、仪器财产、档案资料等都得到了很好的保护。8月17日早上，国民党318师副师长赖惕安率千余官兵在福州东郊起义，加速了解放福州的进程。
天亮了！福州解放了！这一天，萨镇冰率福州最有声望的爱国老人刘通、丁超五、何公敢、陈培锟等联合发布安民告示，表示拥护共产党，迎接解放军接管福州。也是在解放福州的这一天，福州商会会长蔡友兰与10兵团后勤部领导紧急磋商后，召集商界各业头面人物，组成价格平抑会，使城市刚解放商店就开张营业。
由于我地下党的出色工作，福州城市接管相对顺利。解放军入城当天，出现万人空巷、旧警察上街维持秩序的奇特现象，被福州百姓称为“共产党军队进城，国民党警察站岗”。国民党福建省府民政厅的潘守正在地下党的指导下，妥善保管所有重要档案，随后听从张鼎丞主席和丁超五的指示，带罗世芳、林舜藩一同到胪雷，探访陈绍宽，诚恳请他出山为革命工作，陈绍宽欣然表示愿意参加革命工作。解放后先后担任福建省人民政府副主席、副省长等职。
说起来，福州解放那天，毛主席巨幅画像神奇首现福州。1949年8月17日上午10点，中共福州地下党在光禄坊路挂出了毛主席、朱总司令的巨幅画像。画像一挂出，立刻就有百姓高呼：“毛主席来了！福州解放了！”结果一传十，十传百，引来无数榕城百姓欢呼胜利。这两幅中国共产党领袖的画像，在福州人民欢庆解放的游行队伍簇拥下挂到鼓楼前的牌楼上。
当年画像的作者叫叶钦麟。1949年7月中旬的一个下午，党小组长施传湘对叶钦麟说：我们要在解放军进城那天，组织市民上街庆祝游行。现在组织上交给你一个光荣的任务，要你画两幅毛主席、朱总司令的巨幅画像，放在游行队伍的前头。画像要画在漂白布上，每幅长两米、宽一米。作画时间只有7天。当时的福州正处于黎明前的黑暗中，白色恐怖日重，许多共产党人相继被杀。绘制两幅中共领袖画像很显眼，需要有一个安全可靠的地点，地下党组织最后选中了叶钦麟的家。
为避免被敌人发现，叶钦麟用于作画的卧室被全部封闭，房门也堵得严严实实。由于画面太大，叶钦麟只好将画布铺在床板上，一连3天日夜不停地趴着画。夜里彻夜亮灯，引起了敌人的注意，叶家附近出现了身份不明的黑影。地下党组织连忙将画室转移到郎宫巷一地下党员的家。一周后，叶钦麟如期将两幅长两米、宽一米、用漂白布料绘制的毛主席、朱总司令黑白肖像画交给了地下党组织。这两幅画像在福州街头一挂就是40多天，一直到10月1日中华人民共和国成立后，才换上了领袖们的标准新肖像。
福州解放之初，成立了军管会，军管会一号令任命韦国清为主任委员，委员有：叶飞、刘培善、方毅、梁国斌、朱绍清、陈美藻。
8月26日，福州市人民政府发布第一号布告，任命韦国清为市长、许亚为副市长。（作者：李运启 张二坡 ）
