在华野中，陈粟二人向来是以配合默契著称，不过陈毅最早是在山东担任新编新四军军长，兼野战军司令员，作为山东的一把手，陈毅在1946年初一度遭遇了信任危机，那时老蒋开始对我党的解放区发起了全面进攻，面对来势汹汹的敌人，身为山东野战军司令员的陈毅，手里却并没有多少拼的本钱。
早在1945年下半年，党中央便抽调了山东四分之三的兵力奔赴东北战场，八个主力师只剩下两个，加上陈毅带到山东的一部分新四军兵力，勉强凑起来约7万人。
可这时不幸的消息传来，八师师长王麓水在率部攻打滕县城时，因亲临前沿阵地指挥作战，结果身负重伤，壮烈牺牲，而二纵司令员罗炳辉又突发脑溢血去世，这时国民党又发起了全面进攻，想消灭我党在华中地区的部队，进而攻占整个江苏。
陈毅率山东野战军与粟裕的华中野战军配合，南下挫败了敌军进攻，不曾想陈毅又接连犯了两个致命错误，先是不切实际的强攻泗县，与国民党中战斗力极强的桂系部队交手，结果四个团的兵力硬是没有干过敌两个团，还付出了2000人的伤亡代价。
接着陈毅又弃守淮阴，导致粟裕筹划的围歼敌整编74师的计划落空，华中解放区的首府淮阴直接失守。
毛主席闻讯对陈毅极其失望，因此对山东野战军和华中野战军的领导权作了细致调整，把两军分为了四个部分，由陈毅、徐向前、张云逸和粟裕分别指挥。
在电报中，中央特别指出由徐向前负责鲁南部分，言下之意很明显，徐向前以后很可能要负责山东野战军的总指挥，奈何当时徐向前身体不太好，无法赶往山东，于是党中央紧急部署，令山野和华中野战军合并。
1947年1月华野成立，由陈毅担任司令员兼政委，粟裕担任他的副手。
当时华野下辖12个纵队，兵力约20万人，别看两支部队合并了，但还有许多问题需要理一理，首先要理清的就是主帅关系，要知道山东野战军之前接连打了不少败仗，陈毅在泗县失利后，专门写了封信，向全军战士们承认了错误，坦言自己指挥无方，导致吃了败仗。
而粟裕这边，率领华中部队北上，接连打出了涟水、宿北战役，不仅歼灭了国军整编69师，还逼得该师师长戴之奇自杀，仗虽然是两支部队合力打的，可总指挥却是由粟裕负责。
两支野战军合并，存在的问题不少，原华中部队认为，如果不是山野配合不好，本来是可以守住两淮地区的，进而保住华中解放区，可山野这边认为，粟裕虽然会打仗，但资历太年轻了，一下子与陈军长齐名，是不是有些不合理，因此一些纵队司令和师长都对粟裕的指挥不是很服气。
后来据粟裕回忆，在宿北和鲁南战役期间，他虽然受到了陈毅的绝对信任，负责统一部队，但内心还是十分谨慎的，生怕指挥失误，伤害两军感情。
好在成功取得了战果，我军在鲁南地区扎下了根，而陈毅也十分感慨，粟裕同志打仗很有一套，让他负责军事指挥，自己是很有信心的，其实，这又何尝不是在感谢粟裕给华野争了气，不至于让中央另派其他的将领来替代指挥，要真是这样，对于一军统帅而言，是莫大的耻辱。
粟裕是一位十分优秀的军事指挥家，他很清楚政治团结的重要性，为了维护陈毅的形象和威严，他总是在军中宣传陈军长是如何在南方坚持十年游击战的，又是如何在抗战时领导新四军在敌后抗战的，论功劳轮苦劳，他都是华野当之无愧的一号首长，谁敢背地里说怪话，就不要怪他粟裕不讲情面了。
为了阻止分裂苗头的蔓延，陈毅专门做了一份报告，鲜明的指出了部队中存在的山头主义和不良主义，他教导全军指战员统一思想，进一步推动了部队的融合和整合。
这个报告意义深远，在思想层面上让华野走向了正规化的步调，使这支部队的凝聚力得到了进一步的加强。
1947年1月，国民党军队对山东解放区发起了重点进攻，2月，莱芜战役爆发，此后国军集约46万的兵力向沂蒙山一带发起了进攻，华野几乎陷入了高强度的作战当中，由于政治教育和整军运动来不及搞，部队中又出现了一些不团结的声音。
其中最严重的就是一个纵队司令当面顶撞粟裕。
在孟良崮战役期间，粟裕为了寻找战机，令部队在鲁中和鲁东一带频繁活动，试图引起国军的重视，而这也被人称为耍龙灯战术。
别看名字诙谐，却累坏了战士们，许多人忍受不了这样来回跑冤枉路，开始发牢骚，要么撤走，要么和蒋军硬干，整天乱窜，到底在图什么。
当时9纵长期在胶东作战，已经占领了大片区域，所以上至司令，下至普通的士兵都带着一股子傲气，和蒋军硬刚他们是不怂的，可这样来回跑，有些人想不通，所以就把原因归结到了粟裕指挥无方上。
陈毅
徐向前
粟裕和陈毅
在陈粟二人拍板决定围歼汤恩伯兵团右翼的两个整师后，九纵奉命从蒙阴出击，知道终于要打仗后，部队的战斗热情一下子高涨了起来，全纵都拼命赶到了沂水一带，正想投入战斗，结果野司一个电话带来，又让9纵退回蒙阴，原地待命。
这下子可把9纵司令员惹毛了，他直接拿起电话就开怼：你们就知道在地图上一卡一卡的，这当兵的可都是两条腿在跑啊。
粟裕知道后也十分生气，但他知道这位悍将向来是个炮筒子，一点就燃，所以没有和他硬怼，等九纵都带着愤怒赶回蒙阴后，最终在孟良崮战役中打了个痛快仗，所以粟裕事后也没有追究。
粟裕没有追究，不代表陈毅会放过此事，他一向很尊重粟裕，但凡粟裕在作战室研究作战行动，他都会借口出去溜达，以免粟裕向他汇报，影响作战进度。
身为一军统帅，自然要大度一些，可一个纵队司令，为何敢对粟裕大呼小叫，陈毅怒火中烧，直接一个电话达到了九纵，顶着嗓门就发起了飙：以后粟司令的命令，就是我陈毅的命令。
这个电话给足了粟裕的面子，从此以后，华野再也没有出现反对粟裕的声音了。
可以这么说，陈毅更像是华野的主心骨，有他在，就能掌控全局，起到压阵的作用，而粟裕也能放心大胆的指挥战役，华东战场的每一个战役，每一场胜利，都离不开陈毅的全力支持，所以陈粟二人也被世人称赞为陈离不开粟，粟离不开陈。
