红军时期曾经发生过一次关乎红军生死存亡的一场异常凶险大战，是红军战史上的一场真正生死存亡之战!这场战争就是大柏地之战。
井冈山根据地的蓬勃发展引起了蒋介石的恐慌。1929年1月，蒋介石调集湘赣两省国民党军6个旅3万余人的兵力向井冈山发动了第三次“会剿”。为打破敌人的“会剿”，并解决衣食给养问题，红4军军长朱德、党代表毛泽东、政治部主任陈毅率红4军主力第28团、第31团及军部特务营、独立营3千余人，从井冈山向赣南进军。
红4军党代表毛泽东
当时红军缺衣少食，物质极度匮乏，处境十分艰难，在大余、安远、寻乌、会昌等地多次遭遇(敌李文彬旅和刘士毅旅）蒋匪的围追堵截，屡次陷入险境，损兵折将，红四军独立营营长张威和31团营长周舫牺牲、红4军第28团党代表何挺颖身负重伤，后在转移途中牺牲，当时部队士气十分低落。朱德的妻子伍若兰也在战斗中被国民党俘虏。当时红军已经处在最危险的时候，红军领导人已经做出了最坏的准备。
红4军军长朱德
2月3日，在罗福嶂会议上，红四军确定了应付最困难局面的办法，“万一部队被打散了，可以回大城市彼此用化名登报联系”，毛泽东、朱德等领导人都各自确定了化名。可以说生死只在一线之间。
2月9日红军转战至江西省瑞金县以北的大柏地、隘前地区。但尾追红军的国民党军第15旅两个团由旅长刘士毅率领，也追到了瑞金。情况非常危险，红军发现大柏地的麻子坳是一处绝佳的伏击地，但也是兵家常说的一处死地，异常的凶险。红4军前委召开会议，当时有人担忧，认为不能打，打了，红军可能会全军覆没，并且麻子坳是一处死地，一但被围就没有退路。毛泽东斩钉截铁的说：打，必须要打。并对当前的形势作了分析： 有利方面有 1、地形有利；麻子坳一带植被茂密、两山夹一谷，中间只有一条坳小道纵贯南北，利于打伏击 。 2、敌人五战五捷，已经是骄兵，当时敌人追得很紧，但连侦察兵都没有外放，这是多么的骄横，骄兵必败。 3、我们只剩下一条路，没有任何退路，虽然是九死一生，打，还能有一线希望，不打，连希望都没有了。
不利方面:1、红军缺衣少食，物质极度匮乏，瑞金当时没有群众基础，得不到群众的支持和物质补充。2、武器简陋，缺少子弹。很难支持一场战斗，如果弹药充足，危险系数将大大的降低。3、麻子坳是一处死地，此战如果失败，红军将万劫不复。
1929年2月10日，红军在麻子坳设伏，采用诱敌深入的办法，将敌人引入麻子坳红军布下的“口袋”。一声令下，红军将士们向敌人发起猛烈进攻。但是红军毕竟子弹少，火力薄弱，逐渐出现僵持局面。生死存亡关头，朱德带领总预备队的独立营和直属队冲向战场。毛主席是一位不拿枪的军事家，虽善用兵，但他一生也极少摸枪。在关乎红军生死存亡的关键时刻，几乎不摸枪的毛泽东也亲自持枪，带着警卫人员冲向了敌阵。两位领袖无畏的牺牲精神鼓舞着将士们，红军以泰山压顶的气势扑向敌人，敌人纷纷溃逃。激战到中午，将第15旅两个团大部歼灭，俘敌团长肖致平、钟桓及士兵800余人，缴获枪数百支。取得离开井冈山之后的第一场胜仗。
此战就像是金庸小说天龙八部中的珍珑棋局，本来是必死一处死局 ，结果被虚竹自杀性落子，反而满盘皆活，此战之后红军就像是开挂，一路过关斩将，先占宁都，再战长汀，
4年之后的1933年夏天，当年仅有数千人的红军已经发展壮大到10万人马，这还仅仅是在江西、福建等地。放眼全国，红军的兵力超过了30万。四年后，已经出任中华苏维埃共和国临时中央政府主席的毛泽东同志，再次来到大柏地，故地重游，感慨万千。随即作诗一首《菩萨蛮·大柏地》:赤橙黄绿青蓝紫，谁持彩练当空舞？雨后复斜阳，关山阵阵苍。当年鏖战急，弹洞前村壁。妆点此关山，今朝更好看。大柏地一战是他一生中唯一的一次持枪上阵。他后来说，“等到我毛泽东都要拿起枪的时候，红军的处境就非常危险了。”
