1949年4月，国民党政府拒绝签订国内和平协定以后，毛主席、朱总司令向中国人民解放军发出了“向全国进军”的命令。5月，我四野战军在武汉以东强渡长江，解放了武汉三镇。接着，又南下湖南。我四十九军一四七师，自荆沙战役后，渡长江，经津市、常德，在进军马迹塘时，打响了进入湖南后的第一次较大规模的战斗。
马迹塘原系益阳县西部(现属桃江县)的一个集镇，住有上千户人家，三四千入口，一字街达一里多长，开有不少铺子，比较繁荣。它北临资江，西面有一条小河叫泥溪河，水陆交通颇为方便：东顺资江直下，可去益阳、长沙；西溯资江而上，可到新化、邵阳去广西；北通常德、湘西、四川等地。在地理上是交通要冲，且地势两边傍山，两边靠水，可攻可守，在军事上历来就成为兵家必争之地。
四野部队进入湖南后，一四七师为十三兵团先遣师，我四四O团为师的前卫团。1949年8月2日，我团从常德出发，跋山涉水，走了一夜山路，于次日凌晨4点多钟，到达马迹塘对河的莲花坪。当时我和师侦察科长吴忠海在前卫营(三营)。为了弄清马迹塘的情况，令部队就地休息，由师侦察科长和团部的一个参谋带1个班进行侦察。
此时，恰巧从马迹塘跑来两个国民党的士兵，被我侦察人员抓获。他们交待：河那边马迹塘下首的一个村庄，驻有国民党的1个连，马迹塘街上有国民党的一O三军的军部，约五、六百人。主要是一些军官家属和后勤人员，他们的东西，大多放在木船上。共有30多条大木船，尽是装的弹药、服装和银洋。
情况弄清后，快6点钟时，便令三营副营长徐锐松带着九连于大河口下首摸过河去，只打了几枪，便把敌人驻马迹塘下首的那个连解决了，俘虏、缴获六、七十人枪，我无一伤亡。接着，我便令三营营长余振江带了七连，从莲花坪的大河口(马迹塘街的对面)强渡资江。这时，马迹塘的敌军，发现了我们的部队，在街口用机枪封锁渡口，企图阻止我军渡江。三营长立即挑选了1个班共10多个人，乘坐一条小木船抢渡，并组织轻重机枪掩护。
刚开始抢渡时，因敌人用机枪疯狂扫射，我方抢渡人员只得下水，手扶着船，随船前进。船过河心后，因在马迹塘下首过河的九连，向马迹塘压了过来，敌人忙于阻击，因而放松了封锁，抢渡的同志才上了船，但也有四、五个同志负了伤。这次抢渡，只花了半个小时，便胜利到达彼岸。船靠岸后，与敌军交战了一阵，敌人抵挡不住，便向东南方跑了，我军一举解放了马迹塘镇。8点多钟，战斗便已结束。这一仗共俘虏300多人，主要是国民党的军官家属和守仓库的官兵。
上午10点左右，我团的全部人员，先后到达了马述塘。因考虑到有一部份敌人逃跑了，而马迹塘又两面靠水，对我作战不利，团部决定：令各营作好战斗准备，并令三营住南边，二营住东边，只留一营住在马迹塘镇上。同时，还令二营、三营各派一个连在附近山上修筑工事，迫击炮连也去镇东南方的山上构筑阵地，其余人员休息。拟在这里休息两天后，部队再向南挺进。之后，便把我们的作战情况和安排，用电台向师部作了汇报。
部队在站岗执勤中，抓到了一个敌军军官，经审问供认，第二天从桃花坪来的九十七军共2万多人，将在马迹塘宿营，再过河去湘西。并说一。三军，也有1万多人，同时在此渡河，准备西去。基此，我们急电向师部作了报告，请求指示。
下午5点多钟，师后勤部长赵治安、政治部副主任傅东华各带了几十个人，相继到了马迹塘；师长郑贵卿，政委王建中，参谋长庶席民也随即赶到了。听了汇报后，师首长考虑到马迹塘这地方背靠资江，对我作战不利，便命令我团除留下二营属师部直接指挥外，其余连夜出发，赶到15里远的泗里河去。我团便连夜动身，令一营为前卫营，一连连长仇万顺带领一排为前卫排。翌日凌晨4点左右，先头部队行至离马迹塘六、七里路的黄栗湫时，与敌人遭遇了，部队被迫停止了前进。
团长令一营长到前面去查清敌情，一营长刚动身，敌人的机枪便朝我们打响了。我们原以为是昨天从马迹塘镇跑出来的那小股敌人。团长令一连连长带全连冲上山去，占领有利地形，坚决消灭这股残敌。可是，一连向敌人发起两次冲锋，都没有冲上去，而一连连长光荣牺牲了。当时，天还不大亮，战斗暂停了一，二十分钟。团部派参谋长韩守芳前去了解敌情。
这时，敌人的迫击炮响了，我们才知道是敌人的主力部队来了。团长当即下令，要一营抢占东边的山头。韩参谋长边指挥、边拿起一挺轻机枪向敌人扫射，打了一阵子，还没有冲上山顶，韩参谋长便负伤了，一营副营长也负伤了，战斗进行得十分激烈。
团部怕一营挺不住，便派副团长姚克愚带参谋和通讯员各一人上山，帮助一营指挥战斗。一营三连拿下这个山头后，用机枪，冲锋枪、手榴弹打退了敌人的六、七次冲锋。他们连的二排排长、机枪班副班长和机枪射手都牺牲了，可是，战士们不怕牺牲，英勇杀敌。七班副班长所在的阵地，敌人的手榴弹在他身后爆炸了，炸得他一身泥土，弹片从他脚上穿过去，鲜血淋漓，叫他下去他不听，仍坚持到战斗结束。
这时，三营长带着七，九连上来了，团长命令他们从敌人封锁的小桥附近冲过去，占领对河的山头，从另一个方向支援一营的战斗。团直迫击炮连也赶上来，投入了战斗。
与此同时，敌人的另一部份，与我警卫连碰上了。警卫连刚上山头，敌人从山的那一头上来了两个营，双方都搞不清山那头的是自己的部队，还是别的部队?因为当天早晨雾大。团长令警卫连的一个排长，到山顶搞清那头的是什么人(当时团部估计是敌人)。是敌人就坚决消灭掉，因为这个地方是要害。当时，警卫连在这头喊话，敌人也在那头喊话，警卫连喊，我们是八大队警卫连(当时部队用代号)，敌人喊他们是三营七连。
警卫连喊话的同志是朝鲜族人，普通话讲不好，那头听不清楚。这样，双方便吵了起来。后来双方都吹号，但都对不上番号。我们便派团作战股副般长崔嘉翔上去查清情况。他上去后，在靠近山那头的最近处，发现那头的人帽徽是“青天白日”，证实是国民党部队，便令警卫连开火，双方展开了激烈的战斗，有时双方相距只有七、八米远，只是没有拼刺刀。由于警卫连人数少，而敌人有两个营的兵力，眼看我连难以坚守阵地。
在这紧急时刻，三营副营长带着八连上来了。八连的同志丢下被包，从山下冲上山来，先是一阵手榴弹，紧接着用机枪猛扫，经过一段激烈的战斗，才把敌人击退，双方对峙在山脊上。此时，警卫连只剩下几十个人了，李连长也光荣牺牲。敌人为了要占领这个山头，组织兵力，向我警卫连和八连固守的阵地，反复冲锋七、八次，我们的战士，发扬了勇敢战斗，不怕牺牲的革命精神，打退了敌人一次又一次的冲锋，牢牢守住了这个阵地．
正当四四O团一、三营与敌九十七军在黄栗湫激战的时候，四四一团星夜从常德赶到了马迹塘。4日上午8点左右，我团原留给师部指挥的二营归还建制，他们与四四一团一道，在通往竹金坝路上的伍家仑，与从鸬鹚渡来的敌人一。三军遭遇，展开了激烈的战斗。四四一团参谋长蒋顺学带领一营占领了伍家仑的制高点，一营冲上去后，二、三营也相继冲上来了。当四四一团冲上山顶时，敌人也从山的那头往山顶冲，只是我们先冲了上去，占了优势。敌人两次向山顶冲锋，都被我们压了下去。
四四O团二营四连一上阵，就抢占山头，四连刚上山，发现敌人也从山的另一面往上冲。四连发现这个山头只有一条路能上来，连长当即命令：一排守东面，三排守后面，二排守住前面能上来的这个路口，用两挺机枪封锁。敌人先用一个班，再用一小排，后来用一个连的兵力轮番攻击，几次都没有冲上来，在我们阵地前面，丢下了100多具尸体。
下午4点多钟，一架敌机在马迹塘附近上空低飞了两圈，进行侦东后向东逃窜了。这时师部的山炮营到了莲花坪，隔江向敌人阵地轰了几炮。敌人知道我主力部队来了，在我强烈炮火的攻击下，于下午5点多钟，丢下大片尸体和武器，仓皇向东逃窜。我二营、三营追击了10多华里，因天黑才停止追击，返回原地．
为了不让敌人有喘息的机会和防止他们继续从安化向湘西逃窜，晚上lo点钟，师部命令我们团，连夜向安化梅城进军，又走了一个晚上，刚到安化，接到师部命令，说湖南巳和平解放了，令我们在安化休息，并搞好战功评模的总结。
马迹塘战斗是一次遭遇战，战前不了解敌情．也没有侦察地形，思想上准备不足，虽然战斗的时间不长，但两军短兵相接，伤亡不少，我军阵亡300多，敌人死亡1000余人。缴获敌人大炮4门，武器弹药一大批。
马迹塘战斗，粉碎了敌人两个军3万多人企图西逃的计划，促进了湖南和平解放的实现，并为湘南战役(衡宝战役)揭开了序幕。
为了总结推广马迹塘战斗的经验，研究江南丘陵地区战斗的打法，湘南战役前，兵团曾组织有关同志返回马迹塘、黄栗湫，伍家仑等地，进行了实地观看、研究和总结。
许长庚同志简介：中国人民解放军四十九军一四七师四四O团政治委员，后任广西军区副政委。
