1949年1月31日，东北野战军先头部队开进北平，接管了这座千年古都。
新华社向全国庄严宣布：“故都北平成为人民的城市了。当解放军的先头部队已经由西直门源源开入城内，当解放军的雄伟行列通过这一历史名城的主要街道时，受到了北平人民如醉若狂的欢迎。最先入城的部队中有曾受到林将军通令嘉奖的‘秋毫无犯团’及‘守备英雄团’……”
新华社电文里提到的“秋毫无犯团”和“守备英雄团”，都来自于东北野战军第41军（4纵）。这两个称号是怎么来的呢？
一
首先来看“秋毫无犯团”。
1948年9月29日，辽沈战役正在激烈地进行之中，东北野战军4纵攻克了兴城。兴城今天隶属辽宁省葫芦岛市，盛产水果特别是苹果。兴城苹果以色泽鲜、果形正、果面光、皮薄肉脆、风味香甜、汁多爽口闻名于世。当时，4纵10师某团奉命看守韩家沟苹果园的苹果窖，不管有多渴，都绝不吃苹果窖里的一个苹果，受到了当地老百姓的交口称赞。
后来，东北野战军总部通令全军，给予表彰，同时授予4纵10师两面光荣的锦旗，一面写着“仁义之师”，另一面写着“秋毫无犯”。
“秋毫无犯团”的说法不胫而走。
接着来看“守备英雄团”。
“守备英雄团”指的是东北野战军第41军121师361团（4纵10师28团）。1948年10月，东北野战军4纵参加了在辽沈战役中进行的塔山阻击战。国军东进兵团在海军、空间的支援下，向塔山发起集团冲锋。4纵指战员以最顽强的战斗精神，浴血奋战6昼夜，将国军东进兵团阻拦在塔山防线之外，为辽沈战役的胜利作出了巨大贡献。
此役，4纵涌现了多个英雄团。其中10师28团被授予“塔山守备英雄团”称号。另外，第12师34团多次打退国军赵子龙师的疯狂进攻，被授予“塔山英雄团”的光荣称号；第12师35团被授予“白台山英雄团”称号。4纵炮兵团被授予“威震敌胆炮团”称号。
二
东北野战军第41军（4纵）是一支军史悠久的部队。他的前身，可以追溯到八路军胶东部队。
抗日战争胜利后，我军从关内各解放区抽调一批部队和干部挺进东北，组建了东北人民自治军。1945年11月，东北人民自治军改为东北民主联军。1946年1月下旬，原东北人民自治军二、三纵队改编为东北民主联军第四纵队（4纵）。1948年1月1日，东北民主联军改称东北人民解放军，分为东北军区和东北野战军。4纵隶属于东北野战军。1949年3月11日，东北野战军改称为第四野战军，4纵改称为第41军。
4纵成立之初，由于武器装备和兵员素质都不强，战斗力与国军王牌部队新6军等相比，差了一大截。1946年2月，国军新6军22师66团加上师教导营共2000余人，占领了盘山县沙岭村。东北野战军4纵集中了6个团，以绝对的兵力优势围攻沙岭村。激战两天三夜后，4纵付出了较大的伤亡后被迫撤退。
4纵一个纵队竟然奈何不了国军1个团，这事被东北野战军总部点名批评，也让4纵知耻而后勇，迅速成长起来，成为东北野战军的主力纵队。
三
——1946年5月，鞍海战役爆发。在这场战役里，4纵通过大胆穿插，不但歼灭了国军第184师第550团，还迫使国军第184师师长潘朔端率师部和第552团起义，开创了东北战场国军进行战场起义的先例。
——1946年11月，新开岭战役爆发。4纵采取以内线为主、内外线紧密配合的作战方针，在辽东宽甸县西北新开岭地区歼灭了有“千里驹”之称的国军美械第25师8000余人，创造了东北战场一次作战歼灭敌人一个师的先例。
短短几个月内，4纵发生了脱胎换骨一样的变化，让东北野战军总部刮目相看。接下来，4纵在三下江南、四保临江，以及后来的夏季、秋季和冬季攻势中都有上佳的表现。特别是在前面提到的塔山阻击战中，4纵表现得极为抢眼，难怪会涌现出那么多英雄团。
4纵凡事“敢为人先”。
辽沈战役结束后，4纵奉命组建先遣兵团，秘密进入关内，为平津战役做准备。北平和平解放时，4纵奉命率先开进这座千年古城，受到北平无数老百姓的夹道欢迎。平津战役结束后，已经改称为第41军的4纵再次先期南下，在第二野战军的率领下参加渡江战役……
