他在卢沟桥上打响了抗战的第一枪，后因失守大名举枪自尽，但被救活；他也是1939年就秘密入党的老党员，1948年在淮海战场上率部起义，震惊全国，但却因工作需要，临终前才让家人知晓他的秘密身份。
他就是著名的抗日爱国将领何基沣，他的名字必将永垂青史！
何基沣
1898年，何基沣出生于河北藁城，他从小就立志报国，并在青年时期投笔从戎，先后毕业于保定陆军军官学校、北平陆军大学。他在毕业以后投身西北军，由于作战勇猛，在1924年就当上了营长。
1924年10月，冯玉祥在北平发动政变，推翻了当时的总统曹锟，何基沣在11月5日接到命令，带兵去接管紫禁城，准备将末代皇帝溥仪驱逐出去。
何基沣很快带兵包围了溥仪所在的储秀宫，内务府大臣绍英苦苦向他哀求，希望他能够宽限几日，但何基沣却大声说：“我等进宫之时，已和景山上的部队约定，午后3时，溥仪如不出宫，我这里一声枪响，景山立刻开炮。”
溥仪
溥仪一看何基沣虎背熊腰，怒目而视，已经被吓得不轻，又听他这么一说，哪里还敢磨蹭？于是马上搬出去了。何基沣因此立下大功，被提升为团长。
1933年，日军入侵华北，夺占了喜峰口，危逼长城。此时何基沣已经是国军第83旅旅长，他决心与日寇血战，并在战前动员说：“国家多难！民族多难！吾辈受人民养育深恩之军人，当以死报国，笑卧沙场，何惧马革裹尸。战死者光荣，偷生者耻辱！”
何基沣的部队与日军血战两天，部队由于装备落后，伤亡很大，他决心组织大刀队对日军进行突袭。3月12日晚上，何基沣亲自带领大刀队偷偷冲进日军军营，日军完全没有防备，被打得落花流水，仅少佐以上军官就有53人毙命。
西北军大刀队
此战结束后，日军的防线不得不后撤30里，全国各大报纸都报道了何基沣的英雄事迹，他也凭借此战成为了抗日名将。
1935年夏，何基沣改任29路军110旅旅长，率军驻守西苑、八宝山、卢沟桥和长辛店一带。何基沣知道日军迟早会挑事，于是在卢沟桥进行了重点布防，在这里布置了一个加强营，包括步兵4个连、轻重迫击炮各1连、重机枪1连，约1400人。
1937年7月7日，日军借口士兵“失踪”，要求进入宛平城搜查，遭何基沣严词拒绝，于是向卢沟桥守军射击，何基沣大怒，亲自来到前线指挥还击，打响了全面抗战的第一枪。
中国守军在卢沟桥抗击日军
守军在何基沣的带领下，英勇作战，击毙了日军指挥官松油少将。7月9日，日军又动用飞机大炮助阵，但守军仍浴血奋战，使日军受到了重大损失，日军指挥官田代不得不剖腹自杀。
日军见强攻不成，只好诡称谈判，以待援兵。何基沣毅然接受，谈判时日军代表提出了要中国军队撤出宛平城等无理要求，何基沣大怒：“中国人民不是好欺侮的，中国的领土一寸也不让人践踏！”
日方代表恼羞成怒，用武士刀直逼何基沣。何基沣毫无惧色，掏出手枪对准日方代表。日方看占不到什么便宜，只好放何基沣回去。
此后尽管何基沣继续英勇作战，但29军终因寡不敌众，在伤亡惨重的情况下，不得不撤出北平。
守军抗击日寇
11月上旬，何基沣调任29路军179师师长，率部退守大名府，日军进攻大名时，他带领官兵抵抗三天两夜，终因弹尽粮绝，没有援兵，大名府失守。
何基沣对此深感悲愤，他于是留下“不能打回北平过元旦，无颜面对燕赵父老”的遗言后，用手枪射击自己的左胸自杀，但这一枪由于没有打到要害部位，经过抢救，他竟然活了下来。
此后全国的报纸再次报道了何基沣的英勇事迹，蒋介石担心何基沣自杀的消息会引发国人对他“不抵抗政策”的不满，马上签发命令，授予他青天白日勋章。
此后何基沣离开部队养伤，他在养伤期间一直苦苦思索救国之路，并看了《西行漫记》这本书，他感到很受启发，并发誓：“要冒一次风险，秘密去延安看看。”
1938年初，何基沣在八路军武汉办事处见到了周恩来，他与周恩来都是1913年考进南开中学的，两人算是同学。
周恩来
何基沣把自己想去延安的想法告诉了周恩来，周恩来高兴地说：“南京中山陵出了个剖腹明志的续范亭将军，卢沟桥上出了个坚决抗日的何基沣将军。欢迎你到延安看看！”
在周恩来的秘密安排下，何基沣在1938年10月秘密访问了延安，当天晚上毛泽东和刘少奇就接见了他，何基沣向他们讲述了29军抗战的事迹，毛泽东听了以后生气地说：“想当年刘永福大败法军，中国人打了胜仗，清朝的皇帝反而给法国侵略者割地赔款，历史的重复，何其相似！”
然后何基沣又向毛泽东提出了几个问题：“中国会不会亡国？谁能挡得住日军的攻势？靠国民党还是共产党？”
毛泽东一一进行了解答，何基沣深受启发，他说：“我过去总以为不问政治是作为军人的美德，现在我才懂，不问政治的军人只是一只可怜的无头苍蝇，一杆没有准星的枪。”
毛泽东
何基沣在延安呆了一个月零五天，他在这里看到了中华民族的希望，并提出要留在延安抗日，但中共中央考虑到的特殊身份，认为他回到国民党军队工作更能发挥作用，他愉快地接受了。
离开延安前夕，何基沣向党组织递交了一份入党申请书，他在里面写道：“我是国民党部队里的旧军人。过去我总认为只要文官不爱钱，武官不怕死，人人廉洁奉公，我们的国家就会富强起来。现在懂得，没有共产党，中国无望……”
何基沣回到部队后，任77军副军长。1939年1月，党组织决定吸收何基沣为中共秘密党员，并要求他长期隐蔽，秘密积蓄力量，准备率部起义，何基沣感到身上的担子更重了。
1940年的一天，何基沣的上司、19军团长冯治安来找他诉苦，原来冯治安在北平时曾和别人合伙做生意，但因为战乱，生意赔了不少，愁得他不知用什么方法去填这个窟窿。
冯治安
何基沣觉得这是一个帮助新四军的机会，便对他说：“我们上次打仗时，一共缴了日军500多支枪，可以用它来跟新四军换钱。”
冯治安觉得这是一个办法，他要求何基沣一定要保密，何基沣于是拿出了105支枪送给了新四军游击队，然后自己拿出1万元作为卖枪的钱给了冯治安。
但新四军游击队中出现了叛徒，此人在被李宗仁的宪兵抓住后，把何基沣给新四军送枪的事供了出来，李宗仁和何基沣的老上司冯玉祥一直有矛盾，他觉得这是一个打击冯玉祥的好机会，于是向蒋介石报告何基沣“通共”，准备置他于死地。
李宗仁
何基沣经过再三考虑，决定亲自去一趟重庆。他刚到重庆，就被软禁了起来，国民党反动派对他采取了各种各样的审查手段，特务们不止一次在深夜里闯进他的住所进行突击检查，但何基沣始终大义凛然，毫不畏惧，强调共同抗日、爱国无罪。
国民党反动派就这么审了半年，但始终一无所获，冯玉祥多次向蒋介石发电指责他扣押何基沣，国内的报纸也都报道“抗战名将何基沣被囚重庆”，引起了舆论的强烈反响，令蒋介石非常尴尬。
最后蒋介石不得不释放何基沣，为了笼络人心，他专门设宴款待何基沣，并在宴上对他说：“你是英雄，你给我领导的全国抗日打了第一枪。如今，他们承认我是全国人民抗日的领袖，我要给你颁发特别奖状。”
蒋介石不仅提升何基沣任77军军长，还专门赐给他“中正剑”，这把剑是军人荣耀的象征，李宗仁也不得不有所顾忌，再也不敢找何基沣的麻烦了。
中正剑
抗战胜利后，何基沣带77军移防徐州，他非常不满蒋介石打内战的阴谋，于是一直不肯进攻解放军，蒋介石对他非常不满，于是明升暗降，提升他为第三绥靖区副司令官，但实际上解除了他的兵权。
1946年5月，何基沣的父亲病逝，他回北平奔丧，正好叶剑英当时也在北平，两人于是秘密进行了会面。
何基沣告诉叶剑英：“我的兵权被拿掉了，当个副司令官无所事事，希望能回到解放区，最好能到延安工作。”
但叶剑英说：“中央认为尽管你没有了兵权，但仍是中将，是绥靖区的副司令官，在西北军中有很大的影响力，如果你能组织和领导大部队起义，对革命会更为有利！”
叶剑英
何基沣马上表示服从组织的决定。临别时叶剑英告诉他：“第三绥靖区另一位副司令长官张克侠是共产党员，关键时刻可以配合你完成行动。”
这让何基沣感到非常惊讶，张克侠是他的老同学，没想到他也是共产党员！
何基沣很快回到了徐州，他和张克侠一起秘密对部队进行反战动员，争取更多人的支持，等待起义时机的来临。
张克侠
到了1948年秋，解放战场的形势已经发生了重大变化，华东野战军发起了淮海战役，10月18日，3位客人来到徐州找何基沣和张克侠。他们是华东局国军工作部的杨斯德、孙秉超、刘连城。
杨思德等人向何、张通报了情况，要他们配合行动，在我军发动进攻之际，于11月8日争取部队起义。何、张认为目前条件已经成熟，是行动的时候了。
何基沣和张克侠马上开始做部队的工作，在他们的努力下，77军和59军的官兵们都愿意起义。
何基沣剧照
11月8日晚，何基沣和张克侠率领77军和59军共2.3万人，在贾汪、台儿庄防地宣告起义，全体将领联名通电全国。
何基沣、张克侠的起义，让国民党的许多将领都傻眼了，尤其是第7兵团的司令官黄百韬。他的身后就是张克侠的部队，他们的突然起义，切断了自己和徐州的联系，让自己立刻陷入了腹背受敌的困境。
有如笼中困兽的黄百韬兵团，与解放军在碾庄展开了最后的决战。四面楚歌的他们被解放军以摧枯拉朽之势消灭。
黄百韬
粟裕在事后曾说:“只要我们在贾汪多呆四小时，我们的战机就丢失了。”这次起义，对保证淮海战役第一阶段的胜利，有不可低估的作用。
归队后的何基沣也高兴地说：“我戎马一生，打了不知多少糊涂仗，这才是第一个真正的胜利，也是最后的胜利。”
何基沣剧照
此后何基沣被任命为解放军第34军军长，率部参加了渡江战役，为解放南京立下了大功。1955年，他被授予一级解放勋章。
建国后，何基沣脱下了军装，历任水利部副部长、农业部副部长等职。周恩来对他说：“基沣同志，过去的事，就让他成为一个党的秘密吧！”
于是何基沣严格遵守指示，从没向别人提起过自己的党员身份，直到去世。
1965年，李宗仁终于回到了阔别已久的祖国大陆，周恩来亲自到机场迎接，何基沣也一起陪同。李宗仁看到何基沣以后，为以前对他做过的事感到羞愧，他对何基沣说：“何将军，宗仁对不住你啊！”
李宗仁回国
何基沣紧紧地握住李宗仁的手说：“我们都已经过了相互仇恨的年龄，我们这一代人，耽误的时间太多了，抓紧时间为国家建设出力吧！”
何基沣生活上非常简朴，他在起义后把自己的黄金全部上交给了国家，自己一直住在一座普通的四合院里，不装修，不安暖气，油漆退色，墙皮脱落，自己在节假目动手粉刷。
何基沣关心他人胜过关心自己，对身边的工作人员经常嘘寒问暖；他还用自己不甚丰厚的工资收入，长年资助家乡的两三名远房侄子读完了大学。
何基沣和家人
1980年1月20日，何基沣因病在北京逝世，享年82岁。3月，按照何基沣的遗嘱，组织上将他的骨灰洒在了卢沟桥和淮海战场上。
