抗战时，南方八省游击队改编成新四军，然而还有三支队伍独立发展，一直坚持到解放。
一、川滇黔边区游击纵队
1935年1月，中央红军到达川滇黔地区，一度计划在这里建立根据地。为此，中央抽调了红三军团六师政委徐策等多位师级干部组建中共川南特委，同时抽调了国家政治保卫局第五连，一批干部及伤病员留下，共计有400多人，组成红军川南游击纵队，后来改称川滇黔边区游击纵队。
中央红军还成立了黔北游击队、赤水河游击队、遵（义）湄（潭）绥（阳）游击队等多支游击队。此外，川南地下党也成立了红军南六游击队，接受红军川南游击纵队领导。
主力红军北渡金沙江后，川南特委领导这些游击队在在川南、滇东北、黔西北、黔北进行斗争，创建了20余个县的游击区。
1936年6月，川滇黔边区游击纵队配合红二、六军团长征，改称为中国工农红军川滇黔边区抗日先遣队，部队总共七八百人。
可惜，2，6军团离开后不久，该游击队遭受敌人三省联合围剿，部队被打散，主要领导人被捕入狱。剩余人员分散活动，继续革命斗争。
贵州游击支队坚持到1941年，阮俊臣、赵文海等领导相继牺牲。
云南游击支队坚持到1947年，殷禄才、陈华久等领导也壮烈牺牲。
这支西南地区的游击纵队，坚持了12年之久。
二、东江纵队
1938年10月，日军入侵广东，广州沦陷。
当年年底，八路军驻香港办事处主任廖承志领导下，惠阳县坪山（今属深圳市）地区成立了惠宝人民抗日游击总队，曾生任总队长；东莞县成立东宝惠边人民抗日游击大队，王作尧任大队长。
这两支游击队成立时有200多人，没有编入新四军，而是使用国军第四战区东江指挥所游击队番号。
到1943年底成立东江纵队时，兵力已经达到了3000余人。此后，该部队积极开展杀敌立功竞赛和拥政爱民及扩军运动，并向日伪军连续出击，人数也发展到了9000多人。
1944年11月，王震率领的八路军南下支队，从陕北一路南下，准备支援东江纵队。1945年初，接到中央命令，东江纵队创建罗浮山根据地，逐渐向粤北和粤东发展。1945年8月，八路军南下支队遭国民党军围攻，会合未成。
日本投降后，东江纵队收复城镇60余座，人数发展到1.1万余人。
1946年6月，根据国共两党谈判达成的协议，长江以南我军全部北撤。东江纵队2500余人坐美国军舰，北撤到山东省烟台解放区。1947年8月，北撤部队在山东成立了两广纵队。
解放战争中，华东战场解放入伍的广东、广西籍战士不断编入两广纵队。1949年3月，转隶第四野战军，将国军第157师改编后，编入该纵队，全纵队共1.3万余人。在四野指挥下，该纵队参加了解放两广地区战斗。
东江纵队北撤后，留下400余名武装骨干分散坚持斗争，一直坚持到广东解放。
三、琼崖纵队
上面两支队伍，一支后来被打散，一支北撤。而琼崖纵队连续坚持斗争23年，红旗一直不倒，部队越来越壮大。
1927年，海南七个县农民起义，组建了琼崖讨逆革命军，相继攻占陵水、藤桥、三亚等城镇，并创建了乐会、万宁、陵水等根据地，最多时发展到1.2万人。
1928年，在国军三个旅围剿下，红军遭受挫折，转入山区进行斗争。
1930年，冯白驹先后前往香港、上海，和上级取得联系。他率领剩余人员坚持斗争，再次组建了琼崖红军游击队，到1937年6月发展到200多人。
七七事变后，冯白驹接到中央指示，与海南岛国民党当局洽谈琼崖游击队改编新四军相关事宜。琼崖游击队预定于1937年9月乘船离开海南岛，加入新四军。
然而，1937年9月，国民党琼崖当局非法逮捕了冯白驹，企图将这支部队控制。1937年12月，在各方舆论压力下，蒋校长被迫下令无条件释放冯白驹。然而，广东军政长官余汉谋拒绝承诺为红军北上提供便利，琼崖游击队一直未能北上加入新四军。
1938年9月24日，日机轰炸海口、府城，广东和海南开始遭受日军进犯。面对日军入侵，海南岛保安司令王毅终于接受琼崖纵队要求，合作抗日。
抗战中，这支部队在琼山、文昌，乐会、万宁、澄迈、临高地区建立了根据地。到1941年11月，独立总队也由原来的300多人发展到3500余人。到抗战胜利，纵队兵力得到进一步发展，已经有7，8千人。
抗战后，由于海南当局阻挠，琼崖纵队无法按照国共协议北撤，继续留在本地斗争。
解放战争中，琼崖纵队不断发展壮大。1947年10月，根据中央军委决定，改编为中国人民解放军琼崖纵队，下辖第一、第三、第五总队和独立支队，8000余人。
1950年3月至5月，该部队配合解放了海南岛。7月，琼崖纵队3个总队、1个独立团，共约2万人改编为中国人民解放军海南军区，隶属中南军区编制。
这支坚持23年革命斗争的部队中，还有一支女子部队。
1931年5月1日，中国工农红军第二独立师第三团女子军特务连成立，全连有三个排，加上连部的传令兵、旗兵、号兵、庶务、挑夫和三个膳食员，全连共有103人。不久，又成立女子军第2连。
这支女子部队存在仅1年多，红军在第二次反“围剿”战斗中失败，女子军一部分英勇牺牲，一部分失散。
60年代，她们的故事改编成电影、芭蕾舞剧、京剧，红色娘子军的故事成为了红色经典。
