黄连山省，是越南西北部与我国云南省南部接壤的一个边境省份。该省的北部地区，和云南省河口县、马关县毗邻。在1979年的对越自卫还击、保卫边疆作战中，黄连山省是云南方向作战的主战场。1979年1月中旬，总参谋部副总参谋长杨勇、何正文，总后勤部副部长张贤约，昆明军区司令员杨得志、政治委员刘志坚、副司令员张铚秀等总部和军区首长亲临云南前线检查部队战备工作和审修作战计划。
1月15日，在河口县的四连山上，杨得志司令员定下了云南方向的作战决心：选择老街、柑塘为主要作战方向。在部署上集中第13军、第14军全部力量，以红河为分界线，第13军在西岸，第14军在东岸，并肩对越军实施突击，首先歼灭老街、柑塘守敌第345师及地方部队，尔后再歼敌第316师。用杨司令员的话说：“从整个情况看，你们两军（13军和14军）的任务拟以红河为界好，便于遂行各自的任务，并有利于完成总的任务。”
基于上述作战决心，中国人民解放军昆明军区为了夺取老街市、柑塘市和沙巴县，歼灭越军第345师、第316师及其地方部队，在战役第一阶段投入13军和14军，共6个师；在战役第二阶段，又投入战役预备队50军149师。经过25天连续奋战，13军在红河西岸推进到外波河北岸和沙巴县，14军在红河东岸推进到铺楼，攻占了战区所有主要城镇，基本歼灭了越军345师，重创了316师，共计歼敌16480人，圆满完成了军委赋予的作战任务。
那么，在越军官方战史中，是怎么记载黄连山战场作战情况的呢？越南军事历史院1980年1月编写的《北部边界保卫战大事记》中，有这样的表述：
黄连山省是中国军队在西北地区的重点进攻方向。在这一方向，中国军队以红河为界，分成两路进攻。一路是在红河西岸，从谷柳、谷珊进攻柑塘和朗格姆渡口；另一路是在红河东岸，从老街、班菲，沿7号公路进攻保胜和铺楼。为了配合这两个主要方向上的攻势，中国军队还分别从坝洒和孟康进行迂回。
1979年2月16日夜，中国军队在夜色和浓雾的掩护下，秘密越过边界，潜入班菲以北的那马和拔坡地区、老街市西北面的红河南岸、以及老街市以北40公里的孟康。17日上午6时，中国军队开始进行高密度的炮击，在主要方向上架设浮桥渡过红河，进攻越军阵地。越军在遭到突然袭击之后，一时处于被动状态，但是依然能够组织还击。
黄连山省军事指挥部所属步兵第192团、第254团、武装公安第16团，以及坝洒、谷柳、孟康、班菲、那马等地的地方部队、武装公安、民军自卫队，在各自的防御地域组织力量抗击中国军队的进攻。越军炮兵在支援步兵作战的同时，对中方在河口方向的炮兵阵地和渡口进行了反炮击。
中国军队在猛烈的炮火支援下，占领了班菲三岔路口以北各个高地，老街市外围的小曹、炮台山，孟康县城、发隆、坝洒等地。越军在遭受损失后，不得不进行后撤以组织纵深防御。直到19日，中国军队才真正控制了老街。
18日，第二军区命令316师(不包括98团)从莱州省的平卢、封土地区向柑塘方向机动，一方面支援柑塘的345师作战，一方面在谷珊至沙巴的10号公路沿线组织防御。同时，命令345师迅速调遣124团在封海农场建立防线(7号公路18公里处)。
19日，中国军队继续进攻班菲三岔路口以南地区、岳山山脉和谷柳、保胜地区。战至21日，中国军队在红河西岸占领了谷柳、保胜。红河东岸的中国军队占领老街、孟康之后，沿7号公路向那马、坂甘、朗洋方向前进。在沙巴防线，中国军队从谷珊西山出发，攻占了10号公路上的咽喉要地代乃。与此同时，红河西岸的中国军队主力调整部署，准备进攻柑塘市。
22日，316师到达代乃地区并投入战斗，345师在柑塘以北的谷萨、典那、容荷、真尉地区阻击中国军队。由于双方兵力悬殊，越南军队无法阻挡中国军队的进攻，不得不边打边撤。
25日，老街市以南20公里处的柑塘市被中国军队占领。柑塘磷矿自卫团临阵畏战，全部人员丢弃武器装备四处逃散，中国军队得以顺利占领该矿区。战后，这个自卫团被撤销。
3月3日，距离老街市38公里的沙巴县也被占领。中国军队还在继续攻打莱州省的封土县。
4日至5日，中国军队进攻至7号公路36公里处，占领了距离老街市32公里的铺楼，控制了红河渡口。
5日傍晚，中国宣布开始从越南撤军。6日，各个方向的中国军队开始组织撤军。截至13日，黄连山省的中国军队撤退完毕。
越军记载：从1979年2月17日至3月13日，双方在黄连山方向激战25天，中国军队伤亡11500人，损失坦克装甲车66辆。越军参战部队主要包括：第316师（步兵第148团、174团和炮兵第187团），第345师（步兵第118团、121团、124团和炮兵第190团），黄连山省第192团、第254团，武装公安第16团，炮兵第168团、第368团，防空第256团。
对于越军宣称的黄连山战场战绩，笔者查阅了解放军参战部队的战史资料。在兵力损失方面，为8000人左右，越军夸张了四成多；在坦克装甲车损失方面，参战的一个坦克团共战伤（战中或战后修复）21辆，报废（被击毁）9辆，合计毁伤30辆，越军夸张了一倍多。
另外需要说明的是，杨得志司令员指挥西线作战，只有战役初期的几天时间。2月23日对柑塘发起总攻之前，他就因为急性左心衰返回北京治疗，就此离开了指挥位置。接下来，张铚秀副司令员奉命代理司令员职务，和刘志坚政委一起，继续指挥云南方向参战部队执行作战任务。所谓战后杨得志升任总参谋长，而许世友则退居二线，可以证明1979年对越作战，杨得志指挥得更好之类的说法，是站不住脚的。
作者为历史学硕士，大学讲师，专注中越战争史。
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