美军战备优良，军事实力不容小觑，陆军自成立起历经独立战争、内战、第一及第二次世界大战的洗礼，逐渐成为世界上最强大的军队之一。
美国历史最悠久的军事学院军校西点军校更是人才辈出，几位著名的五星上将如埃森豪威尔（后放弃军衔，成功当选总统）、潘兴、麦克阿瑟皆出自这所名校。
然而就是这样集世界顶尖的军事教育与战备资源于一身的美国军队，在朝鲜战场和越南战场上却输给了“小米加步枪”的解放军，这让美国军队对我军产生了极大的好奇。
1998年，素有“铁血上将”之称的张万年将军受邀访美，不仅受到了美国总统克林顿的破例提前会见，还受到西点军校的盛情邀请，为全校师生做了一番演讲。
短短的几句话，却令得台下掌声不断。
张万年
一、访美进行军事交流，克林顿破例提前接见
中美之间的军事交流与合作，作为两国关系的重要组成部分，也堪称是双方的“晴雨表”。
在双方领导人的推动下，世界上最大的发展中国家和世界上最大的发达国家之间，关系刚刚走出低谷，双方元首展开互访，开始开展双边频繁交流和合作。
1994年，两国开始恢复邦交，在此之前，中美之间的来往已经中断了五年。
1996年，国务委员兼国防部长迟浩田原计划在4月深春之时访美，然而我军在台海进行演习之时，美国对我国内政进行粗暴干涉，迟浩田上将将访美计划推迟至12月。
迟浩田
在10月份的时候，广西兴安县发现了二战时期坠毁的美军战机残骸和飞行人员的遗骨。
迟浩田上将在进行访美时，将飞行人员的遗物移交给了前美国国防部长的佩里，得到了美国的诚挚感谢，表示这将给家属带来莫大的安慰。
1997年，中国军舰编队首次访问美国本土，随后美国军舰进行回访。
3月“哈尔滨”号、“珠海”号和“南仓”号先后抵达美国夏威夷珍珠港和圣迭戈港进行访问。
9月，美国军舰至青岛访问。
江泽民主席访美期间，双方达成了海上军事磋商安全机制的协议。
1998年1月，美国国防部长科恩访华，中美双方签署了《中美两国国防部关于建立加强海上军事安全磋商机制的协定》。
在这样的背景之下，时任国家军委副主席的张万年决定在9月份对美国进行回访。
张万年受到当时美国国防部长科恩的盛情邀请，率领由我国高级军事将领组成的军事代表团，携带了江泽民的亲笔信件，前往美国进行访问。
此次访问，他是带着落实两国元首在此前互访时在军事领域达成的共识，并对下一步两军友好交流合作作出安排，推动两国关系在军事领域的发展。
在两国保持了良好交往的趋势之下，尽管双方仍有些许风波，大趋势是趋向合作交流的。
这不仅有利于中美之间健康、稳定的双边关系，更有利于亚太地区乃至世界范围内的和平和稳定。
此次访美，他将与科恩签署关于军事环境保护问题进行信息交流的联合声明，向建立中美建设性战略关系的目标加速迈进。
并受到了极高规格的礼遇，甚至特别安排了副总统的专机作为张万年在美期间的专机。
科恩
1998年9月15日上午，张万年携军事代表团到达美国。
五角大楼外的草坪上，19声礼炮鸣响。
美军海陆空仪仗队分列两旁，接受检阅。
随后张万年在科恩的陪同下，进入五角大楼举行会谈。
中美关系在双方领导人实现了互访后进入了蜜月期，这次会谈双方的态度都是比较开放而坦率。
张万年和科恩交换了关于双边关系、台湾问题、美日安全关系问题的看法，就地区形势进行了交流。
两人就当时恐怖组织日益猖獗的状况也交换了意见，表示了两国军事力量交流和合作的愿景。
张万年表示：“中国的主张，是树立新的安全观，通过对话增加信任，通过合作谋求安全。”
张万年指出，只有互相尊重主权，面对争端时和平解决，才能谋求共同发展。
接着，他话锋一转，暗指了美国对中国存在干涉内政的态度，他提出近年来有流言，有个别国家和少数个人在散布“中国威胁论”，这不符合中国奉行的防御性国防政策，是别有用心的。
从古至今，中国一向秉持“人不犯我我不犯人”的外交宗旨，一个繁荣发展的中国，在稳定亚太地区安全、促进地区乃至世界发展的作用之中是不可小觑的。
我们不搞霸权主义，也不搞军事集团。
更别提军事扩张、在国外驻军、建立军事基地了。
他进一步敲打：有些国家散布“中国威胁论”，实际上是为了威胁别人制造借口。
科恩听完后，坦率回复，表示此次双方会谈应该就双方在全球、地区安全，以及双边关系问题之中存在的分歧进行坦诚讨论。
中美之间存在稳定发展的关系是十分必要的。
他希望两军之间的互访和交流能够有助于消除双方存在的分歧和疑虑，美国不是潜在的敌人和对手，而是朋友和伙伴。
通过这次会谈，双方就此前元首互访时达成的共识继续深入探讨，还对双方下一步交往作出六项具体的安排：
1、举行人道主义救援和减灾沙盘研讨作业，介绍两国不同抢险救灾的方法。
5、中国军舰访美，与美方举行海上搜救室内研讨会；
美国政府和民间组织对我国进行了援助。
我方希望能学习美国抢险救灾的方法，在双方介绍相互的抢险救灾经验之中，吸收有益经验，将受害面降至最小；
2、互派代表团，就军事环境保护问题展开双方合作，探讨有关技术细节；
3、互派人员观摩对方联合训练演习；
4、互派学员到对方军事院校进行学习
5、中国军舰访美，与美方举行海上搜救室内研讨会；
6、接受美方邀请，计划派出代表团参观美国桑地亚国家实验室“合作监测中心”。
会谈结束，双方共同签署了《中美两国国防部关于军事环境保护问题进行信息交流的联合声明》。
按照行程，9月15日下午，张万年前往白宫会见美国总统国家安全事务助理伯杰。
刚开始会谈不久，一名金发男子便笑容满面地来到伯杰办公室。
这是美国总统克林顿。
张万年回答：
张万年对克林顿表示感谢后，向他转交了江泽民的亲笔信件。
他说：“这次来访，是想落实两国元首在军事领域内达成的共识，推动两国两军关系的发展。”
克林顿收下信件后，托张万年转达他向江泽民和朱镕基的问候。
他回顾了自己访华的经历，颇有感触道：“江主席送给我的两件中国乐器，我已经珍藏在自己的音乐厅之中了。”
二、陆军司令喊，“我今天终于抓住你了！”
次日，张万年与美国前国务卿基辛格会面。
与这位著名的“中国通”会面，他的心情是十分愉悦的。
他向基辛格表示：“您是中国人民的老朋友，与您见面，我和我的同时都感到由衷的高兴。”
基辛格
张万年此次率领由中国军方高级将领组成的军事代表团访美，是中国官方继两国首脑互访后进行访美的最高级别的将领，两国媒体都对此事给予了高度关注。
如今中美关系正在迈向一个新的发展阶段，他向基辛格表示，两军的关系也应该一直保持这种良好的势头，保持友好往来，相互增进了解与信任。
他向基辛格发出邀请，请他在方便的时候再次来到中国进行访问。
基辛格说：
“中美关系的发展不是谁对谁的帮忙，而是一件对双方都有利的事。中美自1972年建交以来，历任六位总统在上台后都转变了对华态度，从反华变成亲华，这强有力的事实更加说明了双方友好建交是一件利国利民之大事，不要受到个人情绪的左右。”
他对中美关系的发展依然是保持乐观的态度，认为只要双方继续保持合作，亚洲就不会打起仗，这也符合世界的利益。
接下来张万年到达佐治亚州本宁堡陆军基地，陆军司令沙利一见到张万年就十分激动，一把把他抱住，激动的说：“我今天总算抓到你了！”
突如其来的举动令在场所有人都感到吃惊，但很快反应过来后爆发出一阵大笑。
原来，沙利曾参加过越南战争，那时他只是一个侦察兵。
1968年，张万年在越南南方考察溪山战役，他对当年在越南战场九死一生的经历刻骨铭心，而沙利正在9号公路地区作战，对这位中国解放军将领佩服至极。
三十年前越南战场上的对手，如今却成了朋友。
哈哈大笑后，沙利邀请张万年尝试一把美军的战车。
他们登上布兰德利战车，进行实弹射击。
张万年登上战车后，动作十分娴熟麻利地操作起了瞄准器，对准目标后，果断按下按钮。
爆炸声震耳欲聋，两发两中，在场人员爆发出阵阵喝彩。
告别之时，沙利对张万年说：“美国陆军是了不起的陆军，中国陆军也是一样的了不起，我只希望双方永远和平，永远不要在战场相见。”
三、西点军校演讲，台下掌声不断
美军盛情邀请张万年到西点军校演讲。
美国人崇拜英雄，对于张万年的到来感到十分好奇。
校长丹尼尔·克里斯曼将军代表全校师生对张万年表示热烈欢迎，他紧紧握着张万年的手，说：
“将军，我知道你！你爱兵如子。西点军校同时也强调爱兵。”
张万年微笑着对校长作出回应：
“你过奖了。带兵打仗，没办法不爱兵。不爱兵的将军带不好兵，这样没有凝聚力的军队也不可能有战斗力。中国还有一句成语，叫望子成龙。我们的愿望就是培养跨世纪高素质的军事人才，这样的人才只能在实战中实践锻炼，温室里培养不出来。”
张万年有着“铁血上将”之称，他的称号是从他14岁从军，17岁即在解放战争荣立军功，在越南战争三负重伤得来的。
得知他的经历，西点军校的学员们都对他肃然起敬。
作为美国历史最悠久的军事学院之一，这些受到美国乃至世界顶尖水平的军事教育的“温室里的花朵”都渴望有朝一日能够走上战场，立下战功，保家卫国，成为一位战功赫赫的英雄。
美国拥有精良的装备，优秀的军事学院，完备的军事制度，却在朝鲜战场上输给了我军，他们对我们的战法十分好奇。
校长克里斯曼将军请张万年作出演讲，为这些年轻人解答疑惑，并说说什么是优秀军人的标准。
张万年真诚地回答：
“我们都是军人，你们是美国军人，我是中国军人，我们身上肩负的使命不同。但我认为作为军人，优秀品质应该是相通的：一种是对祖国的忠诚，另一种就是勇敢。”
张万年上不愧党，下不愧兵，受到了邓小平的盛赞：“你是一个带兵的人。”
他认为，尽管每个国家的军队发展理念和训练方法不尽相同，但优秀军人的标准应该是可以统一的，这从西点军校的校训是“责任、荣誉、国家”也可以看出相通之处。
一名优秀军人，只有忠于自己的祖国和人民，为了捍卫自己的祖国和人民，悍不畏死，才足以称得上是优秀的军人。
9月21日，张万年飞赴夏威夷。
美军太平洋总部司令普理赫设宴招待张万年一行。
宴会在其官邸举行。
席间，张万年与其热烈交谈，回顾谈了访美期间在美国的所见所闻，谈到美国军事科技，美军新型现代化军事装备，军事基地以及军事学院，印象颇为深刻。
但美方友好开放的态度之中，也隐藏了炫耀己方实力之意。
普理赫
晚宴十分愉快，在一片热烈的气氛之中，张万年十分认真又平和地问普理赫：“将军，你认为世界上最不可战胜的力量是什么？”
普理赫有些疑惑，他不清楚张万年问这个问题的用意：“你是说核武器？或者是原子弹、氢弹……”
张万年回答：
“不，是人心。这是中国的古训，也是不可违背的历史规律。得人心者得天下，失人心者失天下。为什么美军与我军交战会失败，就是因为你们看不清这一点。假若意识不到，再来几个朝鲜战场、越南战场，你们依然会失败。”
普理赫和美方工作人员不得不承认张万年的话语是十分正确的。
他坚毅的品质和高超的外交智慧，向美国人展示了中国人、中国军人的气节和精神，赢得了国家尊严。
张万年此次率领由中国军方高级将领组成的军事代表团访美，是中国官方继两国首脑互访后进行访美的最高级别的将领，两国媒体都对此事给予了高度关注。
此次访问，是在克林顿6月份进行访华后，两国继续保持友好关系的背景下进行的。
双边展开了一系列友好军事交流，达成了军事领域的协议，这不仅有利于双方在军事领域上的共同进步，也有利于双边关系的进一步发展。
美国对张万年率领的军事代表团进行高规格接待，也反映了他们对张万年访美的高度重视。
在对美军基地、学院、军备进行参观的过程中，张万年注意到如何结合国情，有针对性地借鉴美军对于院校教育、军事训练、武器装备建设和编制体制的一系列经验，对我军的建设也提出了一些见解和看法。
要建设世界一流的现代化军队，不能完全照搬美军的经验，但也不能排斥，需要多借鉴一些世界上优秀现代化军队的经验。
西点军校的编制体制引起了他极大的兴趣。
作为世界上顶尖、拥有悠久历史的军事学院，发展到现今依然长久不衰，他们是拥有一套十分完备的教育体系的。
张万年很注重对西点军校的考察，包括学员的选拔、培养、考核、淘汰和后勤保障等体系，参观时他要求随行人员认真记录，加以研究。
回国后向中共中央做了汇报，得到了充分的肯定。
此次张万年访美，实现了双方的战略意图，为一度停滞不前的中美军事外交翻开了新的合作篇章。
然而面对美国反复无常的态度和对其他国家内政的干涉态度，这种友好交流与合作的持续，于次年就开始被打破。
参考资料
人民网：《张万年逝世:彭德怀赞活地图 曾全歼越南女兵排》
人民网：《戎马一生功勋卓著 德高品重风范长存》
人民网：《中美军事交流大事记》
