1955年我军首次举行大授衔，有10位将领在综合评比之下被授予元帅军衔。其中，前六位元帅次序可以说是很难改变，因为他们无论是在资历和战功方面，他们都是我军的代表人物。朱老总和彭老总一直以来是三军的正副司令，在我军可谓是德高望重的存在。紧随其后的四位元帅则分别担任八路军三个师和新四军的统帅，位列第三至第六也是情理之中。而罗帅既没有可堪媲美前6位元帅的资历，也没有独当一面指挥过大的战役，却为何能够超越军事指挥超群的徐帅，高居十大元帅第七呢？
罗帅1902年出生于湖南省衡山县，1927在武汉中山大学读书时入党，从入党年份上来讲，尽管比朱、陈、林、聂几位老帅要晚，但基本和贺、徐、聂几位元帅算是同时期进来的；反围剿时期，罗帅因为在扩红运动的工作中表现出色，被提升为第1军团政治部副主任；抗日战争时期，罗帅先后担任了115师政治部主任和政委一职，为巩固和扩大山东抗日革命根据地做出重大贡献；解放战争时期，罗帅担任东北野战军政委一职，为锤炼东野解放军战斗意志，后来成为百万雄师立下不可磨灭的功勋。
不过，从罗帅在各个时期的履历来看，这些并不足以被评为元帅军衔。其一，罗帅没有多少重大的战功，而彭老总、林总、刘帅几位元帅都是战功赫赫的代表。战功虽不完全与军衔挂钩，但对元帅的评定无疑有着很高的参考价值；其二，关于评定元帅军衔的第二条，需满足在各个时期担任我军主要领导这块，罗帅就有些不太符合，红军时期罗帅职位轻微不说，抗战时期八路军关向应、张浩两大政委即便没有牺牲，也很难被授予元帅；解放战争时期二野政委邓公和华东军区薄政委甚至都没有参与授衔。而罗帅之所以和其他同级的领导人不同，最终位列十大元帅第七，与他在抗战与解放战争时期特有的三大贡献有关。
贡献之一在于，1937年抗战爆发之初，罗帅担任115师政工部主任，主要负责师部的组织工作，军事上主要还是以林帅为主。然而115师内部的一场突发事件，将罗帅推到了历史舞台的前沿。平型关大捷后的一天早晨，林帅在一次遛马时不慎被晋绥军枪击射伤，情急之下前往苏联治伤，115师于是顿时失去了主心骨。在这种情况之下，中央让罗帅担任115师政委，他一举扛起了全师敌后抗日的大旗，115师不但没有因为林帅因伤下线受到影响，反而在午城井沟、薛公岭多次设伏，彻底粉碎了日军西渡黄河的野心，并给予日军沉重打击，著名抗战歌曲《黄河大合唱》便是以此为背景诞生的。
其二，1939年，我党举办了六届六中全会，会上提出成立一支东进支队，由罗荣桓担任东进支队队长，深入到敌人后方中去。罗帅率领115师部和一部分主力进入山东后，经过几年时间的发展，115师不但歼灭了日伪军6万余人，解放了大量城镇；此外在部队发展方面，115师到了1945年正规军已经达到了27万人，民兵更是达到了50万之众，山东革命根据地成为我党最大的一块革命根据地。后来主席评价罗荣桓到：“山东只换上一个罗荣桓，山东全局的棋就下活了。”
其三，解放战争初期，我军进入东北的10万大军中，就有6万多人的正规部队来源于山东军区，这些部队后来成为早期东北野战军的主力部队。更有甚者，东北野战军最后之所以能发展成百万规模，首功也要归于罗荣桓。挺近东北后，罗帅主抓东北根据地的建设事项，很多当地农民踊跃参加革命，但他们没有经过系统的训练，战斗意志也不强，一时间很难为我所用，罗帅就将这些青年农民军编入二线兵团，对这些新兵进行射击、行军、纪律等多方面的考核训练，最终这些二线兵团无不成为四野的生力军，正因为此，东北野战军才能一路从北打到南，成为一支在解放战争立下赫赫功勋的主力野战军。
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