1937年7月7日，日军炮轰宛平城，“卢沟桥事变”爆发，阴险的日本人就此如潮水般侵入中华大地，妄图蚕食我们的国家和民族。
在战争的初期由于我方准备不足，日军以突如其来的攻势取得了多次胜利，著名的三大会战皆以国军的失败告终，半面江山沦丧。
但中国人始终是有毅力的，在随后的武汉会战中，中国军人给予了嚣张的日军最沉重的打击，歼敌20余万。
在此之后，日军被迫从进攻转为了防守态势，他们清楚国民政府的很多军备资源都是由英、美等国援助的，便把目光放在了切断中国军队补给线上。
于是在1942年，为了保护国际援华的核心要道缅甸公路，自甲午战争以后，中国首次派遣军队出国作战，足足十万的远征军开往西南，进入缅甸境内和日军展开殊死拼搏。
但在第一次远征中，阴险的日军占据了上风，同盟国一直处于劣势，后来在著名的曼德勒会战之中，我方与英国盟友的沟通出现了问题，加上日军的闪电攻势，远征军被迫全面后撤，史称“缅北大撤退”。
在撤退过程中，由于日军占据了诸多交通要道，我方不得不在隐蔽深山老林中行动，第5军军部和新编第22师的残部就选择了一条非常艰难的路线——从胡康河谷附近的野人山撤离。
这支队伍虽然是败退后的残军，但人数也足有三万之众，可是当他们翻过了那座树木浓密、巍峨耸立的大山成功撤离后，只剩下了不到三千人生还，实在难以想象这绿色屏障一般的大山之下究竟隐藏着怎样的恐怖？
也许我们通过那些幸存者之中唯一的一位女兵，能够窥见这次惨烈无比的大撤退中的一段往事。
从云南的腾冲出了边界，就是缅甸了，这里雨林丛生，潮湿温热，地貌环境和中国有着巨大的差异。
来自湖南长沙的年轻女孩刘桂英正透过树叶之间的缝隙抬头去看天空的蓝色。
她出生时家乡正兵荒马乱，又值连年的大旱，刘桂英被父母送到别人家寄养，而后养父母又不幸去世，她流落到孤儿院后以顽强努力的精神学习，考进了当时一流的湘雅医院。
当刘桂英从学校毕业时，抗日战争全面爆发了，这个英勇的女孩竟然果断选择了参军，因为出身医学名校，便被分配到前线成了一名战地护士，隶属于廖耀湘麾下的新编第二十二师，后来部队被编入远征军中，她自然也就跟着入缅作战了。
中国军队和日本侵略者在缅甸的土地上鏖战了许久，刘桂英也一直奔波于前线，但她的努力和国军的奋战始终没能扭转战局，他们败了，上峰杜聿明和廖耀湘开始计划撤退的路线。
野人山并不是首选，因为那里植被茂密、地形复杂，被大片的原始森林包裹着，丝毫不利于行军，但由于之前孙立人把部队撤往印度后受到了政府的责罚，经过首长的商议，还是决定服从命令，从野人山撤退。
刘桂英也就此和医护班的另外几名女战士一起，踏入了这座在缅甸语中被称为“魔鬼居住地”的火山之中。
真正的原始森林可能很少有人亲眼见过，大都是凭着自己的想象，觉得不过是一片茂盛些的树林。
这也是刘桂英一开始的想法，她是一个地道的南方人，潮湿、丛林、蚊虫对于她而言并不是陌生的东西，而且他们刚刚结束和日本鬼子的艰难战斗，现在慢悠悠地行走在郁郁葱葱的山林中，甚至好像是一种别样的享受，至少不会有生命危险，但这些战士们并不知道，他们天真的想法错得极其离谱。
这是一座热带雨林，其中的植被茂盛得让人头皮发麻，参天的大树把枝桠聚集在一起，挡住了几乎所有的阳光，丛林之中竟然都是昏暗的，战士们偶尔能看到头顶上出现蔚蓝天空的一角，都会觉得非常兴奋。
部队在森林的外围还没有走多久，前面的公路就断了，因为再往里走，地形更加复杂不堪，公路根本就不可能修得进去。
这样一来就连最基本的交通工具都要丢失了，所有人只能开始 下车徒步行进，而刘桂英所在的野战医院因为还要照顾伤员，所以脚程更慢，很快就被落在了队伍的最后面。
与她一道的还有何珊、陈笑风、孙月霞、王苹，她们也都是女护士，但为了垂危的病人，却可以不怕苦不怕累。
但心理上的痛苦可以用毅力克服，生理上的折磨却无法逃避，因为一连赶了许多天的山路，几个女兵一边紧张地注意着身后，脚上也全都是磨出来的水泡，旧的还没好一半，新的就又长出来了。
水泡倒不是什么大事，可在那样恶劣的环境中，她们身为护士，即痛苦万分也根本不敢去挑破，因为四周潮湿的空气加之脚上汗水，伤口随时可能发炎，造成严重的感染甚至于恶臭溃烂。
部队里携带的干粮和药物都在飞速地消耗着，没过多久就已经所剩无几了，有些战士饿得快要晕厥，连树皮和芭蕉叶都开始往嘴里塞。
在这种情况下，伤亡的士兵开始出现，有些人甚至一旦晕倒在丛林里就被那些蚂蚁和蚂蝗团团包裹，等到被发现的时候都已经化成了一堆白骨，而野战医院中的伤员数量野在与日俱增，逐渐到达了几千人之多。
带着这么多伤员，医院根本就不可能跟上大部队的行程，而深山之中，一旦脱节基本等于自杀，野战医院的负责人在无奈之下命令刘桂英等人放弃伤员立刻撤离。
医者仁心，更何况伤员大都是和刘桂英相识的战友，她和另外几个女护士都不愿意离开，死死地守着那些痛苦呻吟的人，领导在万般无奈之下，只好派人将她们强行拖走。
过了很多年以后，当刘桂英回忆起这件事时，依然难掩心中的愧疚。
在拼命追赶前面部队的路上，大家都只顾埋头向前赶，经过一片榕树林时，刘桂英身边的陈笑风忽然尖叫一声瘫倒在地，她急急冲上前去查看，发现同伴小腿上出现了两个很小的洞，流出来的血都是黑色的。
以医学经验丰富的刘桂英来看，一眼就认出那是毒蛇咬出的伤口，这种深山里的毒蛇毒性谁也不知道，现在医院里的消炎药都快用光了，更别说解毒的药了。
刘桂英反应很快，她当机立断用皮筋扎住陈笑风的小腿防止毒性扩散，然后俯下身去一口一口地把毒液吸出来，护士长何珊也没有闲着，她帮忙找到了可以解蛇毒的野蒿草，嚼碎了敷在了陈笑风的伤口上。
就这样，陈笑风在同伴们及时地救助下捡回了一条命，但状况并不乐观，她的腿很快仍然肿了起来，严重到让她无法正常行走。
此时离走出大山还遥遥无期，枪支、弹药这些东西已然失去了意义，而粮食、药物等补给品又无从获取，死亡的阴云笼罩在所有人的头顶，之前还努力保持着阵型的部队逐渐散成了一团，大家都陷入了绝望，长官的命令也失效了，士兵们像无头苍蝇般尝试去走自己的路，只希望能离开这片令人绝望的绿色森林。
只有最高长官所带领的主力部队还聚集在一起，野战医院的所有人都拼命地想赶上他们，但护士班里还有个负伤的陈笑风，带着路都 走不动的她根本就是个累赘，最后院长只好丢给他们一些武器防身，便带着其他人匆匆离开了。
静谧无声的森林像一片择人而噬的地狱，而此时刘桂英的身边除了自己的男朋友何华，就只剩护士班里的几个女人以及王萍的男朋友 了，他们对于走出野人山回家几乎已经丧失了希望，只靠着求生的本能在继续挣扎着向前。
后来他们遇到了一位轻伤掉队的老营长，他沉着冷静，战斗经验丰富，让这支濒临崩溃的队伍重新燃起了一些斗志，刘桂英跟着同伴顽强地穿越丛林，盼着能早日结束这种折磨。
但没过多久，在某一天夜里，小队仍在赶路，四周的黑暗中寂静无比，腿上带伤的陈笑风自然走在了最后面。
忽然一声凄厉地惨叫划破了夜色，当刘桂英猛然回头看去时，只见到一抹绿光以迅雷不及掩耳之势扑向了陈笑风，那一身灰白色的皮毛在风中舒展开来。
所有人都愣住了，刘桂英也同样，她还没反应过来的时候，老营长手中的枪就已经响了，那只野狼应声倒地，拖着受伤的身体逃入了黑暗中。
大家赶紧上前围住陈笑风，可女护士的身下已是血泊一片，野狼的利齿咬断了她脖子上的大动脉，她早就静静地没了呼吸。
刘桂英流下了悲伤的眼泪，但现在时间就是生命，众人草草地将陈笑风的尸体挪到一边的树下，便转过身继续赶路了。
不过野人山的恐怖到这里还没有完全体现，随着气候的升温，森林中无比潮湿炎热，身处前方的大部队也已经用光了药品，士兵身上只要出现一个细小的伤口就很有可能大面积感染，瘟疫，这种魔鬼般的疾病，开始在军中蔓延开来，以至于部队的最高领导杜聿明都染上了。
可杜聿明是首长，有专门的医护人员服务，最终被救了过来，其他普通士兵哪里有这样的好运气呢？肆虐的传染病在丛林中不知夺走了多少人的性命，而此刻正落在后方的刘桂英一行人，还对此事一无所知。
某一天，他们在赶路的途中，队伍里的孙月霞忽然走不动了，紧接着便一屁股坐在了地上，旁边的人用手一探她的前额，发现烫得厉害，是发了高烧了，经过检查，孙月霞也染上了瘟疫。
她一开始还能勉强维持清醒，后来意识都逐渐模糊了，队伍中的几个人一路扶持着走过来，已经建立了生死与共的友谊，他们自然不会丢下孙月霞，于是就地取材搭建了一个营地，暂时住了下来。
三天后孙月霞才从会昏迷中醒来，这个姑娘醒来后的第一件事就是问自己昏迷了多久，然后竟然开始埋怨队友，为什么不丢下自己先走。
又过了一两天，队伍才开始重新出发，路上孙月霞的病情持续加重，一边折磨着她，一边拖累着同伴，她的心理防线最终还是崩溃了，趁着一次大家外出的时候，一把推开照顾自己的何珊，从悬崖边一跃而下。
而后王萍也不幸染病，或许是孙月霞的经历给她留下了教训，她趁着病情还未加重，无论如何也不肯跟着队伍走了，选择就地留下静静等待死亡，她的爱人钱一平没有放弃她，留在了她的身边。
队友们一个接一个地倒下了，刘桂英望着眼前一望无际的翠绿丛林，绝望感一次又一次地涌上心头，很快，何珊和老营长也都坚持不住了。
老营长死后，刘桂英静静守着高烧中的何珊，她看着那张和自己一样年轻的脸，想哭又不敢哭出来。
何珊的家境不差，父母对她从军的选择很生气，如果她不是执意要来，大概会在家乡快乐安稳地度过一生吧。
整整一夜，刘桂英一动不动地坐在树边，心如刀绞地听昏迷中的何珊轻声呼唤自己母亲和远在西北从军的未婚夫的名字。
天亮时，刘桂英脸上的泪痕已经干涸了，护士长何珊静静地躺在 她身前，那双清澈的眼睛再也不会睁开了。
刘桂英和男朋友何华只能互相搀扶着继续向前，他们的身边已经空无一人，所有的伙伴都倒在了路上，而前方也都是一堆堆随处可见的白骨，蚊蝇横生。
干粮早早地就一点不剩了，两个人拖着疲惫至极的躯体，四处摘树上野果，喝收集到的雨水、露水。
他们已经在这座绿色的恐怖迷宫里转悠太久了，这种无边的折磨让人精神都开始恍惚，那天，当刘桂英翻过一座小山丘后，眼前出现了一片花花绿绿的东西，她就像身处干涸大漠的人忽然见到了绿洲一样，以为自己出现了幻觉。
但随着她和男朋友一起向前走了几步探路后，两人发现那散落满地的竟然都是降落伞，下面则全是饮用水、罐头食品、急救药品、地图、发报机、电池等物资。
原来在中国军队败退撤离后，同盟国为了保障部队的安全，派了大量运输机在森林外围空投了日常的军需补给。
对于苟延残喘的两个人来说，这里简直就像是梦境，他们顿时欣喜若狂，得救了，他们知道，自己终于得救了，而且既然物资被投放到这里，说明军队的营地也已经不远了。
刘桂英与何华相拥而泣，带上了充足的补给品重新上路，果然向外围没有走多久，就看到了大片的军队帐篷。
历经万难终于回到营地里，炊事班的炊事员看到他们饿的面黄肌瘦、极度营养不良的样子，赶紧做了一顿好吃的饭菜，当刘桂英捧着那碗洁净的米饭，还没动筷子，眼泪就先掉下来了。
没有人知道她一路走来都经历了些什么。
过了几天，刘桂英就同何华一起乘机回到了兰姆伽的远征军集训地，她是这次远征军中唯一一位存活下来的女兵，当她的事迹传出去以后，在国内乃至国际上都引起了很大轰动，中外媒体争相前来进行报道，她的老首长廖耀湘还专门和夫人黄伯容设了家宴招待她。
后来的很多年里，刘桂英都身体健康地活着，经历了野人山的劫难，再没有什么能够打倒她，八年抗战、十年教书、她和当初在那座大山中一样无比乐观坚强。
直到2005年的抗战60周年的庆典，身体健康的刘桂英老人踏上了颁奖台，获得了那枚金质的“民族英雄纪念奖章”，她倍感荣耀。
那段缅北雨林中的往事，也逐渐成为了一段传说，被后人无数次地提起。
