一直以来，日本政府都以美国的盟友为荣，在政策上甚至可以说是在追随美国。而美国也一直十分重视与日本的关系，历任美国总统或国务卿都会把日本当做外访的第一个亚洲国家。
然而熟悉国际事务的人都知道，美日之间并不平等，特别在面临困难和危机之时，美国总是把日本当作可以牺牲的棋子，在1996年的台海危机期间，这一点暴露无遗。
台海危机让日本政府忧心忡忡
1995年至1996年期间，时任台湾地区领导人李登辉通过宣扬“两国论”、造访美国等举动，以挑衅大陆来迎合岛内的“独派”力量，为自己的连任增加筹码。
为了捍卫国家主权和领土完整，中国人民解放军在台湾海域及南海进行了大规模实弹军事演习。
在我军发出演习公告后，美国和日本对此事高度关注。日本由于毗邻中国，加上日本大批企业在中国有着大量商业活动，因此时任日本首相桥本龙太对可能发生的军事冲突十分担心。
桥本为此接连召开了几次高级官员会议，商讨冲突发生的可能性，以及日本政府和企业在各种情况下的应对之策。
在会上，桥本一边询问日本在台湾地区的侨民情况，并要求安全保障室牵头，联合外务省、防务厅等相关部门迅速制定出退侨民计划。
兹事体大，日本安全保障室和相关部门连夜工作，迅速制定了一份撤侨计划。在计划中，除了按标准程序组织船只与飞机撤侨，还计划立刻发布旅行限令，限制日本公民前往台湾。
桥本在看到计划后，对旅行限制令产生了担忧，因为解放军只是演习，双方依然保持着克制。
如果擅自发布旅行限制令，是否会引起全球舆论哗然，是否会刺激中国政府，是否会让台湾地区的民众感到恐慌，这些都是必须要考虑的问题。
桥本不满意日本情报的准确性
桥本越看这份计划越觉得不满意，但他深知没有掌握可靠的情报，任何行动都是盲目且威胁的。
桥本下令日本情报部门全力搜查相关情报，命令下达后，日本外务省、防务厅、内阁情报调查室、驻外使馆纷纷被调动起来，在全世界范围内搜集关于台海局势的情报。
很快，雪片般的情报信息被送到桥本手里。
然而桥本发现这些桥本要么对局势危言耸听，这些情报都认为中国解放军将在近期对金门马祖等岛屿登陆，甚至对台湾军队发射导弹等等。
要么对局势轻描淡写，认为双方只是虚张声势。总之没有一份情报可以作为决策依据。
或许对美国实在太了解，日本情报部门关于解放军的情报虽然不准确，对于美国动向的预测却是十分精准日本内阁情报调查室的大森义夫就曾准确预言美国将派遣“米尼兹”号与“独立”号航空母舰前往西太平洋。
美国无视日本
无法掌握台海双方的动向，让桥本十分恼火，为此他准备向美国提出申请，要求美国提供情报援助。
然而他尴尬地发现，自台海危机爆发以来，美国政府和军方高度紧张，驻日美军和关岛等地的美军都进入了战备状态。
美军进入战备状态后，应该按照《美日安保条约》规定，向日本共享情报，但从未向日本方面主动透露过任何情报，好像日本是这场危机中一个无关紧要的局外人而已。
桥本对此十分不满，不断抱怨美国人并没有把日本当成盟友。而美国方面对此并没有回应，只是某个官员站出来解释美国方面是因为忙于研究台海局势，因此没有时间向日本进行通报。
美国人敷衍地回应激怒了桥本，他公开说：“美国虽然经常对外宣传美日友好，但在这关键时刻，美国连情报都不愿意送，两国完全没有盟友的样子”。
虽然桥本不断发牢骚，但美国人依然不为所动，在经过日本政府多次请求后，美国才会给日本政府提供一些美军普通军官都能收到的简报。
日本政府希望美国提供一些中国大陆地区军事行动的侦察卫星照片，甚至表示可以用高价购买这些照片，但都没有成功。
如内阁情报调查室所料，美国不久后派出“米尼兹”号航母前往西太平洋。
按照国际惯例，军事上大的调动都要通知盟友，但让日本政府颇为尴尬的是，“米尼兹”号航母出动的消息已经通过媒体传遍世界，日本政府却没有收到美国政府或者军方关于“米尼兹”号出动的通知。
美国希望日本站在反华战线上
日本政府虽不在明面上对此事发表任何评论，却在暗地里不断通过各种途径向美国驻日大使馆和领事馆各种人员抱怨。
美国政府的无礼举动让日本民间感到愤怒，许多日本媒体纷纷发文抨击美国不尊重日本。
美国驻日大使蒙代尔曾对日本政府表示，为了维护《美日安保条约》，他保证美国对台海危机的任何举措都会让日本政府知情。
但事实让他的保证落了空，为了平息日本方面的怒火，蒙代尔公开抨击美国政府，认为这破坏了美日关系。美国驻日高级官员拉斯特也公开抨击华盛顿方面，他说：“美国政府此举，完全没有任何礼节可言”。
事后看来，华盛顿方面对日本的无视，加上美国驻日官员的抨击与解释，看起来更像是一种双簧。
因为在双方开始情报共享后，美国政府高官开始明里暗里对日本官员表示，美国为了应对台海危机，调动大批海空军，但依然无法撼动中国政府维护领土完整的决心。
当时中美两国正在僵持期，为了迫使中国让步，美国政府希望桥本政府采取跟随美国的立场，一起对中国政府施加压力。
对于美国的要求，桥本政府表示拒绝。桥本拒绝美国的理由首先是个人的政治理念，桥本龙太郎本人是著名的亲华派，他认为美国对日本一直都是以利用为主，因此对美国向来没有好感。
在经济方面，当时丰田、本田、东芝等日本大企业在中国大陆有着大量投资，这些投资带来的收益，为泡沫破灭之后的日本经济注入了一股强心剂，因此日本不会主动插手中国内政，导致日本在华利益受损。
普天间基地成为威胁桥本政府的筹码
日本在台海问题上的不表态，让美国政府十分恼火。为此美国开始拿冲绳普天间基地当筹码威胁桥本政府。
在解放军演习期间，美国国防部官员对日本官员表示，冲绳离台湾最近，因此美军不能放弃离台湾最近的普天间基地，因为这个基地对于美日在太平洋地区的安全有着重要作用。
美国官员理由表面上冠冕堂皇，其言外之意很明显，就是不想归还普天间基地，这让桥本政府陷入了两难的境地。
普天间基地一直是美日友好之间的“乌云”，自二战末期以来，美国就占领了位于冲绳的普天间基地。二战后，这里成为美国在西太平洋最重要的军事基地之一。
然而该基地地处冲绳首府那霸市中心，因此普天间基地来来回回的美军飞机，严重干扰这冲绳人民的支持生活，而美军士兵不断发生的犯罪事件，也让冲绳人深受其害。
1995年，美军士兵在冲绳强奸少女的新闻被爆出，这次恶劣事件让日本人民纷纷走上街头，也迫使日本政府政府正式向美国提出将美军迁出普天间基地的请求。
迫于民意，美国虽然表面上答应了，但美国在日后却借台海危机等理由，一直“赖”在普天间，直到今天都没有撤离。
桥本龙太郎明白，普天间基地事情如果不能顺利解决，自己的政府将会被日本民众赶下台。
在美国方面对普天间基地进行表态之后，桥本政府对此提出了反驳，日本官员表示普天间基地与台海危机和美日同盟关系并无必然联系。
日本右翼势力也出来凑热闹
除了美国，此时日本右翼势力一直渴望干涉台海问题（由于日本曾强占台湾，因此日本右翼一直认为日本政府必须关切台湾问题），在美国航母开刀西太平洋后，嗅到战争气味的右翼势力认为在美军的压力下，中国政府会退缩。
因此右翼势力不断鼓动舆论，要求日本自卫队派出军舰前往相关海域。
桥本对此直接否决，因为桥本政府不想干涉中国内政，更不想让台海局势升级。除了政治原因，经济原因也让桥本不想插手台海。
台海地区包括台湾海峡和巴士海峡，这里是日本的海上物资、能源和贸易的生命线，如果因为战争阻断了这条生命线，那日本经济也会遭受巨大打击。
在桥本的努力下，日本没有介入台海危机。虽然日本在危机期间像个局外人，但美日两国在危机间的博弈，让日本政府在危机期间并不轻松。美国对日本以利用为先的真实想法，也在危机暴露无遗。
