文|科学虫洞

“干了这碗恒河水，来生还做印度人”，恒河的威名早已“享誉全球”但没想到的是，印度真的卖起了恒河水。

印度人的母亲河

2016年7月12日，印度做出了一个匪夷所思的决定，正式开始出售恒河水。那么问题来了，如果递给你一瓶未经处理的恒河牌矿泉水，你敢喝吗？

虽然你的内心可能是拒绝的，但是印度人民却没有任何心理障碍。据了解，瓶装恒河水的售价换算成人民币大约2块多，首批大约有10万瓶，刚上架一个小时就被抢光了。

这也侧面证明了恒河在印度人心中有多特别。恒河的意思是“从天堂来的河”，它发源于喜马拉雅山，印度人虔诚地称其为“圣河”。

他们认为恒河是女神的馈赠，再加上恒河是佛教兴起的地方，所以他们对恒河有着虔诚的信仰，认为它能洗涤一切，包括罪孽和伤痛。每个印度人，一生中至少要在恒河里沐浴一次。

恒河水有多脏？

在文化信仰的影响下，他们在恒河里洗漱、喝水甚至排泄。根据检测，每100ml恒河水中含有的大肠杆菌数量就有10万多，是世卫组织标准的200倍。

不过不用担心，大肠杆菌本身不会危害人体，之所以把它作为检测指标之一，是因为它跟人体排泄物有关。大肠杆菌越多，意味着水里的排泄物越多。

除此之外，你还可能会在恒河水中看到尸体。其实印度最常见的殡葬方式是火葬，之后再把骨灰撒入恒河，但水葬也是他们的一大传统。

在很多印度人眼中，恒河水几乎无所不能。其实在上世纪80年代之前，恒河水的污染程度比现在轻很多，有时确实能达到饮用水标准。

这依赖于恒河首屈一指的自净能力，科学家在恒河水中发现了噬菌体和含量极低的铋214，这些物质能够杀死大量的细菌。

可是随着现代工业的发展，恒河的自净能力遭遇到了前所未有的打击。恒河沿岸的制造企业肆无忌惮地向母亲河排放未经处理的污水，有些污水携带的重金属会影响生态环境、哺乳动物，甚至会削弱恒河的自净能力。

如今，恒河已经是世界上污染最严重的河流之一，河里面存在大量污水和垃圾。在很多人眼中，“肮脏”“污染”就是它的代名词。

然而，印度人依旧用恒河水刷牙洗脸、沐浴净身。有人说，他们天天用恒河水，不照样生龙活虎吗？

实际上，印度人民在信仰恒河水的同时，也在饱受水污染的折磨。世卫组织表示，饮用和沐浴恒河水，患消化道疾病和皮肤病的几率比其他人要高6倍。

印度每天都有人死于介水传染病，不仅如此，恒河沿岸的生态环境更是受到了巨大的破坏，农业也不可避免地出现了损失。

那么问题又来了，既然恒河水污染形势那么严峻，当地政府为什么不治理呢？其实早在上世纪80年代，印度政府就陆续花了2亿多美元用来治理恒河，但是力度不够，效果自然就大打折扣了。

后来在2009年，印度政府再次向恒河水污染发起进攻，为此他们还向世界银行借了10亿美元，但事实告诉我们，这次行动并没有获得多大的成功。

恒河水污染已经到了非常严重的程度，如果不下重手治理，始终是治标不治本。恒河水污染的根源在于落后的污水处理系统和印度教的顽固习俗。

好在，印度政府意识到了这一点，治理恒河已经成为了他们的一项国家工程。2014年，莫迪大选的时候就提出了清洁恒河计划，表示从第二年开始，5年内要投入30亿美元治理污染。

虽然从目前来看，治理计划完成得不是特别理想，但近几年来恒河的状况确实是好了很多。我们尊重他国的文化，也希望印度人民能够坚持治理恒河，让这条河流恢复干净。