我们中国人常说不给你点儿厉害，看看你就不知道马王爷长几只眼。那这个马王爷是谁？他到底有几只眼？一般来说，皇帝叔伯兄弟被称为王爷。而这个马王爷并不是姓马王爷这三个字应该断为马王和爷马王是官爵名称，爷则是尊称。
关于马王爷身份由来，民间众说纷纭，我们先来说说他在神话当中形象。儒家经典、周礼仪成树于两汉书中出现马祖天四野这样记载。由此可以判断人们对马崇拜最少是在汉代，甚至更早以前就出现。
当时董仲书天人感应学说很是流行。马王爷就对应着天上天马四星，成熟于元代道教典籍，道法会员中有清辉马赵温官四帅大法一章。
这一章节当中，作者记载护法四圣，也就是俗称道教四大元帅，他们分别是马灵耀、赵功明、温琼和关羽。在这四个人当中，马灵耀便是俗称马王爷，他和民间尊奉财神赵公明、东岳第一太保温琼、武圣关羽并列，可见其地位居重要。
到明代，当时南方道教清辉派十分繁盛，马王爷更是成被信仰供奉重要人物。在绝大部分道教著作当中，马王爷诞生是独立，他并没有历史原型，民间以临关马元帅、华光大帝、马天君等名号，祭祀马王爷时也都是将其作为神仙，也并不是凡人转化。
据记载，马王爷天生三眼，身穿金甲红袍，两手持一柄金枪金砖，脚踩烽火二轮，背负火瓢火压身后火焰缠绕形象和吒很是相似。大体来说，马王爷在民间多被看作是火神，所以一些从事陶瓷制造行业人都将其视为保护神，既然是神名声也会见长，老百姓心里有时候不踏实，见神就拜神职能也在不断增加，所以马王爷也渐渐就有保护平安神力。除更在说道教传说之外，民间还有人认为马王爷是真人修炼成神。
在名著封神演绎当中，商纣王儿子殷娇就是典型三只眼。于是有人认为三只眼马王爷其实就是阴娇。
还有人认为马王爷其实是很受汉武帝重用。匈奴大臣今日低今日第一本是匈奴王子因战败投降汉朝。
因为今日低擅于养马，所以他为酷爱洋马汉武帝养马，今日低靠着高超养马技术飞黄腾达后，人们便将他作为马王爷原型。还有人认为明朝大将马方是马王爷原型，麻方镇守边关立下赫赫战功，一生更是永不可挡，十分传奇。在道教学说里，马王爷没有历史原型。
而在民间传说当中，马王爷原型有太多说法，究竟谁才是马王爷真正原型，到现在谁也说不清楚。至于马王爷为什有三只眼，道校里说他转世出生时就面露三眼，而南游记当中也是称马王爷为三眼华光。
马王爷第三只眼会时善恶变，中间谁干坏事儿都难逃他法眼。传说玉皇大帝曾派星日马、楼日狗偶回木郎须日属四大星宿前往人间探视，其他三个人都受好处，声称人间繁荣安宁。
而正直星日马却实话实说。因此玉帝赐他第三只眼，褒奖他继续明察秋毫。
从这里也可以看出，马王爷第三只眼便是用来看清真相，不受蛊惑。剔除神话色彩之外，人们敬仰马王爷，其实还是人们对真善美唤、对正义追求以及对正道坚守。
