20 世纪初期，随着航天难题被逐渐攻克，人类便迫切地想要探索外太空。但是由于谁都不清楚太空中状况，因此只能寻找一只动物来进行实验。苏联科学家经过慎重考虑后，决定以流浪狗作为实验对象。
因为他们相信在面对饥寒环境时，流浪狗耐受力要比加权强得多。于是年龄为 3 岁、重约 6 公斤莱卡被选中。
要知道，在这之前，人类对太空飞行只有理论上认知，而前苏联还未掌握飞船回收技术。也就是说对于莱卡来讲，这注定是一次有去无回死亡之旅。1957 年 11 月 3 日凌晨，科学家为莱卡做起飞前最后准备，工程师将小家伙固定在特制太空舱座位上，给他装上吸，可惜心脏监测器确保在进入太空后也能传回莱卡生理数据。
七时二十二分，随着什普尼克 2 号火箭成功点火，承载着人类探索宇宙梦想莱卡缓缓进入太空。根据后续跟踪报道，莱卡在完成接近一周飞行任务后，因为窒息而不幸死亡。但事实真是这样？ 45 年后，也就是 2002 年，莱卡真正死因才被真正曝光出来。
在微信起飞几小时后，莱卡便直接死于恐慌和热衰竭。根据工程师描述，仓内原本设计是温度超过 15 度时，将有风扇自动为它降温。但发射不久后，舱内温度和湿度不断攀升，降温风扇根本起不到任何作用。
而莱卡被铁链宝在座位上牢牢地锁住，根本动弹不得。在发射后五至七小时，地面人员再也没能收到莱卡生理数据，小家伙就这样活活被热死，而他遗体再也没能回到地球。
1958 年 4 月 14 日，苏联宣布莱卡大城卫星在太空中自由阶梯。莱卡死后，苏联公布他执行任务时照片。
照片中莱卡系着安全带，坐在太空舱中，回头看望，雄姿英发。虽说莱卡只在太空中存活不到七个小时，但它短暂飞行却为人类太空梦想开创新篇章。
为纪念莱卡所做出伟大贡献，2008年 4 月 11 日，俄罗斯官方莫斯科为莱卡建立一座纪念碑。纪念碑附近就是当年将莱卡送上太空军事研究机构，外形设计则是莱卡站在火箭之上。在浩瀚宇宙面前，人类是那脆弱和渺小。
虽然在探索太空路上是那曲折和艰辛，有时甚至需要付出血泪代价。可几千年来，人类追随脚步却从未停止过。希望随着科学发展，我们可以不再继续拿生命当做实验品。
毕竟在这个世界上，任何一种生命都值得尊重。
