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相信各位在玩《帝国时代》《全面战争》等游戏的时候就会发觉，在火炮技术成熟之前，城墙一直是战争防守的重点，也是进攻方非常头疼之处。古代士兵为了突破城墙和城门的防御，运用了各类型如云梯，攻城槌，攻城塔等近距离攻城武器。但在使用这些攻城武器的时候，已经到了攻城战最关键的阶段。
而在进攻发起前，甚至在围城的很长一段时间。需要利用弩炮，各类型投石机等远程攻城武器，来削减敌方的城防防御。甚至借此希望来砸垮敌方城墙。为后续攻城部队做好进攻铺垫和支援。
那么这期我们就来给大家简单讲讲，这些古代远程攻城器械的作用原理和有趣的细节。
在古代攻守双方的弓弩差距并不算大，双方都在城墙上互相使用弓弩射击，以此来削减对方力量。但大家都明白这个局面非常不公平，因为防守方可以凭借高耸坚实的城墙，城垛，哨塔射击孔来进行掩体射击。而城下的进攻方却毫无掩护，甚至需要很麻烦的仰攻来射击防守方。
那么在这种情况下，进攻方使用单兵的弓弩远程攻击，占不了任何便宜。因为同样的攻击距离下，防守方站得更高，视野更开阔，射的也更远。
为了避免在城下被射成刺猬，于是人类沿用弩的机械结构将其“做大做强”。打造出大型弩机，这种弩机单靠人力是很难拉弦，需要借助绞盘的机械设备。以这款罗马轻型弩为例，大家看它的下方的木头柱上有卡齿，可以调节卡齿的位置，来调节弩机的仰角。相比于长弓抛射的弓箭箭矢大概在200多米的射程。这类型弩机能达到400多米的有效射程，这样进攻方就能更安全地进行远程攻击，以此慢慢削弱防守方的力量。
但是就算这样，大家有没有思考过一个问题，我也曾经想过很久。这种大型弩机虽然威力更强，射程更远，但你绞半天上个弦，发射出去命中了敌人还好。要是没命中就有点亏。射砖石构成的城墙上，也没法造成实质性破坏作用。那么搞个这样的弩机如果单纯为了射人，对战局的改变影响并不大啊？
对的，它在进攻时基本就是用来射人，或者对付一些木制哨塔等薄弱处。其实综合算下来攻击的输出效率并不高。
这也导致后来不少文明的军队，拿这玩意进攻相对少了。反而被防守方用的不亦乐乎。当弩机搬城墙上可以凭借高度和视野优势，就能对进攻方进行精确打击。而不是像城下进攻方那样只能看着露头的普通士兵射。
操作弩机的防守方，可以慢慢瞄准敌方的将领，攻城器械，以及他们的操作员实现精准点杀。这让弩机在防守用的效果瞬间抖增。这也是为什么，大家能看到这种武器后来在电影和游戏中，基本都在城墙上部署的比较多。甚至要是敌人有龙，还能作为防空武器使用。
好吧，用这种弩机的攻城效果甚微，反而被防守方用的更得心应手。那么进攻方开始思考，这玩意虽然做得很大，但本质上射出去的还是弩箭。那么如果换成射石头，既能砸城墙，又能砸士兵，这不比那破弩箭强？
于是一些人类开始把这东西加以改动，制造出了“弩砲”。对，你没看错，是石字旁的砲。不是火字旁热兵器的炮。和弩机相比思路和结构是没多大变化。只不过换了更大的滑槽，把弩箭替换成石弹。
石弹的重量都一般在15公斤以上，最大的甚至还有超过40公斤的石弹。利用弩砲发射石弹，确实要比弩箭威力要大不少。
但有了威力的代价便是：石弹相比弩箭重多了，形状也不像弩箭那么好飞出去，精准度反而还没弩箭高，射程还变短了不少。英格兰华威城堡附近的巨型弩砲。已经算数一数二大了，最远也只能射150米远。这个距离对于进攻方而言是非常危险的，虽然对一些建筑和城墙有一定伤害，但这个伤害并不足以击垮城墙改变战局。更别说其他小的弩砲了，基本只能砸点人和木制建筑。
这玩意进攻还是不那么很好用，结果这东西反而又被防守方拿了过去，在城墙上安装后，用来砸城下密密麻麻的士兵属实开心。更重要的对于防守方而言，由于用了石弹提升了威力，用来砸慢悠悠地靠过来的攻城塔和破城槌非常有用。
好吧，说是给大家介绍远距离攻城武器。结果变成了防守利器。这让进攻方苦不堪言。
那么在火炮成熟之前，真正在古代远距离攻城有效的武器究竟是什么呢?
那便是投石机。
投石机，这可能是大家从未接触过，但见过不少的攻城器械。在很多人的认识中，投石机正如它的名字一样。将石头等弹丸抛射出去，来进行物理攻击。从投射武器的发展史来看，攻城最核心的目的就是要攻破城墙。砸人都是次要的。如果说弩机发射的弩箭，对于城墙而言是蚊子叮咬。那么由于思路不算对设计出的弩砲，对于城墙就只能说是刮痧。
人类为了对城墙造成更大的杀伤，开始研制出投石机。主流的投石机大体可分为多个种类：第一个是最简单的扭力投石机。也是大家在各种游戏中最常见的“野驴弩砲”（Onager）。为啥叫这个奇怪的名字，因为它抛射石头的时候，有点像驴蹄扬踢的样子。
一般由一个带轮子的小车构成，后面有用一个勺子状的构件放石弹，也有使用投石袋来放。它的发射原理就是利用绞盘等方式，不断让人来旋转绞盘蓄力。等杠杆绷得很紧后，再利用开关或者扳机装置脱开挂钩。让拉动投掷臂紧绷的绳索瞬间释放，借此将石弹急速投掷出去。这里有个游戏中不怎么注意得到细节，这种投石机会在前面的横梁上加一个缓冲装置，防止急速回弹的投掷臂对横梁产生巨大的撞击。
扭力投石机的发射方式相比于之前的弩砲，是以抛物线的弹道进行攻击。从之前弩砲推着射出去，变成用杠杆形式抛出去。这样能抛出更重的石头，石头的体积增大，那么威力肯定会相应有所提升。虽然城墙还是不那么砸得动，但城墙上的城垛至少可以砸缺一个角。或者可以放弃攻城，使用数量更多体积更小的石头。如游戏《帝国时代》中那样，进行散射攻击，以此来砸中更多的敌人。
但随着战争的演变，有些文明的城墙修得过于厚实。扭力投石机破坏城墙的效果不算好的原因在于：虽然威力有所提升，抛射的石弹能砸个一个坑。但由于精准度有点差，城墙是需要石块反反复复地砸，不断破坏其结构才可能破开。一堆人在那整一下午，甩十发就砸中两三发，属实命中太差效果还是不那么理想。
于是人类又动脑子，开始将武器“巨大化”，如果能甩出更大更重的石头，那么就算命中不高。至少单次威力大了不少，再怎么滴也能砸个洞吧。
这次相比之前的弩砲方向对了，“牵引投石机”由此诞生。请注意这东西和大家在游戏和电影中见到的“重力投石机”有区别。这算是一个过渡型号。
建立一个木制滑槽，把石弹放后端投掷索下方，投掷臂前端有几根拉绳。在发射时一群人会利用多根拉绳同时拉。利用人力结合杠杆原理把石头甩出去。这样能抛出更大的石头，对城墙造成更多的伤害。
好的，此时的攻城武器终于有点实质性效果了。不过这玩意调整射程的方式属实离谱，后面石弹上吊个人。利用它松手的时间点来改变弹道和射程的。如果要是一走神，那么连自己都可能一起飞出去。
但毕竟还是受人力的驱动，石头再大也大不了多少。还是得加大力度！
最终，人类想到借助自然的重力，再加上杠杆的加成，打造出了攻城器械中最典型，也是最有效的重力投石机。
重力投石机有个很显著的特征，就是有一个大箱子。请注意，不少人一直认为是把石头放这箱子里面发射出去的。实际上这个大箱子是用于放配重的。也就是里面也是会放石头，但主要是用于蓄积重力用的。
它的发射原理很简单，在投掷臂的前段箱子里放满石头让其配重，这些配重箱甚至重达4到14吨。然后利用绞盘把投掷臂给慢慢压下来，把前端的配重箱慢慢升起。等放上石弹后，这时候利用机械结构，释放配重箱让其狠狠地下坠。就如同跷跷板一样。一下就把后端利用杠杆翘起发射出去。这样可以甩出极其巨大的石块，很多城内建筑和哨塔一砸就可能垮掉。
不过要注意几个细节，前端的配重箱是几乎是直线下坠的。同时石头并不是直接放在后端。和牵引投石机一样，放在正下方木制滑槽前端，然后发射时才从滑到后面给带飞出去。
这种设计让配重式投石机的弹道会很特别。在大家常规印象中，石头是以抛物线斜着飞出去。而真实的弹道是石头会划出一个半圆，再从半圆的切线飞出去。在《征服的荣耀围城》这款游戏中，非常写实地还原了配重式投石机的弹道轨迹。这种加了木制滑槽的设计，可以为石弹提供更多的加速度，也能确保石弹能朝着投掷臂的方向一致的发射。射程，威力，以及大体的精准度都得到了有效的改善。这也让重力投石机成为如今，大家看到各种电影和游戏中的主流攻城武器的原因。
但这种配重投石机和攻城塔一样，由于体型较大，结构也相对复杂。需要在攻城战发起前进行搭建。不少游戏中这类型重力投石机也需要一定时间来准备。
唯一缺点在于射速较低，别看电影里丢的天花乱坠的，实际上它一般十分钟左右才能发射一次。甚至有些巨型投石机，一小时只能发射两枚。这也是为什么你看投石机一般发射的时候，都是多个投石机都一同齐射，而不是各丢各的。这样蓄积火力能造成更大的杀伤效果。
升起这么重的配重箱一开始使用的是绞盘，靠人一点点拉很累人的。于是这玩意后来还有改进型号——“松鼠滚轮投石机”。听名字和那种仓鼠健身用的滚轮很相似。其他结构都没怎么变，只是把滚轮里面的仓鼠给替换成人，让人在里面不断像爬楼梯一样，把滚轮缓慢地踩转动起来，以此来取代绞盘蓄力。这里有个有意思的地方，那个滚轮的隔板缝隙，踩的时候一闪一闪的，一次踩动蓄力需要花五六分钟，里面经常有人会被闪得晕头转向。等配重升起后，需要将滚轮和配重蓄力的装置解除锁定。如果不解除和滚轮之间的锁定直接发射，那么配重箱的急速下坠会带动滚轮猛烈转动，产生一种极其酷炫的效果。
重力投石机的出现，对城墙终于有了较大的威胁。但指望靠投石机把城墙砸垮直接进去，其实还是很难的。古代城墙大家不要小瞧，这个是非常难对付的设施。历史上很多围城战，投石机会连续攻击好几天。一次次猛烈砸击，一次次对城内的人员带来“灭顶之灾”，来不断削减瓦解城墙，击垮城墙连接处和防御哨塔。和现代火炮一样，始终还是为进攻部队作铺垫，增加破城的几率和减少伤亡。
投石机的出现，会对城内平民和士兵造成严重的士气打击。因为谁也说不准是那个倒霉鬼。历史上不少城池的城墙其实没完全砸开，但里面的守军最终受不了这样的压力被迫投降。
因为对于进攻方而言，石头这样的资源太好找了。甚至随军还有专门的采石和石匠团队。虽然投石机的精准不算高，哪怕每次调的仰角高度，发射力度都是一样，也会让落点产生偏差。
毕竟石头的造型再努力削，还是会有棱有角影响空气阻力。但人类还是很会动脑子，尤其是杀其他人类的方面。它们想到了石弹上涂一层平滑的黏土，这样就算你石头坑坑洼洼的，我用更好搓的软泥给涂一层。这样就能让石头外层尽可能圆滑来改善空气阻力。
好家伙啊，那时候已经想到用这种方式做“炮弹风帽”了。
除开进行普通的物理攻击，也可以给它石头“附魔”。添加火焰伤害的BUFF。在石头外面涂上油脂，在点燃后发射能有“曳光弹”的效果。尤其是在夜晚还能观察落点进行修正。也能对城内易燃物进行灼烧。有时候甚至都不用石头，直接把整桶的易燃物给抛进去交个朋友，认识点“老熟人”。
甚至后来还演变出生化武器，游戏《要塞：十字军东征》里面就有把死牛给丢进城里，以此来传播瘟疫进行生化打击。一旦城内有时疫发生，基本这座城就可能不攻自破。
攻城器械的诞生，促使和见证一个个城池的陷落，城邦的毁灭，甚至一个文明的消失。随着后来火炮技术的逐步成熟，这些老旧的攻城器械也开始逐步退出历史舞台，在之后。我们将继续给大家讲火炮的起源，种类，以及发展至现代的历程。
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