▲右起：王尚荣、李达、张爱萍
这年10月，叶剑英来到王尚荣家，在嘘寒问暖后，告诉他中央军委决定要他出任副总参谋长，同时将任副总参谋长之职的还有杨成武、胡炜、何正文。叶剑英嘱咐王尚荣要同杨成武等搞好团结。王尚荣说保证好好配合。
由于整整8年没有工作了，王尚荣急于将失去的时间抢回来，复出任副总长兼作战部部长后，便天天听总参各部的情况汇报，听作战部介绍国际形势、战备工作、部队部署、编制和设防工程的情况汇报。
他的夫人黄克和跟随他20多年的李秘书回忆说：“那些日子，他起床后皮带还没系好，就跑到院子里，问有要批的文件没有？只要听说有文件，就不处理完了不休息。我们为了让他的病体早些得到康复，只要没有急需回复的文件，就骗他说没有。”
当时中苏的关系还相当紧张，毛泽东鉴于美苏争霸的世界格局，感到有望改变“两个拳头打人”的局面。而美国为了与苏联争霸，也想打中国牌，向中国强调中苏的对抗，企图把祸水引向中国。
兼任总参国际形势研究小组组长的王尚荣，通过组织讨论分析发现：从经济利益和战略部署看，美苏的争夺重点依然在欧洲。苏联的陆军师，67%部署在欧洲，亚洲只占33%；部署在中苏、中蒙边境线上的苏军不足其陆军师的四分之一；美国在海外的驻军为58万，欧洲就31万，而亚洲、太平洋和拉美广大地区才27万。
他及时将这些研究的结论，向周恩来作了汇报。当基辛格在同毛泽东晤面，又强调苏联大兵压境对付中国时，毛泽东诙谐地说：你这个美国朋友不大可靠，敦刻尔克你们跑掉了。苏联的主要力量是对付你美国的，不是对付我毛泽东的。你不要拿苏联这张牌来吓唬中国。
1975年，美国防部长施莱辛格向美国会提交1976年《国防报告》后，王尚荣随即组织小组研究，发现施对美军事战略提出了新构想。王尚荣等认为：基辛格侧重在中苏之间玩弄权术，在“五大力量”之间搞均势平衡；而施比较实际，主张增强美国自身力量，联合盟国，利用中苏分歧，会集三种力量，对抗苏联。他的许多观点，印证了毛泽东对美苏争霸重点在欧洲等一系列分析。
▲被误认为“周恩来”的照片
就在王尚荣不知疲倦地在军事岗位尽职尽责之际，他一向敬重的周恩来因癌症不治，于1976年1月8日逝世。在悼念周恩来的日子里，新华社发了一组周恩来生前的照片，这些照片均经邓颖超审阅过。其中有一幅“周恩来”着军装，戴军帽，左臂微弯，右手握笔在地图上标画着什么的照片。
端详着报纸，王尚荣怎么看照片中的“周恩来”，怎么像自己1951年在军事学院拍的、为军事博物馆收藏的照片。可在这种悲悯的时刻，怎么好去申明那张照片不是周恩来，而是自己呢？
过了一段时间，王尚荣突然接到了邓颖超的电话，她听说那张标地图照片中的人是王尚荣，便向他询问。王尚荣这才承认那张照片确实是自己的。“那你当时为什么不指出来呢？”“那种时刻，我怎么好去指出呢？”“那太对不起啦！照片是我审过的，你那张和总理太相像啦，结果让你这个大活人当了一回逝去的人。”“没什么，没什么。”
新华社为了进一步证实照片中的人是王尚荣，还专门派了几个摄影记者，要王尚荣站在地图前摆姿势，从各个角度拍照对比。王尚荣说：“别拍了，那就是我。”后来许多知情者出来作证，新华社做了更正，此事方了。
——摘编自《知情者说：与历史关键人物的对话》，中国青年出版社出版
作者：王凡
编辑：周怡倩
责任编辑：朱自奋
