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解放战争开始后，我们晋冀鲁豫野战军，在刘伯承司令员、邓小平政委的率领下，在冀鲁豫战场和国民党军队打了整整一年。当时，我在第二纵队六旅任政治委员。我们旅在刘邓首长和纵队首长的指挥下，参加了不少战役和战斗。仗越打越大，士气越打越高。这期间，最难忘的还是豫皖边战役中的郑庄寨战斗。
一九四六年底，为了在陇海路南北创造战场，机动歼敌，配合华东野战军作战，刘、邓首长决定进行豫皖边战役。野战军主力分为南北两个集团，南集团连克柘城、太康、鹿邑、杞县，亳州等城，同时歼援敌七十五师的一个旅。
这时，敌五军、八十五师、七十五师以及从武汉调来的七十二师，已进抵陇海路一线，企图继续东进，威胁山东。重点进攻山东之敌，也准备从徐州、济南两个方向实施南北对进，妄图在鲁南地区寻歼我主力。
华东野战军司令员陈毅同志决定在莱芜地区首先歼灭北路进犯之敌。为了配合华东野战军的战略计划，保障莱芜战役的顺利进行，军委指示晋冀鲁豫野战军要拖住敌五军，使其不得投入山东战场。
这时，敌五军已进抵商丘，其先头部队已到达砀山。为了调动敌人，把敌五军拉回来，刘、邓首长决定南北集团同时向陇海线之八十五师等敌发起攻击。战前，刘伯承司令员亲自到二纵指挥部作了部署。他要求部队要打得猛，打得狠，打得快。
十一日十七时，我们从曹县西南地区出发，向郑庄寨奔袭。部队在黄河古道的沙滩地上跑步前进。到了铁路北面的刘庄，前卫团十六团与敌七十二师的一个营遭遇。团长宋东旭当即令二营留下牵制该敌，团主力继续向南插去。
到了铁路北侧，一道封锁沟又挡住去路。他们用秫秸、谷草等填平深沟，为大部队开出一条通道后就越过铁路向郑庄寨以南迂回。四旅和我们六旅部队按预定作战时间向郑庄寨之敌发起猛攻，战斗相当激烈。我十八团从西面向敌攻击，十六团二营围歼刘庄敌人的任务完成以后，向郑庄寨进击时，在铁路上又与敌铁甲车巡逻部队遭遇，未能越过铁路，只好在路边牵制敌人，掩护大部队行动。
经过我各部队的猛烈攻击，郑庄寨敌人的外围工事垮了，敌八十五师遭到沉重打击，敌五军及其他敌军也不敢驰援山东、作孤军深入之举，可十六团却因掩护任务，一时撤不出来。战斗持续了一整夜，天亮后，我们不得不随主力撤出阵地。等部队来到黄河古道的北岸，已是下午，郑庄寨的枪炮声仍在响着。
后来，听十六团从郑庄寨撤出的同志说，十六团越过铁路之后，就向郑庄寨西南方向迂回。经爆破打开缺口后，宋东旭团长率领部队冲进寨内，和敌人展开了激烈的巷战，并直捣敌首脑机关——八十五师师部，敌人的榴弹炮营阵地也被占领。敌人一片混乱，惊叫着向四处告急求援，但随后的局势对我们越来越不利。
白天，我军凭借占据的十几间民房和一个炮楼同敌人搏斗，打退了敌人多次反扑。随后，敌人又集中炮火、燃烧弹及轻重武器反复轰击，十六团的伤亡越来越大，但他们仍然顽强拼搏。子弹打光了用刺刀，刺刀刺弯了用枪托砸，宁死不屈。英雄们毙伤敌人一千多名，但是，除少数团指挥所及两个营的同志突围外，大部分同志壮烈牺牲。
北去的路上，沉痛的心情使我无法平静。宋东旭团长和其他指战员们的熟悉面孔，一个个在我眼前重现；十六团的光荣团史，一幕幕在我脑海里映过。这个团所以打得英勇顽强，是因为它有光荣的战斗历程，有优秀的指挥员，有坚强勇敢的战士。
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