说到隐身直升机，很多人就会想起RAH-66“科曼奇”，它使用了许多在今天看来都叹为观止的“黑科技”，却因价格昂贵和冷战的结束不得不遗憾下马。当然，也有人想到隐身“黑鹰”在暗夜参与击毙本·拉登的“海神之矛”行动，结果却不小心折戟沉沙，将半截尾巴留在拉登家的院墙上。不过今天，我们要说的并非它们，而是AH64“阿帕奇”的隐身改进型。
什么？阿帕奇也有隐身版？
对，没错，在冷战尚未结束的疯狂年代，波音不仅和西科斯基联合研制了“科曼奇”，而且还利用“科曼奇”的技术，对休伊的“阿帕奇”进行了深度隐身化改造，它的隐身能力，甚至比“科曼奇”还要彻底。比如除了主旋翼的桨毂采用了全包式隐形设计之外，连顶部的雷达整流罩和光电探测仪，都优化了外形。
隐身版阿帕奇设计图
而在机身上，它还去掉了“阿帕奇”两侧标志性的装甲副油箱，改为棱线设计，并对发动机进气口、武器挂架和机炮进行了隐形处理。另外，“科曼奇”隐身性能虽好，但采用的仍是传统的尾桨来控制直升机的飞行方向，只不过改为涵道式，而隐身“阿帕奇”已经升级为喷气式，而且喷出的还是冷空气，红外辐射信号大为降低。
科曼奇还是传统的涵道式尾桨
隐身阿帕奇采用喷气式尾梁
其实喷气式尾梁在当时并非什么新生事物，英国早在1945年就推出了尾梁喷气式的Cierva W.9直升机，而麦道公司作为这一领域的集大成者，先后推出了MD520N、MD900、MD902等产品，在民用市场颇受欢迎。
Cierva W.9直升机
MD520N直升机
而它的技术，其实也并不复杂，主要就是在尾梁内安装增压泵，将发动机废气引入并加速，最后通过尾梁末端的排气孔排出，形成扭矩力。隐身“阿帕奇”则稍微复杂一点，需要对废气冷却之后再排出，而最新的设计据说排气口可以根据直升机的飞行姿态进行转动，有点矢量喷管的意思。
MD520N直升机尾梁末端喷气孔设计
原理其实并不复杂
说到“阿帕奇”的尾桨，除了喷气式之外，波音公司还曾尝试过多种方案，包括在尾部安装一个巨大的推进式螺旋桨，可以将最高飞行速度从每小时293千米，提高到每小时342.62千米，由此诞生了流线型更好的“高速阿帕奇”，重复了当年竞争对手“夏延人”的老路子。
高速阿帕奇
仿佛夏延人重生了
高速阿帕奇流线性更好
“阿帕奇”作为当代最著名的武装直升机，它的改型其实有很多，比如曾经的“海阿帕奇”，在小小的机鼻里硬塞进去庞大的雷达系统，导致整架直升机都变形了从一个“帅小伙”变成了“中年油腻男”，而且还是得了“大脖子病”的，还好波音-休伊没把它整成像弗托尔AAH竞标机那样歪牙咧嘴的家伙。
海阿帕奇
海阿帕奇肚子很大
还没没给设计成这一
不过，隐身版“阿帕奇”虽然改得科幻，还存在一些硬伤，比如由于机炮炮管要转动，所以这一部分的隐身根本没办法做，聊胜于无，而且它的主旋翼也没有根本性的改变，缺少最为关键的“隐声”设计。对于直升机来说，“隐声”有时候比隐身更重要，所以隐身版“阿帕奇”最终停留在方案设想阶段，连一个模型都没有造出来，下场比“科曼奇”更为惨淡。
对于直升机来说，有时候“隐声”比隐身更重要
