昨晚，《平凡的世界》播到52集，正当孙少平因女友田晓霞的去世而陷入无尽孤寂和痛苦时，天边缓缓飞来一只飞船，并出现一个外星人，与孙少平展开了对话……这吓到了不少正在观看《平凡的世界》的观众。对此，《平凡》导演毛卫宁回应称，路遥在原著小说中的确写到了外星人，电视剧在改编上也是合乎情理的。
不少没看过原著的网友普遍认为改编离奇，甚至揶揄编剧“根据盗版书改编”，而看过原著的观众则明白这一场景出自路遥原文，而且路遥原著中对外星人的描写篇幅更长。不过一部分观众认为，完全还原原著的改编太过机械，令人难以接受。
对此，导演毛卫宁回应称：“在最初看小说时，我们也感觉到很突然，小说里怎么会有这样一段?后来我们经过研究了解到，路遥先生写小说时的80年代，整个中国对外星人是有热潮的，据我们猜测，路遥先生在写书之前是看了《E·T外星人》受到启发。”毛卫宁表示，《E·T外星人》对当时的观众产生了很大启迪，因此，剧中出现的外星人形象与“E·T”极为相似，也是出于还原及致敬的初衷。“我们认为路遥先生在这里并不是随便写的，少平对晓霞的思念无处寄托，这种情感是无法替代的，因此他用了当时最流行的元素，路遥先生既然在这个重要的情境采用了这样的手法，一定是有他的考虑，我们也许不能完全了解他的意图，但我认为应该尽可能把这种场景恢复。”