犹太人有一个世世代代流传下来的习俗——“行割礼”。这是为什么呢？
自古以来，犹太男孩生下来的第八天，就要把男性生殖器上的包皮割掉。这是从古代流传下来的习俗，在《旧约》中就有宗教根据。
《旧约》中记载了上帝对亚伯拉罕的一段话，上帝说，你要把我的约打到你的种族的肉体上，凡是行割礼的都是我的选民，都是洁净的民族。从生理学的角度来看，男孩子生殖器的包皮割掉可能是有利于卫生的，但是犹太民族却把这当作自己民族优于其他民族的标志，因为其他民族不行割礼，只有犹太民族行割礼。
犹太人认为，上帝把这个标志打到自己种族的肉体上，这就是“上帝的选民”的明显标志，所以犹太民族世世代代坚持行割礼，并且以此骄人，认为只有他们民族是洁净的民族，其他民族都是肮脏的民族。
这当然就惹怒了周围很多民族，特别是在犹太人被别的民族所统治的时候，那些统治者们都是不行割礼的。所以在公元前3世纪时，塞琉西王国的国王们就非常憎恶犹太人的这种习惯，为了禁止这种习俗，塞琉西王国规定，如果有母亲给自己的孩子行割礼，就要把这个母亲杀死，儿子也一起杀死。但是即便如此，犹太人仍然偷偷地坚持行割礼，屡禁不绝。
耶稣在与法利赛人的争论中，他对行割礼也持反对态度。法利赛人坚持认为，割礼是不能废除的，因为这是上帝立在我们犹太民族身上的约定。但是耶稣却明确地表示：“真正的割礼不是行在身体上的，而是行在心中的。”
什么是心中的割礼？就是信仰，一个人心中有了信仰，就在精神上行了割礼。反过来，如果身体上行了割礼而心中没有信仰，那还是白行了割礼。
从这个意义上说，心中的割礼才是真正的割礼，而身体上的割礼不过是一些虚饰的仪文罢了。
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