陆地上最大的动物是非洲象，而海洋中最大的动物是蓝鲸。蓝鲸不但是最大的鲸类，也是地球上现存体重最大的动物。把陆地第一巨兽非洲象放在蓝鲸的跟前，差不多就像一个篮球那么大。论体型大小，对比蓝鲸远古时期的许多恐龙也都要甘拜下风。
蓝鲸的体长一般在22-33米，目前发现最长的蓝鲸为33.5米左右。蓝鲸体重一般是150,000-180,000千克，换言之，它的体重相当于25只以上的非洲象，或者2000-3000个人的重量的总和。雄鲸一般要比雌鲸小。所幸由于海洋浮力的作用，它不需要像陆生动物那样费力地支撑自己的体重。
蓝鲸的身躯是如此的庞大，以致于它的舌头就有2吨重，舌头大到可以站40多个人；头骨也有3吨重，肝脏有1吨，它的心脏和小汽车差不多大，循环的血液更是达到了8吨，雄性蓝鲸的睾丸也有45公斤。如果把它体内的肠子拉直大概有200-300米，血管粗得足以让小孩在里面爬行，心脏壁的厚度可以达到60厘米左右，雄性生殖器的长度可以达到3米。它的力量也是在动物界称雄，所发出的功率约为1500-1700马力，堪称是动物世界中名副其实的大力神。
蓝鲸在潜水之前总是将尾巴露出水面，有时会高高地跃出水面，然后迅速潜入30-40米的水中去寻觅食物。蓝鲸以浮游生物为食，主食磷虾，蓝鲸捕食时大嘴一张数十吨海水连同里面的磷虾就会涌进来，然后挤压腹腔和舌头，将海水经鲸须板挤出。当口中海水排出的同时，磷虾也会被致密的鲸须拦住留在嘴内。蓝鲸一顿就可以吃下磷虾200多万只。
蓝鲸每两年可进行繁殖一次，孕期接近一年，每胎产一仔。蓝鲸乳汁中的营养十分丰富，包含40%的脂肪和13%的蛋白质。相比之下脂肪的含量是牛乳的10倍，而蓝鲸幼崽每天要消耗乳汁在1吨以上。刚生下的蓝鲸幼崽比一头成年象还要重，幼鲸的生长速度很快，体重差不多每24小时就可以增加大概90千克。
蓝鲸的哺乳期为5-7个月，在这段时间内幼崽的体重可增加17000公斤。到了2岁半至3岁左右时，体长就可以超过20米。它们性成熟的年龄大约是在8一10岁，寿命一般都在50岁以上，最多可以活到90-100岁。
蓝鲸和其他种类的鲸鱼有所不同，其他种类的鲸的身躯会显得敦实矮壮，而蓝鲸的躯体是呈流线形，看起来和剃刀形状相似，所以人们又称蓝鲸为“剃刀鲸”。