乔丹有很多传奇故事，对于他篮球场上的事想必大家都如雷贯耳。而他高中被校队开除的事儿，真正了解内情的人恐怕不多，事后乔丹也对此事“撒了谎”。
1978年11月，兰尼高中对新一届的校篮球队进行选拔，主选人是26岁的年轻主教练克里夫顿-赫林。
这是一位将全部身心奉献给篮球的教育工作者，无论何时，当队员们想去尝尝他妻子做的晚餐时，他也随时欢迎。对于篮球队的孩子们，他更像是一位兄长，而非纯粹的教练或老师。
赫林教练在与助教协商后，决定将球队划分为一队和二队。两个队伍都很重要，只是一队需要打更正规的比赛，从而需要经验丰富的球员；而二队作为人才培养基地，甚至更容易受到教练团的呵护。
在一番抉择之后，赫林将由高年级的学生组成的一队的大部分名额确定了。但他发现这支球队有一个缺陷，就是身高不足，全队没有一个人超过1米91。于是他将眼光向高二扫去，然后发现了2米01的勒罗伊-史密斯。而当时的迈克尔-乔丹，只有1米78，即便技术已经十分出众，教练还是将乔丹归到了二队。
更要命的是，在那个后来被命名为迈克尔-乔丹球馆的场地外，两份名单被贴了出来，这对于自尊心极强的乔丹来说无异于极大的打击。心比天高的去乔丹怎么会容忍史密斯顶替自己进入一队，就因为身高？
这个史密斯，原本还是乔丹的好友。
“他们在公告栏里专门贴了一份校队名单，很长时间那份名单上都没有我的名字。我当时简直气坏了，因为我知道选上的'那个人'远不如我出色。”
于是，求胜欲极强的乔丹将这次选拔看做了一次灾难，大哭一场之后，他拼命训练，迅速成了二队的当家球星。一年之后，他的升高猛窜13公分，来到了1米91。
而到了三年级，乔丹终于进入校队一队，为一队出战的第一场比赛，他就砍下了35分。在为校队出战的第一个赛季后，乔丹就收到了霍华德-加芬克尔五星篮球训练营的邀请；高三还没开学，大学教练迪恩-史密斯已经和乔丹商量好了毕业就去北卡打球的事宜。
后来的事情大家都知道了，乔丹将无辜的史密斯视作自己篮球生涯中第一块绊脚石，并以此激励自己。而当讲述这段故事时，乔丹也选择性地解释为自己被他挤出了校队。后来住旅馆时，他还用史密斯的名字登记；而在2009年百科做的一个广告片中，也出现了史密斯这个角色。
可见乔丹对当年的事情多多耿耿于怀，而这个本来很正常的高中分队、乔丹从二队打到一队的故事成为了人们口口相传的“被校队开除”的故事，也成为了乔丹传奇故事的注脚。
若干年后，乔丹接受采访时表示：“你想知道我成功的秘密吗？那就是当年没能成功进入校队！”
这时的乔丹还在为自己的伟大润色添彩，而到了名人堂入选仪式上，乔丹才开始真正释怀。
在名人堂演讲上，他仍不忘拿史密斯开涮：“勒罗伊-史密斯，他就是当年把我挤出校队的家伙。”
“他今天也在现场，还是6英尺7英寸，还是和原来一样高，球技也没什么长进。但就是他点燃了我心中的火焰……”
乔丹依旧是篮球之神，今天我们所讲的故事不是为了贬低乔丹，而是想让大家知道成功的人除了自身的硬件条件以外，一颗强大到近乎偏执的心也是重要的因素。
