说起即时战略，总绕不开《盟军敢死队》系列。有别于《魔兽争霸》《帝国时代》等需要在兵种配合和大规模兵团作战上下功夫的RTS游戏，《盟军敢死队》中玩家仅需要要操控6名敢死队队员，依靠他们的特性和技能进行巧妙配合来完成那些第一眼看来十分艰巨的任务。不过笔者在那个时候年纪太小，体会不到这种策略游戏的快乐。而它的精神续作《影子战术：将军之刃》的出现，恰好增加了我对于RTT游戏的经历。

这款于2016年发布的游戏，在继承了《盟军敢死队》机制和玩法的同时，将刺客的勾爪、跳落击杀等功能完美地融合进游戏里。在这个以幕府时代为背景的舞台上，玩家将控制包括武士无限，忍者隼人、爱子，陷阱大师友希和远程火力琢磨五名角色，选择自己认为最恰当的路径和方式达成关卡目标。而在“多角度达成目标”方面，《影子战术》可谓是下足了工夫。

优秀的互动机制

游戏中可以互动的物品非常多。比如几个军官头上悬挂的重型货物，高地或者悬崖旁松动的巨石，斜坡上装满货物的推车。又或者是冬天屋顶的冰锥，可以被引爆的火药桶等。玩家可以根据当时的情况选择以何种方式击杀敌人，不再是千篇一律地背板暗杀，寻找最优解路线。何时杀，如何杀全在玩家掌控之中。

而如何将敌人引诱到合适的地点进行击杀也成为玩家是否入门的标准。游戏中有很多供玩家躲藏的“异次元”草丛，它不仅可以隐藏玩家身形，还能担当放置尸体的重任。同时玩家可以利用石子的撞击声吸引敌人；又或者是在巡逻的必经之路上放一瓶清酒，将敌人引到无人关注的小道上进行击杀。而作为可控制角色之一的友希和琢磨，其技能中的吹笛子和狸猫也具有相同功效。

如果同时遇到复数敌人，玩家又该如何操作呢？这就不得不提游戏独特的，和标题一致的“影子战术”系统了。在游戏中玩家可以同时下达目标指令，并等待合适时机让可操控角色一同执行。

听起来非常复杂，但实际上就是玩家按照角色动作编写的一个小剧本。比如在一条巡逻线上有三名敌人，玩家可以选择利用清酒引诱一名巡逻兵掉队，在双方距离逐渐拉大的过程中，使用隐藏在草丛里的两名成员直接暗杀两名巡逻兵，而掉队的这位由旁边早已埋伏好的队员解决。也可以选择武士“无限”使用技能直接斩杀三名敌人并同时隐藏他们的尸体。这套系统不仅给了玩家极大的自由，还将整体玩法深度上升了一个台阶。

有趣的场景设计

上述介绍可能给予读者一种游戏难度不高的错觉，但这恰恰是严谨的AI设计迫使玩家选择更多元的方式进行闯关的结果。游戏中存在大量敌人检测机制，只要玩家进入敌人视线范围或者发出的响动过大，都会让其进入警觉状态并开始搜查。在游戏过程中选择常规道路大多障碍重重，但不要忘了我们的忍者是会飞檐走壁的，在各个屋顶间跳跃，攀登大型建筑，在上面的位置攻击敌人，从而达成目标。

但是玩家只关注视线范围是不够的，根据游戏场景，敌人会出现不同的反应。例如白雪覆盖的要塞，敌人会对玩家走过却还未消散的脚印产生怀疑并追随脚印寻找玩家的踪迹；而在夜晚使用的火炬，散发的灯光同样会引来敌人。将游戏机制和日常生活联系在一起，让玩家在游戏过程中忍不住感叹“果然是这样”，并能借此提升闯关成功后获得的成就感。

而在剧情方面，开发商Mimimi Games为了尽可能还原历史，也是参考了大量文献进而构建出这么一场“家庭伦理大剧”（后面没有剧透）。

真实的历史背景

游戏的故事背景发生在江户幕府初期 (1615)，德川将军刚刚攻下大阪城，终结了日本延续将近两个世纪的战乱。在全国上下一片安宁祥和、歌舞升平的景象之下，却有暗流涌动。坊间流传着关于“影大人”的流言：天数有变，神器更易，江山社稷将归于“影大人”。

而玩家的目的是控制这几名刺客，帮助将军稳定局面，巩固统治。在游戏中，双辕车、乌蓬船、亭台楼阁、江户时期的房屋设计和色彩搭配将幕府时期的建筑特点描绘的十分细致。而在玩家偷听各方对话后，也可以体会到当时武士道无条件地忠诚和“武士荣誉”的地位。尤其是游戏中出现的三次“切腹自裁”的画面，将冷酷的武士生存法则展示的淋漓尽致，而这也大大加深了玩家的代入感，令其仿佛置身于战国时期。