朝鲜战争爆发不久，在形势有利于朝鲜人民军的时候，中共中央就着手组建东北边防军，把四野最精锐的部队摆在鸭绿江边上。
鉴于东北边防军责任重大，1950年7月19日，军委致电中南军区：“北上兵团业已决定以邓华为司令员，赖传珠为政治委员，韩先楚为副司令仍兼４０军军长，解方任参谋长，杜平为政治部主任。”随后，林彪提议洪学智任兵团副司令员。
中国军队做好了战争准备，但是考虑到和世界上最强大的美军作战，又许多问题需要解决。首先是战争指导思想和我方的战略，以及面临的新作战方式、出国作战等多方面的问题，在指挥员内部首先要统一认识。
1950年8月13日在沈阳召开了东北边防军第一次会议，邓华就军事问题作了报告。在谈到我军战术思想时，邓华强调了要打有准备有把握的仗，不打主观主义的莽撞仗；集中绝对优势的兵力和火力，保持主动权；实行大胆勇敢的渗透战术，分割包围歼灭敌人；充分发扬近战、夜战的威力。
邓华强调：目前部队要进行防空和反坦克的训练，提高爆破技术，干部要学习“四快一慢”、“一点两面”、“四组一队”等战术的运用。他宣布：“为了解情况，已经军委批准，组织一个参观团先到朝鲜去参观研究朝鲜人民军如何战胜敌人，及美军的装备、战斗力、战术特点以及作战地区的兵要地理情况。”
之后在安东13兵团司令部，邓华等指挥员不断接到我方使馆和考察人员传来的情报，也在苦苦研究对策。以我军目前的装备和战场情况，究竟能不能打，有没有胜利的把握，作为指挥员，压力是很大的。
经过周密的考虑，8月31日，邓华、洪学智、解方三人联名给林彪写了一封长信，反映情况，研讨对策。
林彪呈报邓华报告给毛泽东的信和毛的批示
信中说：“我军入朝目的，是为了歼灭敌人并求得迅速结束战争为有利。根据客观情况和主观条件，是否能达成此目的及如何来达成此种目的，是很值得研究和考虑的。”
关于敌我力量的对比，我军地面部队人数占优势，政治觉悟高，勇敢耐劳，并有丰富的战斗经验。但敌军装备技术好，火力强，并有大量的飞机、火炮、坦克配合，这种力量是不能忽视的。
信中说：“过去国民党空军少而分散，作用不大。美敌飞机多而集中使用。如果我无必需的空军参加，高射炮火又很少。而只采取消极的防空办法，不仅我交通运输供应很难保证，就是部队的运动、集结、进攻等战斗活动，也遭受到极大的危害。”
朝鲜的半岛多山地形，对我军也有很多不利之处。
“因为半岛狭长，又为山地，故优势兵力的容纳是有限的。因三面环海，敌又有海空优势，敌很有可能选择我之弱点从我侧后登陆。万一不妙，敌亦可能由海上撤退，而无法将其歼灭。”
信中表达了对后勤供应的忧虑。
“由于朝鲜国土狭小，物产不富，故我军入朝作战之物资供应主要部分必须由国内运去。仅以出动20万人、2万匹马计算，只粮食、菜蔬、马料三项每日即需70万斤。加上弹药、油类、装具、被服及其他物资之补充，恐每日不下百万斤以上。朝鲜有两条主要铁道，公路上的桥梁也不少。如我无对空对海保证，则两条运输线均有被敌打断之可能。尤其是桥梁，抢修远不如敌机炸毁的快。”
信中不但预见到朝鲜战局可能出现逆转，而且指出了敌军可能在平壤或汉城附近登陆的可能。
“美帝正努力坚守大邱、釜山地区，争取时间，等待援兵到来再行反击。另一方面北朝鲜人民军各个击破和歼灭敌人的机会已经过去，战争已走向长期性。估计敌人将来反攻的意图，可能为以一部分兵力在北朝沿海侧后几处登陆，作扰乱牵制，抓住人民军主力。其主力则在我侧后（平壤或汉城地区）大举登陆，前后夹击，如此人民军的处境会很困难。”
关于我军参战的时机，信中说：“参战时机与地区，待敌推进到三八线以北为有利。这样就减少了对海上的负担。因出国作战，人地两生风俗习惯各异。尤其语言文字不通便给了我们很多困难。如在北朝作战，便易于取得群众的谅解和帮助，可以减少我出国作战的一些困难，这一点是很要紧的。”
这封长信，显示了我军指挥员对战争局势和敌我双方力量的客观、清醒的估计。尤其是对美军可能在后方登陆的意图，把握的相当准确。
对军事指挥员来说，战前的分析必须充分考虑到敌人的优势和我方的劣势，必须考虑到可能出现的种种情况。否则就会一着不慎，满盘皆输。现在面对美军这个强大的敌人，我们没有现代化作战的经验，也没有空军和优势炮火的支援，究竟能不能打胜仗，确实不敢吹牛。
正是本着“慎重初战”的态度，13兵团指挥员才写信给林彪，强调空军和炮火支援的重要性。这封信中的种种预测，都成为后来战争的现实。处在各种劣势条件下的志愿军能打败优势强大的美军，与我军指挥员的冷静清醒是分不开的。
