1964年，现代京剧《奇袭白虎团》巡演组来到了北京，引起了人民群众的一片叫好，毛主席在看完之后也连连鼓掌，意犹未尽地询问一旁的工作人员：“剧中的这位严伟才有原型吗？”

当得知严伟才的原型就是志愿军一级战斗英雄杨育才后，毛主席觉得有些耳熟，便连忙向萧华打听：“这人还在不在，任什么职务？”

然而萧华却并不清楚。毛主席皱着眉头，让他赶紧找到杨育才，不能让国家功臣埋没了。事后众人才知道，杨育才现在还在济南军区担任副连长，每天在一线部队摸爬滚打，搞基础训练。

参军入党赴朝鲜

杨育才出生于陕西的一个贫苦家庭，从小就在汉中给地主放牛，常年奔波于各个山头的他腿脚功夫了得，赶路十分的快，他也因此被国民党抓了壮丁，在军队中担任传令兵。

1948年，阎锡山的部队被解放军瓦解，杨育才也实在忍受不住在国民党军队的日子，便偷偷地跑了出去，加入了人民解放军，在军中他的思想观念也得到了洗礼，跟随部队参加了渡江战役，一路上表现都十分突出，1950年，他成功地加入了中国共产党。

这时的中国也迎来全面解放。24岁的杨育才，感觉自己终于迎来了好时候，可以过上一个踏实的日子了。然而一年之后，朝鲜战争便爆发了，美帝国主义将战火烧到了鸭绿江边，人民志愿军不得不入朝作战，反击美帝，杨育才也牢记使命跟随着队伍来到了朝鲜战场。

刚刚到达的志愿军战士不熟悉朝鲜战场的情况，急需一支侦查队来完成战场上的侦查任务。以“飞毛腿”著称的杨育才自然也入选侦察兵行列，出没于各个山头之间，替志愿军部队刺探敌情，侦查地形，很快便当上了侦察班班长。

然而，战场总是残酷的。这次抗美援朝战役，比杨育才之前所经历的解放战争要危险得多。美军拥有着成千架飞机，牢牢的掌握着制空权，不断在空中轰炸志愿军部队。地面上的美军部队也装备精良，使用万国牌武器的志愿军在同等条件下，只能以命相搏。

在侦查敌情，参与战斗的过程中，他亲眼看着身边的战友被敌人从空中投下的炮弹炸得血肉横飞；他也经历过，上一秒还在和自己说话的队友，下一秒就被敌人的迫击炮炸得四分五裂。

虽然他每次都侥幸活了下来，但他并没有暗自欣喜，因为战友们被炮弹炸飞的场景时时刻刻在他脑海中呈现，他对敌军越发的仇恨。在心里暗暗发誓一定要为死去的战友报仇雪恨。

志愿军将士在这种理想的激励下，屡战屡胜，连续发动了五次战役，终于把不可一世的美军打得落花流水，尤其是在第五次战役后期，我志愿军在阵地战中一举粉碎了敌人的全部攻势，抗美援朝战争，我志愿军已经胜券在握。

然而美军并不甘心，企图调集全部兵力发动了大决战，想要借助海军优势，扭转败势。但志愿军丝毫不惧，接连对美军发动了袭击，不给敌军任何喘息的机会。得不到机会的美军只能取消之前的计划，缩短防线，进行战略防守。

志愿军抓住这个千载难逢的机会，迅速向美军开进，直接发起了声势浩大的十字架山之战，并于此战一举歼敌一万余人。被打得猝不及防的美军完全失去了斗志，美军指挥官克拉克只能同意在停战协议上签字。

然而，南朝鲜政权的掌握者李承晚不甘心武力统一朝鲜的美梦破灭，撕毁了之前所签订的协议，拒绝释放朝鲜2.7万的战俘。企图脱离美国继续将战争打下去，他甚至还狂妄地叫嚣着再次将战火烧到鸭绿江边。

为了促使李承晚当局再次回到谈判桌上，同时也为了我军能够争取更大的主动权，让南韩军队放弃抵抗，认清现实，毛主席等人决定再予以李承晚集团沉重打击。志愿军指挥部与朝鲜人民军商议决定对李承晚政府军队发动一次奇袭，代号为“金城反击战”。

带队奇袭白虎团

1953年7月13日起，志愿军在杨勇司令的指挥下，集中6个军的兵力、1104门重炮，对南朝鲜军驻守的战略要地金城以南25公里，展开了密集的炮火攻势，数十分钟的炮击过后，金城南部的阵地化成了一片火海。战役结束后，南朝鲜当局李承晚的4个师达3万余人，被我军消灭，其嚣张气焰被狠狠打击。

作为志愿军发动的最后一场战役，金城战役是志愿军阵地战以来规模最大、炮火最密集的一次攻击。李承晚此战之后，再也没有能力和胆子叫嚣我志愿军了，所以金城战役也是抗美援朝战争的落幕之战。

这场战役中，西集团军所打的一场重要战役加速了李承晚部队的溃败，那就是“奇袭白虎团”。

1946年，南朝鲜组建了首批军事力量，白虎团也是其中之一，是王牌部队“首都师”的王牌。在朝鲜战争爆发后，一战成名，被李承晚亲自授予虎头旗，也因此得名白虎团。但这支南朝鲜军最精锐的部队却在这场战役中被志愿军将士狠狠地打脸了。

7月13日，金城反击战打响后，作为南朝鲜精锐部队的白虎团自然也在我军的炮火攻击名单中，在志愿军将士的猛烈攻击下，白虎团下辖三个营被我志愿军将士打得抱头鼠窜、溃不成军，该团的防线一触即溃。团长崔喜寅连连向上级致电求援，首都师派来增援的机甲部队行至半道便被我军消灭殆尽，只剩下一地的坦克残骸。

然而，等待着白虎团的将是更加悲惨的命运。志愿军68军607团决定执行“斩首行动”，在团长赵仁虎的亲自挑选下，派出一个13人组成的穿插班，在侦察排副排长杨育才带领下，化妆成南朝鲜军人穿插至南朝鲜阵地的后方执行“虎口拔牙”的任务。

了解作战任务之后，杨育才带领着这个13人的队伍钻进了密林，直奔目标而去。当我军攻击部队发起进攻时，侦察班在重炮的支援下不断穿插，按照预定的线路迅速推进，很快便到达了金城西南的一条公路上。

不料，这时南朝鲜士兵打出了一发照明弹，把整条公路都照得如同白昼一般。这个13人的侦查小队被敌军的哨兵发现了，大家都不敢说话生怕露出了马脚。这时随行的一名北朝鲜战士向敌军大声喊道：“口令！”

敌军的哨兵面对这种突如其来的质问，显得有些不知所措，慌忙之中他说出了：“古轮欧巴”（“云雹”的意思）。在北朝鲜战士的帮助之下杨育才一行人掌握了敌军的口令，成功穿过了层层关卡。

深入敌后的侦查小队，对沿途的兵力布置，物资摆放都看得清清楚楚，侦查小队的队员很想顺带将这些武力布置都收拾掉。但杨育才却让他们压住性子，执行团部安排的主要任务，随后，他们一路急行到达了白虎团团部驻地二青洞。

白虎团团部周围整齐地排列着四十多辆开动着马达的吉普车和卡车，许多南朝鲜士兵都在匆忙地搬着东西，最中间的板房里灯火通明，许多南朝鲜军官在里面开会。

这时杨育才等人才知道，白虎团的这些人正准备撤离，他们13个人要对付几百个敌人不是一般的难，然而，箭在弦上，再晚一步，这群人可能就要逃走了。为了完成组织上给的任务，杨育才咬了咬牙，将队伍分成三个小组，安排好任务之后，便下令开火。

杨育才与12名战士一同拿出手雷向汽车和哨兵扔去，几声巨响之后，四周的板房应声而倒，数名军官从会议室之中逃了出来，这时侦查小队的战士又拿起机枪一顿乱扫，打死打伤70余人。

他与队员们走进屋子，发现没有漏网之鱼后，便下令撤退，跟随大部队继续追击残敌。不过正当他们走到门口时，发现了会议室正中央的作战墙上挂着一个白色虎头旗，杨育才顺手将这面旗拿了下来，撤出了这里。在撤退的途中，他们炸掉了附近的油库与弹药库，几分钟后，这个山谷响起了一连串的爆炸声，熊熊烈火照亮了半边天。

此战之后，白虎团彻底沦为笑柄，杨育才等人也表现出色得到了朝鲜当局的嘉奖，荣获了“朝鲜民主主义人民共和国英雄”称号和一级国旗勋章、金星奖章，志愿军指挥部也为他记特等功，他的职位提拔为副连长。

默默退场真英雄

1954年回国之后，他受到了毛主席等中央领导的接见，并被授予一级战斗英雄称号。

这件事情虽然就这样过去了，但他和队员们所立下的功劳却被改编为影视作品在全国巡演。1957年底，周恩来总理应邀前往朝鲜访问，他特意来到驻扎在朝鲜的志愿军司令部，慰问了这些驻守在异国他乡的战士们，并建议志愿军京剧团创作一部展现志愿军风采的现代京剧，作为回国后的献礼。

在志愿军京剧团的挖掘下，他们将奇袭白虎团的故事创作成了京剧，并于1963年开始在国内巡演，赢得了群众们的一致好评。

而这部剧的主角杨育才却就此离开了人们的视线，默默地留在了部队带领着手下的将士们日复一日地训练着，这样的日子一过就是十一年。很多人可能会疑问，以他在朝鲜战场上的贡献，绝对是能升衔的，可他为什么11年来未升一级呢？

杨育才说：“想想那些牺牲的战友，我再向组织伸手，觉得心里有愧啊!”自己虽然是战斗功勋，但从不把自己与其他战士区别开来，他甘愿在副连长的位置上原地踏步，也不想去向上级“讨官”。毛主席得知后，十分感动，在他的重点关怀下，杨育才逐渐接受了升职，历任连长、营长、副团长、师副参谋长、副师长等职位。

虽然职位得到了提升，但是杨育才为党和国家的那份心却没有变，甚至在退休后也自愿去学校做了几百场的报告。

1999年，这位朝鲜战场上的英雄因病离世，但他所展现出来的精神依旧激励着一代又一代的年轻人！