在经典电影《大决战之淮海战役》中，当中原野战军、华东野战军正在集中精力围攻被围困在双堆集的黄维第12兵团时，1948年11月30日，徐州“剿总”副司令官杜聿明率领大军离开徐州，向西南方向撤退。
煮熟了的鸭子怎么能让它飞了呢？华东野战军当即对杜聿明集团开展围追堵截，最终将这支庞大的军队包围在位于河南永城东北的陈官庄地区。
一
杜聿明集团在离开徐州时，有邱清泉第2兵团、李弥第13兵团、孙元良第16兵团共30万人，建制完整，人多势众。这3个兵团都是国军主力兵团，特别是邱清泉统领的第2兵团，直到淮海战役后期仍然是国军中最有战斗力的部队，给华东野战军带来很大的威胁。
那么，华东野战军凭什么对包围这个庞然大物？
在这之前，我军有过无数次围歼敌人的经历，却从来没有一次性包围30万大军。在辽沈战役中，东北野战军在锦州包围范汉杰兵团，在黑山、大虎山中包围廖耀湘兵团，在长春包围郑洞国兵团，在沈阳包围周福成集团，敌人最多不超过15万。在淮海战役第一阶段，华东野战军在碾庄包围黄百韬第7兵团，中原野战军、华东野战军在双堆集包围黄维第7兵团，敌人兵力也都是10万有余而已。
《孙子兵法》说：“十则围之，五则攻之，倍则战之。”这是说，我军有10倍的兵力，可以包围敌人，有5倍的兵力可以攻击他，有2倍的兵力可以拼一下（但是没有把握）。在上面这些战役里，我军对国军都有2倍以上的兵力。现在，华东野战军包围杜聿明集团时，有多少兵力？
华东野战军由抗日战争时期的新四军和八路军山东军区部队一部逐步改编扩建而成，到淮海战役爆发时总兵力有16个纵队（包括地方部队）40多万人。可是，由于此前中原野战军包围了黄维第12兵团，打起来比较吃力，已经从华东野战军抽调了2个纵队。为了防范李延年兵团、刘汝明兵团北进，华东野战军又在南线安排部署了7个纵队。部署在北线的，只有7个纵队。
对此，华东野战军代司令员心里也非常焦急。光靠北线的7个纵队对杜聿明集团围追堵截，是要冒着很大的风险。所以在电影《大决战之淮海战役》中，华东野战军代司令员罕见地发脾气说：“好像手里有七个纵队就可以包打天下了！”
解说词也说：“多年以后，华东野战军代司令员和家人围坐闲话时说，打了大半辈子仗，最让他紧张的是淮海战役第二阶段。华东野战军因为多次任务转移，兵力使用已经达到极限。这时候，杜聿明率三十万之众从徐州南下，如果稍有失误让杜聿明跑掉，或者和黄维兵团会兵一处，给整个战役带来的不利影响是很难估计的。而仅靠北线原部署的七个纵队，要承担追击合围杜聿明集团的任务，是不够的，无论如何是不够的。”
二
幸运的是，李延年兵团、刘汝明兵团并没有从蚌埠北上，减轻了南线的压力。华东野战军得以从南线抽调了3个纵队，加入到围追堵截杜聿明集团的行列。
就这样，围追堵截杜聿明集团的华东野战军总兵力达到了10个纵队，分别是1纵、2纵、3纵、4纵、8纵、9纵、10纵、11纵、12纵、鲁中南纵队。不久，渤海纵队、两广纵队和冀鲁豫、豫皖苏军区部队也赶来增援，使得我军兵力超过了杜聿明集团。
从1948年12月4日到12月10日，华东野战军多次击退杜聿明集团的突围行动，大部分歼灭了孙元良兵团。杜聿明集团不敢轻举妄动。华东野战军的压力顿时减轻不少。12月10日，华东野战军派遣陈士榘率3纵和鲁中南纵队南下，增援中原野战军围歼黄维第12兵团。
到了12月下旬，形势的发展对华东野战军越来越有利。
一方面，12月15日，黄维第12兵团被歼灭，李延年兵团、刘汝明兵团逃之夭夭，华东野战军得以集中所有主力部队，专心致志地围攻杜聿明集团。另外中原野战军也一边休整，一边充当华东野战军的总预备队。另一方面，为了配合平津战役的进行，华东野战军不需要穷追猛打杜聿明集团，而是持续围困，从而获得宝贵的战场休整机会。
相比之下，由于寒冬降临，给空运带来巨大的困难，杜聿明集团普遍缺少粮弹，陷入空前的恐慌，不断出现携枪投诚、格斗火并现象。
1949年1月6日，当平津战役局势趋于稳定后，华东野战军向杜聿明集团发起总攻。经过14天的激烈作战，华东野战军全歼杜聿明集团。
