石窝会议后,李先念率领左支队1000余人在夜色的掩护下秘密出发了。不久,蒋介石得到消息,立即密电马步芳,告知了李先念左支队的行踪,命令马步芳立即派兵追击,务求全歼。
马步芳接到密电后不敢怠慢,第一时间制定追击计划:一路由马步銮旅经都兰县方向追击,另一路由骑兵总指挥马彪率主力骑兵星夜就近围剿。追击计划制定后,马步芳立即将作战命令拟成电报,交电台主任熊维邦负责发出。
熊维邦没有意识到问题的重要性,看都没看就将电报密码稿交给报务员曾庆良处理。
曾庆良看完电报后惊出一身冷汗,要是按照这个追击计划,李先念率领的左支队将有全军覆没的危险。他深吸了一口气,强迫自己镇定下来,发还是不发,怎么处理这两份电报?
曾庆良犹豫了好一会,决定把电报留而不发。他将电报原封不动地放到熊维邦的办公桌上,悄悄地离开了办公室。一切都交给时间去处理吧,看着浩瀚的夜空,曾庆良只能祈祷西路军左支队平安了。
不得不说西路军左支队是幸运的。熊维邦居然四天时间没有去办公室,那两份电报安静地在他桌上躺了四天。马步芳没有等到马彪、马步銮的回电,就打电话质问电务处。电台台长张之俊立即亲自过问此事。熊维邦来到办公室时才发现,那两份电报还放在自己的桌子上。
熊维邦立即明白了怎么回事。他叫来曾庆良,想听听他的解释。曾庆良早就预料到这一刻的到来,就找借口说,发报机信号不好,太过嘈杂,干扰太大,自己发了几次都没能发出去……
熊维邦知道,这只是个借口。因为曾庆良及其手下的几个报务员都是原西路军无线电台的人员。
这件事还要从头说起。
西路军总部电台工程师刘景炎原是冯玉祥军中的工程师,马步芳原来也是冯玉祥的部下,两人早就熟悉。西路军兵败,刘景炎被俘。但专业技术人员到哪儿都有饭吃,马步青如获至宝,将刘景炎倍加优待,留在自己的电台所用。刘景炎与马步芳的电台台长张之俊是原冯玉祥西北军的老同事,关系甚好。
曾庆良是刘景炎一手带出来的学生,当刘景炎听说曾庆良等人被俘,就发电报给张之俊,请他以需要专业无线电技术人员的名义救人。这个借口让马步芳无法拒绝,因为他知道,当时的无线电技术人员的含金量有多高。就这样,曾庆良、刘俊英、刘玉庭、黄子坤、冯国寿、陈祖任6位西路军电台人员,全部进入马步芳电台工作。
张之俊搞清楚情况后是有苦说不出,曾庆良等人是自己建议留下来的,现在出了问题自己也有责任。熊维邦也是一样,电报是他负责发的,出了问题他也难逃干系。
共同的责任将张之俊、熊维邦等人捆绑在一起,他们只能按照曾庆良的说法向马步芳汇报,就说这几天天气不好,干扰大,电报没法出去。
出人意料的是,一向精明算计的马步芳居然没有再追查此事。因为,在这之前,马家军刘呈德部已在玉门附近的青山头截击了西路军左支队。就凭这一点,马步芳就可以向蒋介石交差,多一事不如少一事,事情也就不了了之。
就这样,曾庆良抱着牺牲自己的决心,截留了追击电报,让西路局左支队1000余人免遭灭顶之灾。
后来,曾庆良等六人被押往南京,途径平凉以东40里的同贤镇时,在当地老乡的帮助下,成功逃脱,几经周折回到延安。