1942 年 10 月 26 日，美国加入第二次世界大战前制造的最后一艘美国大型航母“大黄蜂”在圣克鲁斯群岛战役被日本战机严重受损，不得不放弃。
瓜达尔卡纳尔岛战役是对日本的第一攻势.这一天，在圣克鲁斯群岛附近，两支美国海军特遣舰队不得不阻止一支优势强大的日本舰队，该舰队正带着增援兵前往瓜达尔卡纳尔岛。
早上9时09分，“大黄蜂号”和护航舰与防空火炮，正在反击来袭敌机。当时有20架日军鱼雷轰炸机和其余16架俯冲轰炸机已经开始攻击航空母舰。
早上9时12分，1架俯冲轰炸机将1枚551磅（250千克）重的半穿甲弹投向“大黄蜂号”的飞行甲板，穿越舰桥及透过3层甲板爆炸，杀死60人。
1945 年，埃塞克斯级航空母舰大黄蜂号上的一排 20 毫米欧瑞康火炮
过了一会儿，1枚534磅（242千克）重“对地”炸弹击中飞行甲板，引起爆炸及产生一个11英尺（3.4米）的大洞以及杀死30人。
一分钟左右后，第三枚炸弹击中“大黄蜂号”及位置在第一枚炸弹击中的地点附近，在爆炸前穿透3层甲板，造成严重损失，但没有直接的致命危险。
9时14分，“大黄蜂号”的防空炮火击中1架俯冲轰炸机。受损的飞机坠毁在“大黄蜂号”的烟囱内，燃烧的航空燃料蔓延在信号甲板上。
在俯冲轰炸机攻击时，鱼雷轰炸机也从两个不同的方向接近“大黄蜂号”。此时，“大黄蜂号”的防空炮火遭受严重损失，很难拦截来袭敌机。
9时13分和9时17分鱼雷轰炸机投下2枚鱼雷击中“大黄蜂号”，击中它的引擎。
由于“大黄蜂号”失去动力停了下来，1架日军俯冲轰炸机迫近及有目的地撞入航空母舰一边，在该舰主要航空燃油仓引发火灾。
9时20分，幸存的日本飞机离开，留下停在海面及燃烧中的“大黄蜂号”。在对“大黄蜂号”的首次攻击中，26架日军及6架美军的飞机被击落。随着3艘护送驱逐舰的救火线援助下，“大黄蜂号”的火灾在早上10时正受到控制。
受伤人员从航空母舰疏散，而巡洋舰北安普敦号试图把“大黄蜂号”拖离战区。然而，为了操纵拖缆而浪费了一些时间，和更多的日本飞机攻击波接踵而来。
经过第一波攻击与第二波攻击后，“北安普顿号”终于在下午2时45分开始慢慢地拖着“大黄蜂号”离开战场。
然而，下午3时20分，“隼鹰号”的第2轮攻击机队到来，攻击几乎停在水面的舰体。
3时23分，一枚鱼雷击中“大黄蜂号”，破坏了正在维修中的电力系统，造成严重入水和船体14度倾斜。由于没有电力泵抽走进水，“大黄蜂号”已无力回天，全体船员弃船。
此时，来自“瑞鹤号”的第3波攻击部队再次攻击“大黄蜂号”，一枚炸弹击中了正在下沉的舰体。所有“大黄蜂号”的船员在下午4时27分离船。日军最后一轮攻击机队在5时20分向正在下沉的舰体投下最后1枚炸弹。
美国海军驱逐舰马斯汀号和安德森号奉命以舰上炮火和鱼雷击沉“大黄蜂号”，而当时其余的美国军舰已向东南驶去，以脱离近藤和阿部即将到来的军舰之攻击范围。
在日本驱逐舰行驶至仅20分钟路程时，美国两艘驱逐舰在晚上8时40分放弃已陷入火海中的“大黄蜂号”。
近藤和阿部其余的战舰在晚上10时20分到达“大黄蜂号”身处的地点，决定该舰已受严重破坏而未能俘虏和在10月27日凌晨1时35分发射鱼雷将其击沉(08°38′S 166°43′E)。
由于“隼鹰号”和“照月号”在夜晚遭到装备雷达的卡特琳娜水上飞机的攻击、根据情报已知道美国军舰已退出该地区，加上关键的燃料情况令日本重新考虑是否应进一步的追击美国舰队。
在北所罗门群岛附近加油后，日本舰队在10月30日返回到他们的主要基地特鲁克。当美国舰队撤向埃斯皮里图桑托岛和新喀里多尼亚时，“南达科他号”与驱逐舰马汉号相撞，令该驱逐舰受到严重损伤。
大黄蜂号航空母舰曾在杜立特指挥下突袭东京（当时的指挥官马克·米切尔（Marc Mitscher）被提升为海军上将，并将成为战胜日本的重要参与者）和中途岛海战中参战。
虽然美国在圣克鲁斯损失惨重，但日本人的飞机成本如此之高——超过100架，包括攻击大黄蜂的 27 架轰炸机中的25架——以至于他们最终无法在瓜达尔卡纳尔岛增援部队，为美国胜利铺平了道路。
上午攻击位置
下午袭击
图 III：炸弹和飞机坠毁可能造成的损坏
板块 IV：可能的进水和鱼雷损坏
