1985年5月23日至6月6日，中央军委召开了扩大会议。陆、海、空三军，第二炮兵和北京、沈阳等十一个大军区的解放军高级将领齐聚北京京西宾馆。
此次会议将最终定夺十一个大军区之中究竟哪四个将被裁撤掉。
在此次会议之前，人们普遍认为昆明军区将被保留，昆明军区的将领们心中对这一点也很自信。
昆明军区组建于1955年，它的前身是中国人民解放军第二野战军的第四、第五兵团，是当年刘邓大军的主力部队。邓小平与昆明军区那些从太行山、大别山一路冒着枪林弹雨走过来的老部下有着深厚的感情。
昆明军区在历史上是战功赫赫的英雄部队，是捍卫祖国边疆的主力军区，而且当时仍担负着边境作战任务，是当时唯一还有作战任务的军区。
正是因为具备这些不凡的因素，使当时包括昆明军区在内的很多人觉得，军委肯定不会撤销昆明军区。
但在6月3日下午的会议上，中央军委领导宣布最终方案时，昆明军区却被裁撤，被合并到成都军区。与昆明军区一同被撤并的还有乌鲁木齐、武汉、福州军区。
这个突如其来的消息引起了昆明军区上下的极大震动，很多人对被裁撤的决定感到难以接受，有些不理解。
第二天，在人民大会堂，军委主席邓小平出席会议并发表讲话。在会议中，邓小平伸出一个手指向全世界郑重宣布：中国政府决定，中国人民解放军减少员额100万。
邓小平宣布我国将裁军百万这一重大决策，犹如平地惊雷，迅速在世界上引起强烈反响，在国际裁军争吵多年却不见成效，美苏两个超级大国明里裁军，暗里扩充军备的背景下，中国政府裁军百万的决定令全球为之瞩目。
当时美苏两个超级大国正在冷战对峙，我国周边威胁也不少，在我国南疆中越边境线上枪炮声不断，在这种情况下，邓小平为什么要作出裁兵百万的决定呢？
首先，邓小平通过对世界局势进行分析后认为几十年内不会有大的战争，世界大势是和平与发展，应抓住这个机遇，优先发展国民经济。
另一个重要原因是，邓小平清醒地认识到:我们的军队过于臃肿，存在官兵比例严重不合理，装备落后等问题，我们异常庞大的军队必须要改变面貌，必须要变革！
有一组数据很能说明问题：1974年时我军有将近610万人，人数约等于美苏两军之和，是世界上最庞大的军队。
这么庞大的军队是怎么形成的呢？
新中国成立伊始，中国人民解放军总兵力达到了550万人。1950年6月，全军参谋会议精简整编方案中规定全军定额400万人。 当年全军即复员23.9万余人。
不久,朝鲜战争爆发,精简整编工作停止，开始增兵，我军总员额增加到627万。
1958年朝鲜战争取得胜利后，中国军队员额缩减到237万人。
1962年之后，由于东南沿海危机，中印冲突，越南战争升级，中苏冲突等原因导致我国整军备战，到1965年军队员额又增加到了500万人，此后每年的征兵数量都在增加，到1971年时，军队人数超过600万，与美苏两军加起来的人数相仿。但，由于我国经济落后，我们的军费开支却只是美苏两国的零头。
异常庞大的部队规模带来的副作用是机构臃肿，效率低下，战斗部队与保障部队和机关直属单位人员比例严重失调，我们的军队出现了头重脚轻的现象。
各大军区的领导班子有十几人二十几人之多，用邓小平的话说“打麻将都得凑好几桌”。军以上领导很多都是超龄服役，都是70多岁，甚至80岁的人。
各级班子普遍存在臃肿的问题，有的团，一个团长，二个政委，还有七八个副团长副政委，甚至还有什么“团职保密员”，“营级打字员”等等。
据统计，当时世界上几个主要国家官兵比例是：美国1比6.15；苏联1比4.56；联邦德国为1比10，而中国却为1比2.45。
我们的军队编制扩大了，人员增加了，军队的战斗力并没有得到相应提高，相反使机构交叉重叠、指挥不灵、调度失当、机动不便。
中国军队的装备更是落后，基本还是三十年代到五十年代初期的装备，从上世纪70年代末到八十年代初，中国一年军费开支大约为200亿元，这些钱有很大一部分花在人员吃饭穿衣上面，被众多兵员的“人头费”所占去，导致大量落后的装备没钱淘汰更新。
身为军人的邓小平对我军出现的这些问题十分了解，早在1975年他就提出过，我们的军队应该“消肿”，应该进行精简。
1975年7月14日，邓小平在中共中央军委扩大会议上一次讲话中指出：
“军队建设中确实存在不少问题…“肿、散、骄、奢、惰…”问题的解决要从“消肿”入手。”
进入八十年代以后，邓小平敏锐地意识到，虽然发生战争的风险依然存在，但和平力量也日益增长，发生大规模战争的可能性很低，他认为应该抓住这个难得的机遇发展国民经济，促进军队的变革。为展示决心，邓小平说：“即使战争爆发，我们也要消肿。”
1981年9月，刚刚出任中央军委主席三个多月的邓小平观看了中国人民解放军在华北某地举行的军事演习，这是新中国成立以来规模最大，现代化程度最高、陆军和空军联合作战的一次实兵对抗演习，代表了当时中国军队的最高水平。
在五天的演习中，邓小平看得很认真，他很少讲话，演习精彩处他会鼓掌微笑，但至始至终没有像其他人那样兴奋，始终若有所思。
演习结束后，邓小平检阅了部队，他面对刚刚完成演习的十多万部队官兵，宣布了军队建设的总体目标：
“必须把我军建设成为一支强大的现代化、正规化的革命军队，我们一定要在国民经济不断发展的基础上，改善武器装备，加速国防现代化。”
需要指出的是，在这段讲话中，“正规化”一词是邓小平亲自加上去的。也就是说，在邓小平眼中，我们的军队还不够正规，与发达国家相比，我军还有很大差距。
不久后国际上发生的一场战争，印证了邓小平的这种看法。
1982年4月2日，英阿马岛战争爆发，马岛战争中动用了航空母舰、核潜艇、精确制导武器、预警飞机、电子对抗设备等高科技装备，参战双方以海空联合作战的方式打了一场现代战争。
在这次战争中，参战双方展示了如何用空对舰导弹击沉当时最先进的导弹驱逐舰，展示了如何用空对空导弹击落对方的先进战机，以及如何从海上用直升机对敌方的纵深阵地发动机降攻击。
英阿双方一系列现代化，高水平的军事对抗，向全世界展示了完全不同于传统战争的，全新的现代战争模式，这令二万多公里以外还保留着解放初期传统战争思想的中国军人感受到了强烈的震撼，也增强了邓小平改革中国军队的决心。
邓小平以变革的思维提出强军必先精兵，先“消肿”，然后走“合成高效”的强军之路，他在重重阻力之下全力推进大裁军的进行，事无巨细，全程掌控，为百万大裁军的顺利完成倾尽了全力。
邓小平在昆明军区的撤并问题上，从整体战略利害关系出发，充分听取了成都军区担负着保卫西藏、守卫祖国西南边境的重任，而且成都是西南地区的中心，交通发达，物产丰富，人口众多，历来为军事重地，应作为合并后的军区所在地的科学建议，并予以采纳。
1985年8月14日，邓小平亲自发布昆明军区与成都军区合并的命令，昆明军区于当年8月30日停止了办公。
作为二野老政委的邓小平将老部队为班底的军区撤并，显示出他整编军队的巨大决心，此后，中国裁军百万的工作在全军迅速展开。
到1987年，百万大裁军的浩大工程基本完成，值得注意的是，与裁军同步进行的，是陆军航空兵部队等新兵种的建立以及预备役部队相继成立。陆军中技术兵种比例首次超过步兵，解放军陆军迈出由摩托化向机械化转型的关键一步，人民军队开始了向现代化军队的巨大嬗变。
美国著名学者傅高义在《邓小平时代》一书中这样写道：
“邓小平给接班人留下了一支规模更小，教育水平更高，对现代战争的要求理解更深刻的军队，以及一个更强大的民用经济与技术基础，使他的接班人得以继续致力于军事现代化。”
此后，我国政府又先后在1997年9月和2003年两次分别宣布裁军50万和20万人，使军队总规模降至230万人。
2015年9月3日中国政府再次宣布：中国将裁减军队员额30万。
这次裁军将老旧装备部队进一步压缩，将机关和非战斗人员进一步缩减，调整优化了军队结构，调整改善了军兵种比例和官兵比例、以及部队与机关比例。
邓小平开辟了中国人民解放军的精兵强军之路，中国人民解放军此后的每一次精简和瘦身，都是向现代化，高技术含量军队的一次嬗变，都具有深远意义。
正像一些专家所说的那样，邓小平不仅是中国改革开放的总设计师，而且是中国军队走精兵之路的总设计师，他为中国军队建设所做出的贡献必将载入史册，必将被历史所铭记。
