王疯子
在解放军众多将领中，有着很多传奇色彩的将领，王近山中将就是其中比较有代表性的一位。1915年，王近山出生于湖北省黄安一个贫苦的农民家庭，虽然命运很曲折，但是他从来都没有屈服过。
1927年，在王近山的老家出现了一个走街串巷的裁缝，此人就是后来的开国中将詹才芳。詹才芳到了王近山的家乡后，开始发展农民运动，王近山的姐姐就参与了其中。王近山当时才十几岁，由于长期营养不良，十分瘦弱，詹才芳本来不愿意要他，但是耐不住王近山的软磨硬泡，就把他留在身边当勤务员兼警卫员，并开始教他学习文化知识。
1930年，15岁的王近山参加了红军。王近山的运气很好，当时鄂豫皖苏区的几位领导人，如蔡申熙，曾中生，许继慎，徐向前都是黄埔军校毕业的，王近山在他们的言传身教下，进步很快。
1932年，仅仅参军两年的王近山就因为作战勇敢，指挥机敏，被升为红28团副团长。在一次和国民党军的肉搏战，王近山碰到了一个比他高很多的士兵，怎么打都打不过，最后抱着这个国民党军的大个子士兵滚下了悬崖，国民党军士兵死亡，王近山身负重伤，昏迷了过去。醒来之后，战友们都称他为“王疯子”。后来徐向前听到后，对官兵们说：“那不叫疯，那叫革命的英雄主义！”战后，王近山升任团长。
1935年10月，王近山担任红四军第十师副师长，成为陈锡联师长的副手。虽然是副师长，但是每次战斗，他还是冲锋在前。长征结束后，王近山任红31军第93师师长，这一年，他才20岁。
血战日寇
全面抗战爆发后，王近山担任八路军129师386旅772团副团长，他的旅长是陈赓，团长是叶成焕。1937年10月26日，王近山参与指挥772团在七亘村设伏，歼灭日军300多人，缴获骡马300多匹以及大量军事物资，而772团只伤亡了十余人。10月28日，王近山按照刘伯承的命令，再次率领772团在七亘村设伏，歼灭日军上百人，缴获大批军用物资，772团和数百名群众搬了一天一夜才把物资搬走。
1938年初，陈锡联升任385旅旅长后，立刻动用各种关系把王近山调到了385旅769团担任团长。陈赓升任太岳军区司令后，担心王近山留在385旅不走了，于是向刘伯承要人，让王近山回来担任386旅的旅长。1942年4月，王近山任太岳军区第二军分区司令员兼386旅旅长。
整个抗日战争期间，王近山最出名的一仗就是韩略村战斗。1943年秋，日军抽调第一军四个师团下辖的16个大队，连同伪军共两万多人，对太岳军区进行围剿。此时国民党军也趁火打劫，并进攻的矛头指向了陕甘宁边区，为了保护党中央，各根据地都派精锐部队前往延安，太岳军区派王近山率领386旅第十六团赶赴延安。
部队行进到距离临汾只有70公里的韩略村时，王近山看这里地形险要，而且经常有日军出没，准备伏击一下日军，给太岳军区根据地减轻压力。1943年10月24日凌晨三点，王近山率领四个连隐蔽进入了伏击圈。
部队埋伏到早上八点多，三辆日军的小汽车，还有10辆卡车卷着飞扬的尘土进入了16团的伏击圈。王近山果断下令部队发动进攻，在三个多小时的拼杀中，歼灭了车上的日军。战斗结束后查明，这次歼灭的敌人是华北派遣军司令部组织的战地观摩团，其中包括少将旅团长一名，大佐联队长六名，剩下的100多名军官最低也是少佐。
此次战斗为太岳军区的反扫荡做出了很大贡献，鼓舞了根据地抗日军民的信心。冈村宁次气得说：“再损失两个联队也要吃掉这伙土八路。”冈村宁次调集六架飞机到韩略村周围侦查，还抽调数千名日军封锁了韩略村周围，但是王近山依然率部队突出了日军的包围圈，安全到达了延安。
到延安后，王近山担任新编第四旅旅长。1945年7月，当时抗战正处于全面反攻的阶段，蒋介石却命令胡宗南向延安发动大举进攻，王近山率领新四旅坚挡住了国民党军的进攻，给予敌人沉重打击。
履历战功
解放战争开始后，王近山担任中野六纵司令员。六纵刚成立的时候，各旅都是刚从地方部队改编而来的，游击习气很重，战斗力也不强。但是在王近山的率领下，这支部队很快成为了一支劲旅。
1946年9月的定陶战役中，国民党军整编第三师很猖狂，第三师师长赵锡田叫嚣道：“不用两个星期，就可以占领整个晋冀鲁豫。”刘伯承于是决定歼灭这支孤军，但是在召集各纵队首长开会的时候，大家却都不说话，整编第三师是美械装备，谁都没有把握。邓小平政委说：“我们是坚决消灭敌人呢，还是打包回太行。”
王近山站起来说：“我们六纵坚决打，打得剩下一个旅我当旅长，剩一个团我当团长，剩一个连我当连长！就算全纵队都打光，我们对得起党，对得起哺育我们的太行山父老乡亲们！”王近山的发言引起了很大反响，大家也都纷纷主动请战。
此战，六纵承担了攻打整编第三师20旅59团的任务，这支部队是敌人最精锐的部队，战斗力也十分强悍。王近山用九个团打敌人的这一个团，第59团被消灭后，整编第三师的军心立刻涣散，刘伯承趁机指挥各纵队发起反攻，将整编第三师全歼，活捉了整编第三师师长赵锡田中将。
挺进大别山过汝河的时候，中野的形势很危急，前后都有大批国民党军部队，在紧要关头，王近山派肖永银以18旅打头阵，冲击前面的国民党军两个军，派尤太忠的16旅殿后，挡住后来的四个师，成功的为主力杀出了一条血路，渡过了汝河。
此后，王近山又在襄樊战役，淮海战役，渡江战役期间立下赫赫战功，先后担任12军军长，第二野战军第三兵团副司令等职务。抗美援朝战争期间，王近山担任志愿军第三兵团副司令，指挥了上甘岭战役。
铡美案
抗美援朝战争结束后，王近山率部回国，担任公安部副部长，北京军区副司令，可见上级对他的器重。当时王近山才40岁，是一位威风凛凛的大将军，受到了很多年轻女性的追捧，特别是他的小姨子对他更是如痴如狂。王近山的妻子知道后，向组织上递交了声讨“陈世美”的状纸，王近山则一不做二不休，向组织递交了离婚申请。
当时对这种事情很忌讳，毛主席让刘少奇负责处理此事，当时周总理，刘伯承，邓小平，徐向前等革命领导人都来劝这位老部下。毛主席其实也不想严惩这位爱将，让人告诉他，只要他收回离婚申请，这件事就算了。
但是王近山性格很倔强，坚决不同意，坚持要和妻子离婚。最后王近山的离婚官司被作为轰动一时的“铡美案”典型，受到严厉处分，大军区副司令的职务被撤销，中将被降为大校，发配到河南省的一个农场当副场长。
王近山去河南农场的那天，他的小姨子顶不住压力，躲起来了，他的子女们都站在可怜的妈妈一边。最后他的保姆黄慎荣主动要求照顾他，陪伴他落难在河南周口的黄泛区农场，成了他的第二任妻子。
复出
王近山被贬到农场工作后，他的一些老部下依然在寻找时机，想让他复出工作，他手下三剑客之一的尤太忠就没有闲着。1969年初，当时发生了珍宝岛事件，中苏关系变得十分紧张，27军军长尤太忠找到了南京军区司令员许世友，说现在国际形势紧张，是不是可以把一些能打仗的同志调回来，许世友也赞同他的想法。
1969年4月，在“九大”会议期间，许世友向毛主席提出：“现在国际环境复杂，能不能把几个能打仗的人放出来？”毛主席问是哪几个人，许世友回答：“王近山”毛主席听完笑了，说：“王疯子啊，可以。不过放虎归山，你们谁敢要。”许世友立刻回答：“我要。”
1969年7月，当时南京十分酷热，尤太忠心里却十分高兴，因为他的老首长王近山将在凌晨一点到达南京火车站。尤太忠开完会后给当年的老战友打电话，相约一块去迎接老首长，但是当年的老战友，对这件事并不是很热情，有的回避说自己忙不过来，有的则说的很明白，怕影响不好。尤太忠越打越生气，最后说：“你们不敢去接，我自己去接。”
当时到达南京火车站的只有三个人，分别是27军军长尤太忠，南京军区装甲兵司令员肖永银，还有60军副军长兼参谋长吴仕宏三位将军。
王近山坐的火车是凌晨一点钟到的，尽管是凌晨，火车站的人也比较少，但空气还是非常的闷热。从郑州开往南京的火车到达后，走出一对夫妇。男的虽然不修边幅，却掩盖不了英俊的脸庞和虎将凛凛的杀气，他一手提着一只破旧的皮箱，一手拎着3只老母鸡。女的双手还抱着孩子，胳膊挎着竹篮，里面放的都是一些农村土特产，地瓜和玉米等等。
尤太忠，肖永银看到后，愣住了，他们没有想到五六十岁的王近山带这么多东西，还是坐硬座来了，于是赶忙迎接了过去，望着王近山夫妇被汗水浸湿的衣服，尤太忠略带责备的口吻说：“老首长啊，你还是那个老脾气，这么远的路程，怎么连个卧铺票都不买呢？坐着就来了，不是年轻时候了，应该注意身体，看看，还有孩子呢，把孩子累坏了吧。”
如今的老部下，现在都身居高位，成为了自己的上级，王近山更没有想到他们会亲自到火车站迎接自己，心里百感交集，他说道：“辛苦你们了，尤军长，吴军长，肖司令，其实用不着这么多人来，也没有多少行李。”
1978年5月10日，王近山在南京病逝。王近山逝世后，小平指示说：“王近山有很大的战功，他的后事一定要办好，悼词我要看！”他的众多老领导对他的评价也十分高，刘伯承评价王近山：“王近山是一员难得的智勇双全的猛将！一人投命，足惧万夫。狭路相逢勇者胜，没有点疯劲，没有不怕死的精神是不行的！”
