一直以来，国民党军队在抗日战争中给人们留下的印象就是不堪一击，一路败退，把祖国的大好山河让给了日寇。
在家国危难的时候，国民党高层还在内斗，只想着个利益。但在抗日战争中，那些普通的军人，却表现出了赤诚的爱国情怀，用自己的生命，实践了保家卫国的誓言，就是这些普通的军人，写下了一段段悲壮的英雄史诗，也是这些人，用生命在战场上沉重地打击了日寇，体现了不屈不挠的英雄气概。
著名的临沂保卫战，就是由这样的一群抗日将士，打出的一场捍卫疆土、捍卫尊严的战争，被后人称为“杂牌军的胜利”。
那么这些被蒋介石故意派到前线的杂牌军，究竟是如何战胜了日军的王牌师团的呢？今天，就来回顾一下这段战争历史。
一、被蒋介石推出来的杂牌军
1938年初，日寇突破了黄河防线，徐州会战爆发。隶属日本华北军的板垣征四郎和矶谷廉介，率领两个王牌师团，八万余人，分两路，以围攻的态势，意图先在台儿庄会师，再攻打徐州。
徐州自古就是兵家必争之地，而到了近现代，这里又是重要的铁路交通线，津浦线与陇海线就在此交汇，是中国铁路东西南北往来的枢纽。
日军此战的目的，就是企图打通津浦铁路，为之后进攻武汉做准备，最后的目的，就是打服蒋介石，逼其投降。
按道理来说，这是一次关键战役，不容有失，但蒋介石却把东北军、西北军和山东军的一些杂牌部队推到了战场上，交给同样是杂牌军的“桂系”大佬李宗仁带领。
在淞沪和南京的战场上，蒋介石投入了几十万装备精良的中央军，都被打的溃不成军，这一次，蒋介石希望李宗仁能创造奇迹，带领这些杂牌军守住徐州。在这样的关键战中指望奇迹，这个听起来都觉得玄幻。
李宗仁到了徐州之后，天天骑着马在街道上溜达，这个样子，可以说他是胸有成竹，也可以说他是一筹莫展。
这种日子持续时间并不长，没过几天，他就收到消息，板垣师团带领4万多人，坦克70多辆，山炮和迫击炮100多门，正向临沂挺进。
临沂在台儿庄的右侧，是鲁南的一个军事重镇，日军如果想会师台儿庄再进攻徐州，那么临沂就是必经之路。
李宗仁很清楚，如果要保住徐州，就要先守住临沂和滕县，这两处如果守不住，就只能固守台儿庄了，搞不好就会被“瓮中捉鳖”，会非常被动。
那要派谁去守临沂呢？这个时候，庞炳勋带领着三军团赶到徐州，于是李宗仁就把他派到了临沂，打这一仗。
二、临危受命的“滑头”军阀
李宗仁的这个决定遭到了很多人的反对。因为庞炳勋在国民党军中的风评向来不好，他非常滑头，是那种“不倒翁”似的人物，每次作战，最先想到的是保存自己队伍的实力，所以跟他配合作战的友军，从来都要多留几个心眼儿，以防被他坑了。但李宗仁还是把这个重任交给了他。
李宗仁穿戴整齐，亲自出城迎接庞炳勋，私下里管他叫大哥，给足了礼遇，还喂了好多鼓励的鸡汤，并且全力支持他，为他的三军团扩充部队，提供武器装备。
不知道是恭维的鸡汤管用了，还是武器装备太诱人，或者是大敌当前，激发了这位滑头将军潜藏已久的勇气，他向李宗仁保证：“我这次绝不保存实力，一定同敌人拼到底。”
庞炳勋刚到临沂，板垣师团距离临沂也已经不远了。这时在临沂城里的第三军团战士，已下定了死守的决心。
因为板垣征四郎手段残忍，所以在国民党军中，都称呼他为“凶神”，但即便这样，战士们丝毫没有畏敌的情绪，纷纷表示，只要第三军团还有一个人在，临沂就不会丢。
而另一方面，日军的第5师团长板垣征四郎，对庞炳勋以及他的第三军团却非常轻蔑，在得知临沂是由他防守之后，板垣直接说庞炳勋就是一只蚂蚁，根本就没有防守能力。板垣这么嘚瑟，除了为人就嚣张狂妄之外，还因为双方实力差距确实有点大。
第三军团虽然叫军团，但实际上只有两个旅，1万多人，李宗仁虽然全力配合，提供武器装备，也还是不如国民党中央军。
而板垣的第5师团，有4万多人，装备又那么好，所以他就想当然地认为，这会是一场碾压性的胜利。但战争开打之后，临沂城里的将士，却用自己的实力，让板垣打了脸。
三、汤头小胜
1938年3月3日，临沂的外围战，汤头之战开打，日军先用各种山炮，对着守军232团的工事一阵猛轰。
到了早上6点20分，炮火过后，日军的坦克出动，掩护着跟在后面冲锋的步兵。232团当机立断，组织了50多人的敢死队，奋不顾身，用手榴弹炸毁了敌人的坦克，后面的战士也趁势从战壕里冲了出来，跟敌人展开了肉搏。
232团的战士固守阵地，抵御着板垣师团的进攻。双方从拂晓一直打到上午，日军先后发动了4次进攻，但都被守军用猛烈的机枪火力和勇猛地肉搏战击退，击毙了七八百日军。这个结果绝对是板垣没想到的，听到前方报告的时候，他气得把电话都砸了。
挨打之后，板垣开始重视三军团了，经过重新部署，他又制定了一个声东击西的战术。当天下午，板垣下令，所有闲置的摩托车分队，佯装大规模行动，从西线向东线转移，在东线的刘家湖一带，假模假式地做起了攻击前的准备，整个下午，一辆又一辆满载着日军士兵和武器装备的摩托车，大张旗鼓地开向刘家湖。
这一招，还真把庞炳勋给唬住了，很担心日军是不是真的改变了打法，要从东线进攻了，于是果然就上了当，中了计，把坚守汤头的主力调到了东线的刘家湖。
板垣看庞炳勋上套了，马上对汤头发动了全线进攻。这时候庞炳勋才反应过来，自己是让日军给忽悠了，气得一通乱骂，但这已经无济于事了，只能命令三军团的守军，全部后撤到临沂外围。
虽然中了计，丢了汤头，但在战斗中，三军团的守军并没落下风。而在这个时候，真正的恶战才刚刚开始。
四、痛击板垣
到了3月5日，日军的增援部队陆续赶到，想马上就展开猛攻，但这个时候“天公作美”，连下了两天的大雨。
在当时，硬化路面非常少，基本都是土路，临沂又以黄土地居多，大雨过后，道路泥泞不堪，日军的坦克根本没办法冲锋进攻，只能等着。此消彼长，对于日军不利，对于防守的三军团，就是重大利好了。
3月7日，雨终于停了。雨刚一停，日军就向三军团的防守阵地发起了进攻。而这也成了他们又一次挨打的开始。因为道路泥泞湿滑，日军的坦克没有办法全速前进，一遇到上坡，就不得不降速，坦克成了牛车。
坦克这么笨拙地前进，日军的步兵就只能被迫跟在后面“溜达”。本来步兵是依托坦克作掩护的，可因为行进速度太慢，坦克已经失去了掩护的作用，跟在后面的日军基本就成了守军的活靶子，伤亡非常大。
负责进攻的日本旅团长，急得直叫，大骂工兵无能。但面对这样的路况，再好的工兵，也都束手无策。
三军团审时度势，迅速应变，231团坚守白塔、太平一线，拖住日军主力，229团迂回出击，沿着汤河北上，从后部攻击敌人左侧。
229团攻势非常凌厉，如同下山猛虎，其中由汪大章率领的2营，最先与敌人相遇，日军火力凶猛，而2营战士毫不畏惧，力抗强敌，浴血奋战，打退了日军的数次冲锋。但日军的后援不断涌上阵地，2营逐渐寡不敌众，可即便在这样的情况下，也没有一个人退却，最终，2营将士全部壮烈牺牲。
当晚，日军大举进攻临沂。得知了2营兄弟全部阵亡的消息，三军团将士化悲愤为斗志，人人奋勇，先是在沂河西岸组织了几十挺轻重机关枪，扫射企图涉水进攻的敌人，一轮打击过后，河面上日军的浮尸不计其数。
之后，三军团主动出击，分两路左右夹攻日军，趁势收复了之前丢失的阵地，日军抵挡不住，连连败退，板垣师团被迫向后撤退了十多公里。
五、并肩作战的仇人
作为杂牌军的三军团，能取得这样的成绩，确实是成就了一个不小奇迹。战前那么嚣张的板垣，被揍得这么惨，两次打脸，估计脸都打肿了。恼羞成怒的板垣，急于挽回面子。3月9日，他又派了坂本顺少将，率领2万多日军，再次向三军团的阵地展开了猛攻。
日军利用坦克的优势，在三军团的阵地上横冲直撞，而三军团的战士，只能用血肉之躯抵挡这样的钢铁怪兽。
不过到了这个时候，板垣心里也没底了，他一直守在电话旁边，等着收到坂本顺打下临沂的消息，可是始终都没等到。
时间拖得越长，他心里也越慌，因为坂本顺率领的那2万多人，已经是板垣手里的全部“家当”了，坂本顺再败，他就没牌可打了。
板垣拿出了全部家当，三军团这边，也是倾其所有了，敌军攻势太猛，虽然三军团的战士都顶住了，但伤亡也非常大，打到后来，连庞炳勋的自卫队，部队里的担架兵、运输兵、伙夫都上了第一线。
战到此时，临沂城可以说已经是岌岌可危了。也就在这个时候，三军团的援军赶到了，而率领这支援军的将领，跟庞炳勋，却是结怨已久的仇人，这个人，就是张自忠。
这两个人的仇是怎样结下的呢？在北洋政府时期，张自忠和庞炳勋都是西北军的将领，开始是同一阵线，共同反蒋。但蒋介石用高官厚禄，金钱地位诱惑庞炳勋，他禁不住诱惑，就暗地里倒戈，投靠了蒋介石。
不仅如此，在倒戈之后，庞炳勋还偷袭了张自忠的部队，毫无防备的张自忠，在这次偷袭里险些被打死。
经过这件事，张自忠对庞炳勋是恨之入骨，公开表示，此仇不报，誓不为人。有这么大的仇，张自忠怎么还会出手救援呢？
这就不得不提到李宗仁了。他亲自劝说张自忠，在昆仑出版社出版的《张自忠》一书中，记录了李宗仁劝张自忠的话：“你和庞炳勋有夙愿，我甚为了解，颇不欲强人所难，不过以前的内战，不论谁是谁非，均为不名誉的私怨私仇。庞炳勋现在前方浴血抗战，乃属雪国耻，报国仇，我希望你以国家为重，受点委屈，捐弃个人前嫌。”
李宗仁这番话说得很漂亮，意图也很明显，就是拿民族大义说事，把张自忠捧起来，让他没法拒绝。
但如果真正了解张自忠的为人就能知道，让他救援临沂，根本就不需要套路，他是个人品过硬的爱国将军，面对抗日这样的大是大非，私人恩怨他完全不放在心上，所以李宗仁刚说完，张自忠马上就答应了，不是因为李的劝说，而是他自己的选择。
不过张自忠虽然已经下定了决心，但李宗仁却不放心，生怕张、庞二人到了战场，再闹出不睦，所以派了参谋长徐祖诒陪同张自忠一块去临沂，随时准备从中调停。
庞炳勋听说张自忠来援，非常感动，冒着炮火，出城迎接张自忠。两个人虽然捐弃了前嫌，但在涉及到作战计划的时候，又马上产生了巨大的分歧。
这个时候，三军团已经几乎打光了，所以庞炳勋的意见，是让张自忠的59军接替临沂的城防，而张自忠却有不同的看法，他认为与其这样被动防守，不如主动出击，出城攻击日军的侧后方。
庞炳勋则坚决反对张自忠的想法，他认为，如果贸然出城，一旦遇到日军的埋伏，那临沂就彻底保不住了。两个人争执不下，最后还是徐祖诒找到了李宗仁，商量之后，最后决定，采纳张自忠的意见。
六、主动出击
3月13日夜，张自忠率领59军出临沂，活动到了刘家湖一线，14日凌晨，暗渡沂水河，向板垣师团的右侧发起了进攻。日军被打了一个措手不及，只能放弃攻城，回头与59军作战。
张自忠对日军是恨入骨髓，命令部队狠狠地打，而59军一直保持着西北军善于近身作战的传统，冲进敌阵，与日军展开了白刃战。59军凶猛凌厉的攻势，沉重地打击了日军。38师趁势夺回了刘家湖村这个重要的阵地。
为了夺回阵地，板垣调集部队，大举反扑，整团整营的日军，像潮水一样涌进刘家湖村阵地。双方从清晨打到黄昏，最后日军占领了刘家湖村的东半部分，59军占领了刘家湖村的西半部分。
这样的战况，已经算是胜利了，但张自忠并不满意，他命令部队，一定要夺回刘家湖村。15拂晓，由黄维纲师长率领的38师，再次冲入日军阵地，与日军展开了村巷战，白刃战，其中一个勇猛的战士，1个人一连刺死了8个日军。
这一战极其惨烈，双方几乎是一间屋子又一间屋子地争夺，寸土必争，反复冲杀了十几次。38师的每一次冲锋，都要付出很大的伤亡，到最后，连长排长已全部阵亡，营长也牺牲过半，就这样，终于从日军手里抢回了阵地。
这一战，几乎把板垣打蒙了，他做梦都没想到，已经到了这个时候，临沂城里的守军竟然还能分出兵力来主动攻击他，而更让他没想到的是，这支攻击他的部队，战斗力竟然如此之强，每一个战士，都像是一头愤怒的猛兽，人人都将生死置之度外，奋勇杀敌，即便不能亲手杀死敌人，也要与敌人同归于尽。
不过张自忠虽然夺回了刘家湖村阵地，但这也是一场不折不扣的惨胜，59军付出了3500名战士牺牲的代价。
七、打残日寇“铁军”
在临沂督战的徐祖诒看到59军伤亡太大，就给李宗仁打了电话，商量后决定，让张自忠带领部队撤下来修整。
但已经“杀疯了”的张自忠，坚决不同意撤退，请求再给他一天一夜的时间，他已经看到了胜机，自信可以打残板垣的王牌师团。见张自忠如此坚持，李宗仁也只能同意。
3月16日，张自忠把所有部下都调到了第一线，做最后一搏，要求谁也不要有保留，与对面的敌人，只能有一方站着走出战场。
59军的将士，再次冲入阵地，与敌军展开了白刃肉搏。开始说的一天一夜，变成了四天鏖战，日军动用十余家一架飞机对59军阵地轮番轰炸，但守军都顽强地守住了阵地。
几乎在每一个阵地的争夺上，双方都会发展成肉搏战，日军的三个联队，几乎被全歼。到了第四天，号称“铁军”的板垣第5师团终于支持不住，剩下的残部全线溃退。
这一战，日军伤亡4000多人，败退时，满载日军尸体的卡车，就有120多辆，还有900多具尸体，来不及运出战场，只能就地掩埋。
而战前那么嚣张的板垣征四郎，撤退的时候却是极其狼狈，连大衣和手杖都没来得及带走，全部被缴获了。这样的狼狈，让板垣颜面扫地，差一点就切腹自杀。
而赢下这一战的59军，也损失惨重，伤亡10000多人，减员一半。虽然伤亡巨大，但每一个战士的牺牲都是有价值的，这一战的胜利，沉重打击了日军的嚣张气焰，不仅战略性地守住了临沂，也为最后台儿庄战役的胜利，打下了基础。
此文向抗日战场上的先烈致敬，好战必亡，忘战必危！
