我们都知道，抗日战争一共有14年，其中局部抗战6年，全民族抗战8年，这是站在我们的角度进行划分的，之所以有这种划分客观上也是因为日本的侵略分为两个时期，1931——1936年日本侵华的目标是逐步蚕食中国北方，将东北、华北从中国剥离出来，1937年七七事变特别是八一三淞沪会战后，日本才开始全面侵华，时任日本陆军大臣的杉山元在内阁决定向上海增兵后更是狂妄的宣称要三个月灭亡中国，那么为什么日本要到1937年才开始全面侵华？
八一三淞沪会战
这里我们就要先说说九一八事变，在日本军队中，有一种特别的现象就是上克下，即下级瞒着上级去做超过自己权限范围以外的事，这种现象在关东军中最为猖獗，1928年关东军参谋河本大作大佐就自作主张策划了“皇姑屯事件”，炸死了奉系首领张作霖，但事后河本大作只是被解除军职，没有受到其他惩罚，这就等于纵容了关东军的“越级行动”，此后更多的关东军参谋把河本大作视为“精神偶像”，这些疯子做出更出格的事也就不奇怪了。
河本大作
策划和实施九一八事变的主要就是板垣征四郎大佐、石原莞尔中佐、花谷正少佐、今田新一郎大尉这4个人，从军衔上可以看出，这几个人在关东军中属于中下层军官，但是就是这4个平时不显眼的人做出了这等惊天之举，九一八事变发生之初，日本天皇、政府以及军部的部分人都不同意扩大事态，但是随着大部分东北军部队执行不抵抗政策，日军一个星期就占领了辽宁、吉林两省，日本国内的主战派占据了上风，天皇对关东军的侵略行为表示了支持，反对开战的内阁也因此倒台，日本人又一次“赌赢了”。
九一八事变
众所周知，打仗是十分烧钱的，此时日本又深陷经济危机，这注定日本不可能在此时对中国发动全面战争，再加上九一八事变完全是关东军的“先斩后奏”，日本国内根本就没有做好开战的相应准备， 许多重要的军需品、军火制造业尚未建立或发展起来，虽然日本几乎白捡了辽吉两省，但进攻黑龙江和热河就已经让他们元气大伤，加之西方列强反对日本朝向他们有重大利益关系的关内进军，因此日本在占领东北后暂时停止了大规模武力进攻，侵略方式改为以武力为后盾的政治诱降，1935年发生的“华北事变”就是这一政策的终极产物。
但是进入到1936年形势又发生了变化，使得日本对华政策再次发生改变，首先是日本此时已经逐渐从经济危机中走出来了，有能力对中国发动全面战争了，其次在这一年，日本国内发生了二二六事变，结果发动叛乱的皇道派不仅没能夺取国家政权，反而客观上帮助了统制派控制的军部加强了自己的政治地位，二二六事变后推出的广田新内阁是个完全在法西斯军人控制下的内阁，日本真正做到了“军政合一”，在此之前，日本政府常常会和军队唱反调，但从此之后，这个现象消失了，日本高层内部再也没有人对扩大侵华战争提出过异议。
二二六事变
此外，当时的国际局势也对日本发动侵略战争有利，1935年意大利入侵埃塞俄比亚，1936年德国出兵莱茵非军事区，公然撕毁《凡尔赛和约》。但是英法对德意破坏和平的行为都采取了姑息纵容的绥靖政策，这无异助长了日本法西斯的嚣张气焰，这使日本高层相信即使他们占领华北、华中甚至华南，西方列强也不会直接出面干涉，后来的事实也证明了他们对于西方人的判断是正确的。
德国出兵莱茵非军事区
为了发动全面侵华战争，日本法西斯 加紧进行准备和部署，1936年8月7日，日本五相会议通过了国策基准纲要，确定了“外交国防相辅相成”的方针，决定要“一方面确保帝国在东亚大陆的地位，另一方面向南方海洋发展”，这是日本综合其大陆政策和海洋政策，以全面进攻中国为中间突破口，南攻南洋群岛，北攻西伯利亚的总纲领 ，这表明日本将会随时发动对中国的全面进攻，日本陆军省则制定了《1937年度对 华作战计划》，准备以14个师团的兵力占领中国的华中、华南、华北地区，到七七事变前夕，日本已经做好了发动全面侵华战争的一切准备，一场正义与邪恶之间的战争即将打响。
七七事变
