我们应该如何定义英雄？是捐躯赴国难，视死忽如归？还是金戈铁马去，马革裹尸还？在中国，有这样一群人，他们无畏参军，远赴他乡，为了国家他们跋山涉水，进入深山老林，面对凶猛野兽，残酷的自然环境，也是无畏无惧，他们唱着歌去也是唱着歌回，胜利之歌高璇在祖国的上空，他们是国家的英雄，是人民的英雄，他们是中国远征军。
中国远征军赶赴缅甸作战的经过可以用“一寸山河一寸血”来形容，而他们回国的经历却是“九死一生”今天我们走进抗战老兵刘桂英的人生，以她的视角来看一看这场山河保卫战，也看一看这一次以生命为赌注的归国历程。在一个名叫野人山地方生存下来并且找到正确的路对于当时的远征军对来说是不仅仅是幸运更是一次押注，有人押中了而有的人在途中便失败了。那一年的采访刘桂英回忆说道：
“就是死也要爬到祖国的土地上去死”。
究竟是怎样的一次远征？说出这段话的刘桂英又经历了什么？我们从刘桂英的故事开始，去了解那时候的中国赴缅远征军。
逃难途中参军
1920年，刘桂英出生在湖南长沙的一个贫苦家庭。1937年，刘桂英进入湖南湘雅医院护士班学习，本以为此后的生活就算不会太好但也至少也是安安稳稳的，可是事实却并不是这样的。
1939年，长沙会战打响了，一时间长沙城内硝烟四起，枪声，叫喊声不断，无处不弥漫着战火血腥的味道，而城里的百姓也纷纷逃往城门码头等地方，刘桂英也和百姓们一起逃跑，在这逃亡的路上，刘桂英看见了一个个被抢打到，被炮弹炸飞，甚至因为逃难的人一群又一群的涌向一个地方很多的人都不是被枪打伤的而是被踩伤和踩死的。
看见这一幕的刘桂英似乎感觉到了，如果自己只是和人群一样逃难到全国各地或许死亡会来的更快一些，所以此时的刘桂英明白做难民是不行的，但是如果不做难民的话，她又该干什么呢？当兵，成为一名女兵或许她可以改变自己的生活。于是在随着人群逃难到了湖南衡阳后，刘桂英加入了国民革命军，因为之前的护理学习经历，刘桂英被编入了国民革命军第五军新二十二师的野战医院成为了一名女兵。
抗战爆发随军出征
在长沙会战打响的两年前，也就是1937年卢沟桥事变发生，日军开始了全面侵华，抗日战争在全国各地相继展开，为了更好地与国际上的其他国家取得联系，也为了我国能够在抗日战争的过程中不至于孤立无援的状况，1938年8月在云南和缅甸交界的境内一条由中国民工修建起来的公路开始使用，这条公路也成为了中国于国际各国联系的要道，更是国际支援物质抵达中国的要道，这条公路便是滇缅公路。
在当时，滇缅公路是国际物资进入中国的主要交通路线，在国内本就不多的几条与国际接轨的道路在日军的侵略下都被切断，于是滇缅公路成为了中国抗战的命脉。1941年，以日本偷袭珍珠港为导火线，太平洋战争全面爆发。日军势力很快便在东南亚扩展，随后日军的矛头便开始对准缅甸。
1942年，日军六万余人在占领马来西亚后便开始向缅甸展开迅猛的攻击，当时属于英国殖民地的缅甸军队力量不足，三月初，日军便占领了缅甸首都仰光，在接下来的一个月时间，日军不断对缅甸发起攻势，仅仅一个月的时间里缅甸的南北重要战略城市均被占领，四月，缅甸重镇曼德勒被占领，日军企图通过占领曼德勒以达到切断滇缅公路的交通运输，从而进一步的切断反法西斯同盟对中国的援助。
中国想要取得抗战的胜利就必须确保滇缅公路的正常运行，只有国际援助中国的物资通过滇缅公路进入中国，中国才能在亚洲战场上牵制住日军的力量，才能为国际反法西斯同盟的各国在其他战场争取到抗战的时间。
1942年中国和英国签订了《共同防御滇缅路协定》，决定由中国组织远征军赴缅甸协助英国军队对日军作战。随后，由国民党第五军，第六军以及第六十六军组成的九个师，一共十万余人进入缅甸对日作战。
同年三月，远征军发起对日作战，但战争成效并不显著而后退回云南，1943年远征军重组，分为滇西远征军和中国驻印军。
1943年滇西远征军和中国驻印军开始发起对日作战在缅甸北部云南西部联合作战，成功收复了缅甸的几十座城镇，收复滇西失地八万余公里，成功打通了滇缅公路联通滇西缅北的运输路线。
经历过数场战争后，中国远征军也开始了撤退回国的准备，但是就像是中国远征军当时想要发起对滇缅公路作战的情况一样，友军同盟军的配合不力导致远征军部分军队接收命令的不及时，中国远征军第九十六军新二十二师以及第五军军部数万人没有接收到上级指令，在腹背受敌的情况下，将领杜聿明带领将士们进入了一座名叫野人山区域。
野人山里的“战争”
刘桂英便是新二十二师野战医院的护士女兵，刘桂英在从野人山里出来后说过一句话“山里比鬼子更恐怖”。
野人山，在缅甸语里的意思是“魔鬼居住的地方”，这座山位于缅甸的北部是一片未开发过的原始森林，属于热带雨林气候区，常年的高温多雨加上丛林的密布也就造成了野人山复杂的地域环境，生活在这一片区域的大部分的都是原始部落的野蛮人类，动物野兽在丛林盛行，瘴气，不知名的病毒肆虐。
在作战失利后的远征军被迫进入了野人山，刘桂英和她的四个同为野战医院的护士一起进入了野人山，起初被夹击时刘桂英想的是进入山里就好了，进入山里，环境复杂也好伪装，但事情却远远没有她想象当中的简单。
进入山里的时候，抬头往上看，密密麻麻的枝叶遮挡住了头顶的天空，森林里的斑驳树影都是阳光透过茂密的树叶射进来的，四周都是百年甚至是千年的参天大树，白天的森林燥热沉闷，而夜晚的野人山就更加的让人恐惧，晚上的森林没有一丝丝的光亮，茂密的大树将唯一的光源也遮挡的死死地。
除此之外，夜晚动物的嚎叫声此起彼伏，延绵不断，战士们通过森林里的大型树叶，树枝搭建起一个又一个的棚子以供暂时的居住，借用干枯的树枝抵挡住一些蚊虫的叮咬，战士们都在棚子里度过一个个的夜晚。
而对于刘桂英来说，进入野人山似乎是噩梦的开始，在进山口的时候，刘桂英看见山口的不远处一团团黑色的东西，她细细一看才发现这些都是尸体，而且是战友们的尸体，这些被焚烧的将士们都是在战争中受过伤的士兵。这些士兵们因为自己伤重，行动不便跟随大部队进入野人山肯定是拖累，他们也不愿意投降敌军成为俘虏，便在大部队进山的时候引火自焚，以表自己身为中华儿郎死亦为中华儿郎的决心和气节。
刘桂英和护士长何姗，护士笑春，孙月霞，王萍，进入也认识后便约定好要一起进来一起出去，一定要回到祖国。在森林里的行进过程中，干粮渐渐地耗尽，森林里的野果野菜她们也不敢吃，这个森林里充满了毒气瘴气，女兵们很快就体力不支，她们的脚被磨出一个又一个的水泡，好了又长。
尽管她们都说要一起回到祖国的怀抱，但是险恶的周遭环境还是夺走一战友们的生命，第一个就是开朗的笑春，在跋涉的过程中，走在后面的笑春突然的大叫一声，接着便瘫坐在地上，大家赶忙过去扶她才发现，笑春被蛇咬了，是一条毒蛇，刘桂英给笑春处理了一下伤口，但是野人山里的毒蛇似乎比任何地方的毒蛇都要更加的毒一些，笑春的伤口很快就肿大起来了，这样一来几个人的前行速度又更加的缓慢了。
大家的脚都破了，笑春的伤口也不断渗血，浓重的血腥味也把野兽引向了他们，在笑春去上厕所的时候一头而狠狠地野狼一口就咬住了笑春，大家发现后笑春已经被野狼咬破了喉管，牺牲在了野人山。
笑春牺牲后的几个人更加的谨慎小心了，睡觉也开始变得不踏实，几乎整夜也无法入眠，可是也正是因为这样休息不好，孙月霞也染上了瘴气，在经历几天高烧不断的后孙月霞开始意识模糊，不认识人，疯疯癫癫的，孙月霞在清醒的时候告诉战友们一定要活着出去，不要管她，一定要活着出去。
几天后，孙月霞为了不拖累战友用仅存的一丝理智从悬崖上跳了下去，战友们看见孙月霞的行为后趴在悬崖边上哭喊着她的名字，春笑牺牲后，孙月霞也牺牲在了野人山里。
命运似乎没有放过刘桂英身边的任何一个人，王萍也在路上牺牲了，五个人一起出发现在就剩下何姗和刘桂英两个人了，何姗是野战医院的护士长，随军参加过不少的战争，她一直在路上鼓励着刘桂英，“不要害怕，也不要放弃，我们可以出去，也一定能出去。”
时间过了两个月，她们也在野人山里走了两个月，护士长何姗也因为误食了有毒的果子导致了腹泻，随后又因为瘴气等因素得了疟疾，何姗在知道自己命不久矣的时候也还是在告诉刘桂英要坚持下去。
何姗告诉刘桂英“一定要活着出去，回到家乡告诉所有人，我们是为国捐躯，让他们记住我们。”
也许是因为刘桂英的身上，带着四个人的期待和向往吧，几个月后，刘桂英拖着疲惫的身体，看过一具具的尸体后刘桂英明白在这片丛林里要活下来要面对的最大的敌人是这丛林里的野兽，疟疾，瘴气甚至是哪天不小心吃上的野果子。
终于，在刘桂英翻过一个山坡后她看见了，居住用的帐篷看见了人，一开始的她以为这是自己的幻觉，因为毕竟在丛林里走了这么久吃的东西也有可能导致自己出现幻觉，直到远处的人和她挥了挥手，她才相信这是真实的人，她走出了野人山，她真的活了下来。
走出野人山的刘桂英被安置到了远征军在印度朗姆茄的营地里，在几年前的采访里刘桂英说“这一天，我吃到的大米就是这辈子吃过最好吃的米饭。”大家看见一个女兵从会吃人的野人山里走了出来，都觉得很好奇，一时间刘桂英的事迹便传遍了整个营地，士兵们都来看这位走过野人山的女战士。
刘桂英有一副一直珍藏的画，那是她走出野人山后，画家叶浅予先生专门为她所画的，那个时候的刘桂英是她最快乐的时光，在朗姆茄她找到了自己的丈夫生了一个可爱的孩子。
1945年，远征军对日作战胜利，刘桂英带着孩子回到了祖国，她终于回到了她和她的战友们想回到的祖国。
回国后的刘桂英生活也并没有想象中的好，丈夫爱上了其他女人，她独自一个人带着孩子，她很绝望也想过了解自己但当他看见孩子想起支撑自己走出野人山的战友时，她觉得自己应该继续活下去，孩子还需要她，战友也或许在看着她。
后来，刘桂英成为了一名教师，教了十年的书，在特殊时期被下放三十年，但这一切对于刘桂英来说似乎都不太友好，但刘桂英却说“虽然不是很富裕，也有些辛苦，但还好我活得久，她给了我长寿的生命。”
是啊，回顾中国远征军战士的经历，回顾刘桂英的经历，我们或许无法身临其境地体会他们的艰辛，他们的伟大，但每一次看见烈士遗骸被护送回国的时候，我们或多或少会有些许感动，也正是因为有了他们，现在的我们才能如此安逸的生活着。
飘扬着的五星红旗，如今的美好生活，也正是无数英雄烈士用生命换来的，他们是最可爱的人，最可敬的人，最值得我们钦佩的人。
